魔法が常識の世界で魔法が使えない超能力者

テレキネシス

　崩れていく身体を気にせずに、己が身に起きた事象をナマズは分析する。

　尺度が人間とは異なるモンスターだからこそ不覚を取った彼ではあるが、モンスターだからこそ致死のダメージにも動じない。

「こいつは外から来る人間どもが好んで使う魔力ではなく、理力を用いているのか」

　これは頭の中で呟いている内容なのだが、テレパスを通してマツリにも筒抜けになっていた。

　ここでひとつ解説をすると、この世界の人間は魔法を使う際には魔力と呼ばれるモノを消費する。

　これは代謝に合わせて自然に回復するのだが、その代謝による魔力回復のメカニズムとは何かというと、ナマズが言う理力それにあたる。

　あくまで知恵のあるモンスターが理力という言葉を用いるだけで、人間の知識としては正確な呼び方は決まっていない。

　なのでここでは理力と呼ぶことにしよう。

　この理力は通常では微弱な念動力《テレキネシス》を生み出せる程度の生命エネルギーでしかない。

　だが代謝によって魔力となり、魔力を用いて魔法を使うことで、ようやく強大な効果を発揮する。

　なので理力の強弱などこの世界の魔法体系としては重要視されていない。

　せいぜい〝魔力回復速度〟の個人差として認識されている程度で、重要視されているのは使える魔法のレベルや魔力の容量のほうである。

　だが、だからこそ、この世界の常識ではマツリの力を正しく測れない。

　極大と呼ばれるレベルの魔法と同等の力を発揮できる強力な理力の持ち主。

　魔法を使えない無能力者にして、客観的な事実として超能力者である兵頭マツリが振るう〝テレキネシス〟をナマズは見抜いた。

　普通であればソレを見抜いたところで既に手遅れ。

　死ぬ間際に相手の能力を見抜いても納得して死ねるだけ。

　だがナマズは自宅の上層で商売をしている人間たちのことをよく見ていたのだろう。

　彼らが使っている魔法をこのモンスターは模倣していた。

「これは弟が不覚を取ったのも仕方がない。だが我は種を明かしたぞ」

　ここでナマズは人間たちのモノを真似た魔法を発動させた。

　ダンジョンそのものが持つ魔力を流用し、ダンジョン内での死を一度だけ免れる緊急脱出魔法《ベイルアウト》。

　脱出先がこの場所であるので退散目的にはならないとはいえ、使い切り１回限りの回復魔法としては破格の効果だ。

　ベイルアウトによって傷を負う前にまで巻き戻ったナマズの手には当然銛が握られている。

　間合いも充分なこともあり、一気に刺し殺そうとしたソレを見てマツリは咄嗟に飛び退く。

　掠めた矛先が流れた前髪を切り、乳房のぶんだけ前に出ていた上着を少し破いた。

（やりやがったな）

　と、服のダメージに怒るマツリではあるのだが、それ以上に「避けて正解だった」という判断の正しさへの安堵のほうが大きい。

　何故なら━━━

「理力では我の刃を防げぬと知れ」

　魔法でも特殊能力でもない、マツリのテレキネシスと同様の〝魔法では測れない力〟を込めたナマズの銛に定義を付けるとすればアンチサイキックになるだろう。

　魔法による防壁であれば効果は薄いが、マツリが使うテレキネシスによる防壁は容易に解きほぐして無に帰す。

　マツリはこれまで他のダンジョンでボスモンスターと戦った経験から、ナマズのように人間と対話できるモンスターにはテレキネシスを無効化する術を持っているケースがあることを知っていた。

　もし知らなければナマズは容易く彼女の命を奪っていただろうが、巡り合わせがマツリを後押しし、致命の一撃は効果を失う。

「危ない危ない」

「躱すか。煩わしい」

「確かに当たれば防げないよ。でもソレじゃ……当たらなければどうと言うこともない！」

　ナマズにとっての「煩わしい」とは、身体能力を解放して攻撃する必要があることを指す。

　普通の人間であれば魔法に傾倒しているぶん身体能力は高くないし、逆に身体能力に特化したタイプでも当たれば終わりとなり銛の穂先を突き立てるのに本気を出す必要があるのは一瞬である。

　だが目の前にいる人間はその一瞬を既に通過した。

　さすれば本気を出すしかないかと、大地を踏み込んだナマズの銛をマツリは飄々と躱していく。

　驚くのは膂力に自信を持つナマズばかり。

　３寸ばかり刃が通れば殺せるはずなのに、その猛攻を全て避けていくマツリの体さばきに、ナマズはだんだんと苛立ちを見せていく。

　いかに理力が強かろうとも、魔法ではないのだから身体能力の底上げは微々たるもの。

　人外である魚人の体捌きを上回れるものかと振るう銛が全く当たらないことは、ナマズにとっては不可思議でしかない。

　それが人間を侮った結果であると気づいていれば結果は違ったであろうに。

「があああああ！」

　焦れたナマズは穂先に込める力を切り替えた。

　銛を軸にして周囲に渦を作って引き込むメイルシュトローム。

　魔法の一種を発動させたわけだが、この魔法にはさきほどまでのようにアンチサイキックの効果はない。

　これがマツリでなければ身体強化魔法でフィジカルを補っていたとしても動きを封じられたであろう。

　封じられていればトドメはじっくり刺せばよかった。

　だがこの選択は失敗である。

　激流の中を泳げるマツリにとって、弱点をさらけ出したに過ぎないのだから。

（この機を逃さないよ）

　マツリがメイルシュトロームの渦にも抗えるカラクリも例のごとくテレキネシスの応用。

　スポーツ選手、格闘家のような身体を資産にしている者や、探索者、隠密のような魔法を資産にしている者とは異なり、マツリは運動音痴に分類されても不思議ではない。

　そんな彼女が人外の魔物と互角以上のフィジカルを見せているのは、肉体の操作すらテレキネシスで補っているからである。

　彼女の身体を包む思念が思考と直結して神経伝達よりも早く身体を動かす。

　膜の形も自在なのもあり、突然の激流が相手でも〝押しつぶされない程度〟であれば、整流板で流れを制御して切り進めるだけである。

　メイルシュトロームを切り裂きながら接近したマツリに対し、大規模魔法を放った直後のナマズは無防備。

　そのまま今度こそ念入りに身体を消し飛ばさんとするマツリの思念が、魚人のはらわたを爆ぜさせた。