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十二月（1-2）

十二月（１）

　クリスマス・イブの夕方。

　私は、マリアに生徒会室に呼び出された。

「私、アーサー様に振られてしまいました」

　マリアは、悲しそうに微笑んだ。

　そっか……。

　やっぱりダメだったか。

　私とマリアは頑張った。

　でも、ディアナ嬢とアーサー様の絆には勝てなかった。

　私たちが頑張ったように、ディアナ嬢も頑張ったに違いない。

　失恋した女の子に何を言ったら良いのだろうか。

　気持ちを切り替えて、別の男を探そう！

　ゲームじゃあるまいし、そんなことが言えるはずが無い。

　私は、『魔眼を使わない私だけの魔法』なんて言って、調子に乗っていただけだった。

　私は、マリアになんと言ってあげたら良いかわからない。

　そんな都合の良い攻略方法は知らなかった。

十二月（２）

　今日は、王立魔法学園の記念パーティーだ。

　私は、ランスロット様と一緒に出席することになった。

　でも、マリアはパートナーが見つからず一人だった。

　可哀想だが、私にできることは何も無い。

　……本当にそうだろうか。

　私は、魔眼の魔女だ。

　親友と言っても差し支えのないマリアのために、私ができることがあるはずだ。

　私ができることは――。

　そうだ。

　アーサー様と話しをしてみよう。

　何か逆転の手がかりが得られるかもしれない。

　記念パーティーが始まるまで、残された時間は少ない。

　前世の乙女ゲームをやりこんだ記憶を頼りに、アーサー様を探した。

　ひと気の無い廊下を歩いていると、前方から第三王子のアーサー様と第二王子のロイド様の声が聞こえた。

「アーサー、上級生のあいだで噂になっていたぞ」

「何がですか？ロイド兄さん」

　アーサー様とロイド様は兄弟だ。

　でも、あまり仲は良くない。

「お前がディアナ嬢を捨てて、マリア嬢と婚約するんじゃないかってな」

「そんな馬鹿な。マリア嬢とは仲の良い、ただのクラスメイトです」

　アーサー様の少しムッとしたような声が聞こえた。

「そうか、残念だな。お前がマリア嬢と結婚してくれれば、我が国は安泰なのにな」

　どう言う事ですの？

　人払いの結界が設置されているようだが、魔女ならこの程度の結界など問題無い。

　もう少し近づいて聞いてみましょう。

「マリア嬢の弟ユーリは、危険な奴だ。国内最強の魔法剣士のくせに、農地改革や新商品を開発する実業家でもある」

　ユーリ君……。

　改めて聞くと、ラノベ主人公そのものよね。

「我が国としては、彼と血縁関係を結んででも繋ぎ止めておきたい。だが、彼には複数の恋人がいるようだ」

　なるほど。

　それでマリアとアーサー様を結婚させて、ユーリ君を国に逆らえないようにしたいのね。

「兄さん。そんな事ができるはずが無い。父が国王が許すはずが無い」

　それはそうよね。

　ディアナ嬢は、長年王家を支え続けた公爵家の令嬢だ。

　いわばアーサー様とディアナ嬢は国が決めた婚約者同士。

　一方、アーサー様とマリアの結婚には、困難が多い。

　乙女ゲームのエンディングでは、二人手を繋いでどこか遠くの国に旅立つうしろ姿で終わる。

　おそらく、この国にいる限り、アーサー様とマリアは幸せにはなれない。

　アーサー様は、そういう現実を見据えてディアナ嬢を選んだのだろう。

　でも、ロイド様は、こう言った。

「父に対する遠慮は必要ない。もう根回しは済んでいる。あとはお前の気持ち次第だ」

「なっ、本気ですか？ロイド兄さん！」

　へーそうなんだ。

　ゲームでは陰険眼鏡と呼ばれていたロイド様だったけど、本当に策士だったのね。

　アーサー様とマリアの結婚を国の上層部が望んでいる。

　これは素晴らしい情報だわ。

「誰だ、そこにいるのは！」

　あっ、まずい。ロイド様に見つかってしまった。

「君は……グインネヴィア嬢。兄さん、彼女は僕のクラスメイトです」

「人払いの結界を張ったはずだが。貴様どうやって入ってきた？」

　結界？

　あれが？

「あんな低級な結界、まったく効果がありませんわ」

　そう言って、意味深に笑ってやった。

「王族が使用する結界が低級だと！」

　ロイド様の魔力が高まるのを感じる。

　短縮魔術を、右手の指輪から代理詠唱（ロード）しているのね。

　私には、魔力の流れが見えている。

「待ってくれ兄さん。グインネヴィア嬢。今の話は聞かなかったことにしてくれ！」

「どけ、アーサー！」

　私は、このゲームをやりこんだ膨大な経験がある。

　ロイド様の行動など手に取るようにわかる。

　ロイド様が短縮魔術を詠唱した。

『私はあの敵を拘束する。スパイダーウェブ』

　私は、祈祷と呪いの魔術を得意とする支援系魔術師だ。

『インタラプト・カウンタースペル』

　割り込みを宣言して、短縮魔術を対抗呪文で打ち消した。

「短縮呪文を打ち消した……だと？」

　ロイド様が驚愕していた。

　行動を読まれたうえ、魔術で魔眼の魔女に対抗できるはずが無い。

「何が目的なんだ？グインネヴィア嬢」

　アーサー様は冷静ね。

　聖剣キャリバーンを呼ばれたら、私に勝ち目は無かったわ。

「お願いがありますアーサー様。マリア嬢と一緒に記念パーティーに出てもらえませんか？」

「済まないが、それはできない」

　即答だった。

　ディアナ嬢との約束を守るつもりなのね。

　かっこいいわアーサー様。

　アーサー様の隣で、ロイド様の魔力が高まるのを感じる。

　隙を見て、もう一度短縮呪文を詠唱する気ね？

　もう、つき合っていられないわ。

『ロイド様、少しの間お眠りなさい』

　私は、『魔眼：人心操作』を発動した。

　ロイド様は、魔眼の効果に抵抗できずに眠った。

「グインネヴィア嬢、君は魔眼の魔女だったのか！？」

　ここまで隠しておいたのに、本当に残念だわ。

『アーサー様、お願い。マリアを幸せにしてあげて下さい』

　私は、『魔眼：人心操作』を発動した。

　アーサー様は、魔眼の効果に抵抗できずに倒れた。

　これで良かったんだ。

　こんなチャンスは無い。

　マリアは、アーサー様と結ばれて、この国で幸福に暮らせるんだ。

　だが、そのときマリアの声が聞こえた。

「グインネヴィア。あなたは、今何をしたの？」

　振り返ると、マリアが蒼白な顔で立っていた。

「安心してマリア。私はアーサー様とちょっと話しをしただけよ」

　マリアは、アーサー様に駆け寄った。

「私は全部見ていました。あなた魔女ね」

　それが何か？

「アーサー様を元に戻してください！」

「何を言っているの？これは、あなたのためなのよ？」

「こんなの間違っている。わからないの？」

　マリア。あなたは、何を怒っているの？

「私は、あなたを告発します」

　どうして、わかってもらえないのかしら？

　それに、発動した魔眼は元に戻せない。

　もう後戻りはできないわ。

『マリア、お願い。私を信じて』

　私は、『魔眼：人心操作』を発動した。

　マリアは、魔眼の効果に抵抗できずに倒れた。

　ちょっと強引だったけど、これで良かったんだ。

　今まで封印していた魔眼の力まで使ったんだもの。

　きっと、上手くいくわ。