１３．和也と恵美－恵美は……－
全５０話の予定です
日曜～木曜は1話ずつ、金曜と土曜は2話をアップ予定です（例外あり）
「えっ、具体的には？」
「例えば、昔の記憶に違和感を感じたりさ。なんて言うのかな［今の記憶が本物なのかな］みたいな」
今までの恵美の対応からすれば［そんな事あるわけないじゃない、もうおかしな事言って］くらいの答えが返って来てもよさそうなものなのだが、
「……別に変わった事なんてないよ」
明らかに声のトーンが下がる。千歳のときと同じ反応なのだ。
そして、
「どうしてそんな事を聞くの？」
逆にそう聞かれる。
――どうして、と言われても……。
和也がどう話を続けようかと思案していると、
「私は今、この現実に満足しているわ。それがたとえ現実でも幻でも、ね」
彼女にしてみれば、今の現実はまさに自身が願ったものなのだ。このままの世界が続いて欲しいと願うのは当然の事だろう。
「それに、きみは言ったよね？」
恵美は続ける。
「降りかかった問題はひとつずつ解決していこうって」
――決定打だな。その台詞は千歳しか知らないはずだ。
「今まで二人だったから、二人でいたからこそ困難も問題も乗り越えてこられた。実際、高校できみが困ってるのを見て、そんなの放っておける訳ないじゃない」
そう言いながら恵美は和也の手を握り、
「中学時代は、確かにきみの事は深くはあまり知らなかったけど、高校に入って学年が上がるにつれていつの間にかきみに恋をした。そして、意を決して告白したから今に至っているんだよ。この記憶、この事実はは変わらないもの」
二人の距離が近くなる。向かい合って座っていた恵美が席を立って和也のほうに座り、寄り添ってきているのだ。
多分、恵美も千歳と同じで記憶の混濁が起きているのは間違いないはずだ。だが、彼女は現在の状況を受け入れきっているようだ。
「それよりさ、今を楽しまない？ きみになら私の全てをあげられるよ」
恵美は、和也の手を、前開きになっている自分の服の胸の中に持って来てそれを触らせる。その行動に彼が戸惑っていると、
「ねぇ、私の事、好き？」
顔を近づける。ほとんど唇が重なり合うくらいの距離まで近づいた時、
「ゴメン！」
恵美の両肩を押して自分から離す。
「きみの気持ちはとても嬉しいけど、今はそんな気分じゃあないんだ、本当にゴメン」
「そう、こっちこそゴメンね、無理にしようとしちゃって。でも覚えておいて、私はいつでもきみに全てをあげられるから。心も体も、私の持っているものみんな、ね」
そう言うと自分が座っていてた席に戻る。
――でも、これでよく分かった。二人の時間軸はねじれている。襟坂さんには悪いけど、何とかしないと。
そのあとは、お互い気まずい雰囲気にもならず雑談に変わっていく。
はじめ、和也はこんな雰囲気のあとどう会話を続けたらいいか分からないでいたが、恵美がすぐに普通に戻って別の会話をはじめたのだ。その変わり身の早さに彼は面を喰らったが、ここでその流れを切ってはそれこそマズいと思い、話をあわせて時間が過ぎた。
「そろそろ行こっか」
きりのいいところで恵美がそう切り出す。
「そうだな。いい頃合いに時間も経ったし、行こうか」
和也が立ち上がる。会計をしにレジのところまで来て、先ほどの件もあるのだが和也が払うと申し出たのを［私のわがままに付き合せちゃったから］と、恵美が支払いを持った。
「ねぇ、和也君」
「ん？ どうしたの？」
「手、つながない？」
恵美はそう言って手を差し出す。
「もう少し、もう少しだけ……」
その言葉の真意は分かりかねたが、わずかに震えているように聞こえる。元の記憶が残っているのか、その台詞は以前に和也が恵美の告白を断った時の彼女の台詞そのものなのだ。
「ああ。いいよ」
和也はそう言いながら手を握った。
全５０話の予定です
