第29話：藤沢 沙良
詩織は、第一志望を「渋谷女学館」から一歩も動かさなかった。
どれだけ周囲に別の選択肢を示されても、頑として譲らない。
それどころか、自分で資料を取り寄せ、細かく読み込み、オープンスクールにまで申し込んでいた。
——ここまで本気になるなんて。
私は、母として誇らしさを覚える一方で、胸の奥に重たいものを感じていた。
その日の夕方、亮が珍しく早めに帰宅して、リビングでのんびりしていた。
詩織はその隣にちょこんと座り、声をかけた。
「お父さん、相談があるんだけど……」
私はハラハラしながら、その場を見守った。
詩織はパンフレットを取り出し、自然な笑顔で説明を始めた。
「この学校ね、女子校だし、制服もすごく可愛いの。それに教育カリキュラムがしっかり整っていて……ここで勉強したいなぁって思うの」
パンフレットを指でなぞりながら、淀みなく話す姿は、まるで練習してきたかのようだった。
亮は「うんうん」と頷きながら耳を傾けている。
そして、詩織は真っ直ぐな目で尋ねた。
「この高校を第一志望にしたいんだけど……それでいい？」
亮は少し笑って肩をすくめた。
「ああ、それでいいと思うよ」
そして私に視線を向けて、苦笑しながら言った。
「女の子ってのは、勝手に大人っぽくなってしまって、つまらないなぁ」
私は心底ホッとした。
亮は詩織の説明を疑うこともなく、自然に受け入れてくれた。
けれど、その説明の仕方、その準備の進め方。
——どう考えても、詩織一人でここまで整えられるはずがない。
その裏側に、私は啓介の影をはっきりと感じ取っていた。
後で詩織にこっそり確認した。
「ねぇ……あの説明の仕方、誰かに相談したんでしょ？」
詩織はあっさり頷いた。
「そうだよ。パパからアドバイスもらったの」
「いつ？ どうやって？」
「パパからスマホに電話くれたんだよ」
私は言葉を失った。
——啓介さんが、詩織に直接電話を……。
「……啓介さんはお仕事でとても忙しいの。頻繁に電話なんかしたら駄目よ」
母として必死に釘を刺した。
けれど詩織は、私の言葉を軽く受け流した。
「でもパパは、『いつでも相談に乗るから、遠慮せず連絡しなさい』って言ってくれるもん」
その言葉を聞いた瞬間、私は愕然とした。
詩織はもう、私の言うことを素直に聞く姿勢ではなかった。
彼女にとって「父」は亮ではなく、啓介なのだ。
