14：大海賊デッセル－３
今回も残酷なシーンが出てきます。
人が死んだりしております (>д<;)
苦手な方は周れ右でお願いします m(_ _)m
海賊の背の上にいたのは、蹲るようにしゃがみ込んだヒューイだった。帆桁の上から飛び降りてきたのか。ダリルと同じ配給品の細い剣を海賊の背中に突き立て、着地の勢いを殺している。
「なっ！？ ヒュ、ヒューイ！？」
「ダリル！ 自分の身は自分で守るしかないんだ！ 立て！ しっかりしろよ！」
言うなりヒューイは斃れた海賊の持っていた曲刀を奪い取ると、それを甲板すれすれに後ろへ振り回した。
「ぎゃぁあぁあぁぁぁ！！！」
無防備に見えたのだろう、ヒューイとダリルに襲いかかろうとしていた海賊のふくらはぎを、ヒューイは無造作に斬りつけた。骨に迫るまで両足をえぐられた海賊は当然立つこともできず、床にへばりつき悲鳴を上げ続けている。
「ダリル！ こいつ、任せても大丈夫か！？」
それが何を意味するのか、ダリルには最初分からなかった。
目の前で、動くこともできずに叫び続ける海賊。
こいつを、任せる？
ダリルは恐る恐る周りを見た。
すぐそばで、イグニス艦長が海賊と鍔迫り合いをしている。その向こうには、同期で入った水兵仲間が必死に剣を振るい、海賊を追い払おうとしていた。
────ガッ！！
低く腹の底に響くような音に目をやると、イグニス艦長が目の前の水兵の腹に剣を突き立てている。男はそのまま膝から崩れ落ち、イグニスが剣を引き抜くと、真っ赤な液体を辺りにぶちかました。
「あ……」
人が、死ぬ。多くの人が。
だがこで怯んでいれば、殺されるのは自分なのだ。
ダリルは剣を握り直した。俺の子分のヒューイが一人を殺し、一人を戦闘不能にした。
それならば、この男にとどめを刺すのは、俺の仕事だ……。
「クッソ～～～！！！」
ダリルは剣を振り上げた。無抵抗な男に剣を振り下ろす。イヤな感触がした。断末魔の感触。命が消えていく感触だ。
これが、戦という物だ。海賊と戦い、国境を守る。ひょっとしたら、ウォースの軍隊とだって戦うことになるのかもしれない。
吐くな。馴れろ。これが戦だ。これが、人を殺すということだ……！！
ダリルは肩で息をしながら、人を初めて殺した禁忌感を何とか飲み込もうとした。
ヒューイはもうこちらを見てはいなかった。山の魔獣と幼い頃から戦っていたと言っていた。あいつは戦に馴れているのだ。
クソッ！ 俺の手下のくせに！ 一番年下のくせに……！！
「ヒューイ！ 俺に勝ったと思うなよ！！」
「もちろんだ、ダリル！ 後は任せた！」
そう言ってヒューイは男達の足下を、低い姿勢で駆け抜けていった。
海賊達は皆体格に自信のある大男達で、彼らに比べればヒューイはまだまだ小さく、しかも低い体制で走ることに馴れていた。奴らの腰より低い位置を這うように走りながら、曲刀を右に左に振り回す。海賊達は目の前の敵に対峙しているのだ、低い位置を走るヒューイの姿は見えていないのだろう。突然死角から現れる曲刀に脚を斬られ、彼らは面白いほどに無力化されていく。
「ぎゃぁあぁ！？」
「な、なんだ！？ どこから……っ！！」
だが、ヒューイの姿が見えていないのは、味方にとっても同じ事だ。彼らは訳が分からず、それでも目の前の敵が動きを止めることに一瞬戸惑いながらも、次の瞬間にはすぐに対応していった。
そう。突然脚の利かなくなった海賊共など、プリモナール海軍の敵ではないのだ。
「……なんて奴だ……」
ダリルは、唯一人その光景を見つめていた。
物心ついた時には山の魔獣と戦い、朝晩の素振り千回を欠かさない。
ヒューイのことを、何か、自分とは違う物のように感じた。
