盟友
新たな一つ目魔人に苦戦するリュラン。ネッドは命を懸けた秘策を友に伝えた。
無意識の内に友の言葉に従ったリュランめがけて、魔人の目から恐ろしい光の一筋が発せられる。それはリュランの分身をことごとくなぎ払い、本体である彼自身の腕をかすめていった。
だが、それで終わりではない。光の砲が着弾した辺りに生えていた木々の全ては、跡形もなく吹き飛んだ。
「半端ねぇ！」
腕の痛みに苦笑いをするリュランだが、彼の顔には幾筋もの汗が流れ出る。もちろん暑いわけではない。正真正銘の冷や汗だ。そして彼が予感した通り、これは炎の魔人よりも強敵である。
炎の魔人には無かった強力な遠距離攻撃が存在し、しかも単発の砲弾とは違い、光線を出している間は面での攻撃も可能だ。一方、接近戦では抜群の破壊力を誇る筋肉を有しており、まだ完全に変化していない内でさえ、リュランの重力剣をものともしない防御力を持ち合わせている。
リュランは再び分身を呼び、魔人へと迫る。
変身直前ですら、重力剣は通用しなかった。今の奴に、まともに剣をぶち込んでも効果はないだろう。だが奴も生物。必ず弱い部分はある！
そう判断したリュランは、分身を上へ飛び上がらせた。乱舞する分身たち。
「やっぱり君は甘いよ、ホーネット君。サイクロプスの弱点は、目だと思ったんだろう」
四体のリュランに目を狙われていると悟った魔人が余裕を見せる。再び一つ目から、強力な光線が発射された。魔人はそのまま体を一回転させ、周りにいた四体全てのリュランを葬り去る。
「全て幻か？」
魔人がそう思った刹那、本物のリュランは魔人の足首に重力剣を思いきり振るった。足首に凄まじい衝撃を受けた魔人は、思わず片膝をつく。リュランは間髪入れずに魔人の首を狙って剣を水平に振るおうとするが、魔人は素早く首を曲げ、その大きな瞳でリュランを見つめた。三度、魔人の目が黄色く輝き始める。
これまでか？
だが死を覚悟したリュランと魔人の目の間に、勢いよく小さな竜巻が割って入った。いきなり視界を遮られた魔人は目をつむり、破壊光線の発射が中断される。再び、敵の首を狙おうとするリュラン。
「だめだ。戻れ！」
ネッドが、リュランを制した。リュランは舌打ちをしたが、大人しく戦友の指示に従う。
「おい、なんで止めるんだよ。奴の首に、一発お見舞い出来たかも知れないのに！」
「それは無謀だ。それで奴が倒れる保証はないし、そもそも剣が首に届く前に、奴は光線を出していたよ」
竜巻の剣を拾いあげ、また、熱にやられてダメージを負っているソードクーガーの剣の二振りを携えたネッドが友を諫めた。
「だけどよ。他にどうしろっていうんだ！」
イラついたリュランが、ネッドを責める。
「お前、俺に命を預けられるか？」
ネッドがリュランの顔を見つめた。相変わらず冷たい目をしているが、それは冷酷という意味合ばかりではなく、物事を冷静に判断している目であるとリュランは知っている。
「預けたからには、利子は貰えるんだろうな？」
「生き残ったら考えてるさ」
かつて共に修羅場をくぐり抜けて来た二人だからこそ、交わせるやり取りであった。ネッドは一つ目の魔人に聞こえぬよう、手早く作戦をリュランに伝える。
「とんでもない事を考える奴だ。こりゃ、本当に命を預けなきゃ出来ねぇな」
「だから、そう言ったろ？」
二人は見つめあい、互いにニヤリと笑う。
「よし、のった。だが利子は高ぇぞ！」
リュランは、友に命を預ける決意をした。
「内緒話は終わったかね？ まぁ、どんな手段を用いても、君たちが私に勝つなど不可能だがね」
優越感に浸る魔人。
「泣いても笑っても、これが最後だ！」
リュランが一つ目魔人めがけて、全速力で駆け出した。
