55話「旅路㊳〜魔王復活編⑩」
階段を降りた先に広がっていたのは――
しん……と静まり返った、超巨大な図書館っぽい何かだった。
床一面に青く光る魔導回路。
壁は天井まで書架でびっしり、しかも全部古代文字＆魔術式で構成されてて、なんかこう……読めないし怖い。
天井には、ミミズみたいにウネウネ動く魔力管が脈動中。見上げると軽く吐きそう。
《オルト・データベース》。
魔界の「封印専用・やたら物騒なデータ保管庫」。
その中心には……でっかい石棺みたいな装置がドンと鎮座していた。
『……なあダヤン。これ……データ保管というより、記憶の墓場って感じじゃね？』
「うん、俺もそれ思った。ホラー映画で最後に爆発するタイプの施設だな」
でも、怖がってても仕方ない。
俺はそっと、中央の魔術盤に触れた。
ピカァッと光って、ホログラムが浮かび上がる。
青白く発光する表示が、俺の目の前にズラーッと展開された。
《検索対象：記録拘束中の個体》
《照合：記録魔力コード・補正認証中……完了》
《該当者：魔法使い“サガ”／魔剣“ティルフィング”／獣型高魔力体“マーヴェリック”》
「っ……！」
スノーが耳をぴくぴくさせる。
『き、来たああああああああああ！！ 推し、全員、生存確認んんんん！！』
俺は静かにうなずいた。
表示が切り替わると、次は衛星魔導観測の上空地図。
その中に浮かぶ――赤い点。
場所は……《天蓋監獄《ヴァラ＝ゼイル》》。
『また怖そうな名前出たぞ！？ 天蓋って何！？ そこベッドのパーツじゃねぇの！？』
「違う。断罪の荒地にある、いわくつきの超監獄だ。もともと“神殺しの遺体”を保管してたらしい」
『うわぁ、絶対ろくなとこじゃねぇ！！ 生きて出られる気がしねぇ！！』
「でも、行くしかねぇ。サガ様たちはそこにいる」
……と、ここで終われば良かったんだけど――
ピコン。
別のウィンドウが、勝手に開いた。
《観測ノイズ／未承認記録ファイル──強制投影》
《キーワード：回帰因子》《相互干渉領域》《名称：ネフ＝グラント》
（……ネフ＝グラント……！？）
『え、え、え、なに！？ 今の、完全にバグ音じゃなかった！？ あと“回帰因子”って何語！？』
「知らん！ 俺だって今初めて聞いたわ！！」
でもその瞬間、俺の胸――“封印の残響”が、ズグン……と揺れた。
（……やべぇ……完全にフラグ踏んだ……）
ホログラムがビリビリ震えながら、映像を一瞬だけチラ見せして消えた。
『お、おい！？ 見えなかったんだけど！？ 再生して！！ 巻き戻しボタンどこ！？』
「ない！ というか今の、見せる気なかっただろ！？」
もはや情報端末というより、「わざと謎めいてくる系ホラー装置」と化していた魔術盤。
（ネフ＝グラント……誰だよ……なんなんだよ……なんで伏線だけ貼って帰るんだよ……）
結局、最後の記録はバチバチとノイズと共に掻き消えた。
まるで、「ちょっと見せてやったけどここまでな！残念だったな！」と誰かに言われてるようだった。
『ダヤン……この世界、だんだんギャグとシリアスの境界線がなくなってきてないか……？』
「うん。俺も今、自分が何ジャンルの物語にいるのか、よくわかってねぇ」
でも、俺はもう止まらない。
推し（仲間）を救うためなら、
世界の伏線が何層構造でも、
意味深単語が毎秒3個出てきても、
乗るしかねぇ……この情報インフレに！！
魔界の北端――雷はビリビリ、吹雪はビュービュー、空気は完全に「来るな」と言ってる場所。
そんな極悪環境に、どーんと浮かんでる監獄があった。
名前は《ヴァラ＝ゼイル》。いや、名前からしてもう無理。
外壁は鉄と魔力のハイブリッド仕様。転移も魔法も全部シャットアウト。
つまり一度入ったら出てこられない系、高難易度牢屋だ。
「……うわぁ、何この絶望感……」
横を見ると、スノーが塔の上を指さしてる。
『見ろよあれ。紫の稲妻ビリビリだぞ。普通のファンタジーだったら“ラスボス前演出”だぜ？』
案の定、てっぺんに赤い魔力ドームが光ってた。どう見ても「こちら魔王様の間」って感じ。
「あそこに……サガ様たちが囚われてるんだろうな」
腹を決めて、俺はアイテムボックスをがさがさ。
飛行用マジックグライダーと、“なんちゃって警備兵マント”を取り出す。
『おいおい、ダヤン。これマントってよりカーテンじゃねぇか？』
「大丈夫。魔力でごまかすんだよ」
飛んだ。
俺たちは夜明け前の風に乗って、塔の裏手“魔力供給塔”の上へ、スイーッと着地。
意外と警備はザルだった。多分みんな“来るわけない精神”でサボってる。
「よし、次は排気口から中へ入るぞ」
『マジで排気口！？ 俺、うさぎなんだぞ！？ 今日詰まって動けなくなる未来が見えるんだけど！？』
ゴチャゴチャ言うスノーを無理やり押し込んで、俺も続く。
通路は狭いし暗いし、途中で巡回兵が寝てるし、スノーは実況してくるし。
『うわ、この兵士……鼻ちょうちん出てる。ガチで寝てるわコレ』
「いいから静かに進め！！」
目的地は《第零階層 封印保管区画》。
ティーの魔力を感じる。サガ様たちは間違いなくこの奥だ。
「ティーは俺たちに気づいてるっぽい。でもエレ様の方は……」
──その時だった。
バリィィィィィンッ！！
地響きと共に、結界が砕けた音。通路に一瞬で冷気が流れ込む。
『おいおい……まさかエレ様！？ もう脱獄してるってこと！？』
「ええぇ！？ こっちまだ正面にすら着いてないのに！？ 進行度ズルくない！？」
慌てて俺たちも突っ走る。スノーが警備をかいくぐって陽動、俺は地図を頼りに最短ルートを駆ける。
たどり着いた“拘束魔印室”には――鎖ぐるぐる巻きのサガ様。
「……遅いぞ」
「す、すみませんッ！！ でもギリギリセーフです！！ セーフ！！」
──ドガァァァン！！！
いきなり天井がぶっ壊れて、エレ様が華麗に登場。
「主よッ！ この氷牙の覇狼、遅ればせながら迎えに馳せ参じたぞッ！」
『エレ様ーーッ！！ 最高のタイミングーーッ！！』
氷が封印陣をガッチガチに凍らせて、鎖がボロボロに砕けてく。
チート。完全にチート。氷の暴君、爆誕。
「ティー！！」
『はいは〜い！ 起動準備バッチリで〜す！ 突っ走ろうか〜！』
警報が鳴り響く中、俺たちは全員で脱出ルートをダッシュ。
そのとき、俺のポケットから一枚の紙片が――
……あれ、なんだこれ。文字が浮かび上がってくる。
──《ネフ＝グラント》：第零魔界因子との関連あり。
「またこの名前……最近ちょこちょこ出てくるけど、誰だよ！！」
俺が叫ぶと、サガ様がちらっと紙を見て、顔をしかめた。
「……“こっち側”の存在じゃない。見つけたな、ダヤン」
「いや怖ッ！！ さらっと不穏なこと言わないで！？ 説明が足りないんですよ！！」
「急げ。この牢獄が“魔神召喚装置”になる前に！」
『えぇぇ！？ そんなヤベぇ機能あったの！？ 説明書に書いといて！！』
とにかく俺たちは脱出を始めた。
背後では警報が鳴りっぱなし、警備兵がなぜか壁に激突してる、天井からはバケツが落ちてくる（なぜ？）。
スノーが叫ぶ。
『逃げろォォォォォォ！！』
「帰ったら、おでん作ろう……」
こうして――《ヴァラ＝ゼイル脱出作戦》は、
【友情・氷・うさぎ・チート】の力により、ドタバタながらも大成功（？）を収めたのだった。
名前 袴田恭
称号 異世界転移者
年齢 ２９
レベル １０
知力 ８４５５
体力 ３５０
魔力 ９９９９
紋章術 なし
従属 黒氷狼マーヴェリック 魔剣ティルフィング スカイラビット
