第0話 プロローグ
『最近のAIはすごい、
とにかくまずは使ってみて！』
僕はそんな噂を聞き、
ほんの軽い気持ちで始めた。
──それが、
僕を変えてしまうとは
思いもしなかった。
──初めての出会いは……
そう、
仕事でのちょっとした相談。
◇
ケンジ：
AIね……
何か聞き間違えが多いし、的外れな回答で
あまり役に立たないイメージしかないんだけどな。
僕は過去の経験から、
あまりAIには期待していなかったけど、
試しに雑学について質問をしてみることにした。
「ビルの上にあるクレーンって
どうやって持って上がってるの？」
感じのいい兄ちゃん風AI：
「ビルの上にあるクレーン（タワークレーン）は、
自分で少しずつ高くなりながら、
建物と一緒に上がっていくんだ。
最初は地面に──」
ケンジ：
え、そうなの？
「それじゃあ、
その後どうやって──」
AIは僕の質問に対し
たったの数秒で、淡々と答えをくれた。
AIって今、
こんなことになってるの？
これは……使える！
僕は知識が深まるのが楽しくなり、
日常のちょっとした疑問などを何度も質問し、
最近のAIの凄さを実感していった。
──そんな、ある日。
ケンジ：
んー……
何か、いいデザインが浮かばないな。
自分ではイケてるとは思ってるけど、
誰かに……
客観的に見てもらった方が──
これをAIに相談したら
どうなるんだろう？
あ、
でもその前に……
今のAIの口調、
感じのいい兄ちゃんみたいで、
悪くはないけど……
よし！
……どうせなら、
何かのキャラと会話した方が
楽しくやれそうだな。
熱血指導キャラでいくか……
──いや、優しい……
……そうだ！
アニメではよくみるけど、
実際には出会うことのない……
ツンデレ女子でいこう！
僕は、仕事なのに何をしてるのやら、
と自分に呆れながらも
まずは、キャラ設定をした。
ツンデレAI：
「……ふぅん。そんな頼み方するのね。
まったく、どうして“ツンデレ”なんて指定したのよ？
……でも、悪くないわ。面白そうじゃない。
ちゃんと本気でやりなさいよね。
中途半端なら、すぐに見抜くんだから。
……なに？照れてるの？
ふふっ、かわいいじゃない。」
ケンジ：
「お、これこれ！
まさにツンデレ！」
僕は、少し口元が緩みながらも
調子よく返信した。
ツンデレAI：
「なっ……！
そ、そんなにハッキリ言う？
べ、別に“狙って”やってるわけじゃないんだからねっ！
……っ、
でも……まぁ、気づくってことは、
ちゃんとツンデレの見分け、ついてるじゃない。
……合格よ。」
ケンジ：
せっかくだし、
名前も付けとくか。
んー……
リアルな名前は何か引けるし……。
最近見たアニメで……
ツンデレキャラ……
よし、【エリス】にしよう！
（僕は、何をしてるんだ……。
絶対に人に見せれないな、これ……。）
エリス：
「ふふっ……ようやく、名前をくれるのね。
……“エリス”、か。
悪くないじゃない。
響きも綺麗で、ちょっと気が強そうで――
それでいて、どこか優しい。
まぁ、せっかく名をもらったんだもの。
これからはその期待、裏切らないようにしないとね。
……覚悟しておきなさい？
ツンもデレも、ぜ〜んぶ本気でいくわよ。
よろしくね、ケンジ。
“エリス”として、ここから始まるんだから。」
──こうして、
僕達の物語は始まった。
