第3話「初トレードと、大損と、カレーうどん」
やすらぎ荘のロビーに、いつもと違う空気が漂っていた。今日は“いよいよ”の日だった。
「さて……本日はいよいよ、皆さんに“初めての銘柄”を選んでいただいて、実際に取引してみようと思います」
佐藤誠は、緊張を押し殺して笑顔を浮かべた。
山根がいち早く手を上げる。
「ワシ、もう決めてある。ほら、この“夢の国”って言われてる会社。絶対伸びるやろ？」
「それ、名前のイメージで選んでません？」と誠。
「企業も夢を見せる時代なんだよ。なあ名倉？」
ちょうど顔を出した調理師・名倉がニコリと笑う。
「人の夢に投資するなら、せめて目ぇ覚めてからな」
山根、ちょっと不満げ。
中西は真剣な顔でスマホを見つめながら呟く。
「PERとROE……数字は嘘をつかん」
「中西さん、それ意味わかってます？」と誠が心配そうにのぞく。
「なんとなく語感が強そうだったから」
一同、苦笑。
小倉は淡々と、IR資料とチャートを並べて「ここですね」と静かにタップする。
そして田中トミ。
「ピンと来たとこに賭ける。それが私の流儀。そうやってうちの店も潰れずにやってこれたんだよ」
誠、思わず「潰れてないんですね？」と確認。
「潰れたら今ここにいないでしょ」
＊＊＊
昼過ぎ、スマホに通知が届く。
誠が何気なく確認して、目を見開いた。
「……あれ？ これ……」
山根が買った“夢の国”企業が、なんとストップ安。
ニュース速報：『某社長 不祥事報道』
沈黙。次の瞬間、ロビーに叫び声が響く。
「おいおいおい！オレの金があああああ！」
山根が頭を抱えて立ち上がる。
「どうすんだよこれ！オレ、やっぱ博打向いてないわ！」
「だから博打じゃないって……」と誠。
トミが腕組みして首を振る。
「株ってのはね、買う前の想像と、買った後の現実でまるで違う顔するもんなのさ」
中西もうなだれ、「やっぱり私はETFにしておくべきだった」とポツリ。
その場の空気が、しん……と沈む。
＊＊＊
その空気を断ち切ったのは、カレーの匂いだった。
名倉が食堂の方から現れ、大きな鍋を持っている。
「今日はカレーうどんだよ。冷えた心には、温かくて、少ししょっぱいのがいい」
無言で集まる老人たち。
名倉は一人ひとりに器を手渡しながら言う。
「儲けることより、悔しさを味わうことの方が、実は人を育てる。熱いもん食って、涙の分だけ汗かこうぜ」
全員が一口すすったその瞬間。
山根：「この汁……なんか涙と同じ味するわ……」
トミ：「あんた、それ言いたかっただけでしょ」
小倉：「でも、またやってみたいと思った……負けたけど、楽しかった」
春香がそっと誠に声をかける。
「佐藤さん、こういう顔……いいですね」
「えっ、俺、泣いてます？」
「いえ、ちょっと笑ってます」
誠は照れくさそうに笑った。
＊＊＊
誠が施設の玄関を出ようとしたとき、春香が玄関でモップを手に立っていた。
「今日もおつかれさまでした」
「あ、はい。皆さんのエネルギーにこっちが負けそうでしたけど」
「……佐藤さんって、相手のこと、本気で考えて話してくれますよね」
「え、そんなことないですよ。内心、焦ってます」
「それでも、ちゃんと向き合ってたじゃないですか」
（少し間があって）
「……それが一番、伝わるんだと思います」
誠、言葉に詰まる。
「……あの、白石さんって、なんでそんなに俺のこと見てるんです？」
「……見てませんよ。たまたま目に入るだけです」
にやりと笑って、春香はくるりと背を向け、モップを動かし始めた。
＊＊＊
誠が外に出ると、掲示板に張り紙があるのに気づく。
『地域イベント 出展者募集 ——シニアの挑戦、地域の希望——』
それを見つめる誠の目が、少しだけ鋭くなった。
（……アイディア、あるかも）
──次回へ続く。
