第28話：十万人の前での大演説とレスバの火蓋
地響きのような大歓声が、天蓋なき円形大闘技場を揺るがしていた。
「「「カノンちゃーんッ！！」」」
「「「聖レイ様ぁぁぁぁぁっ！！」」」
すり鉢状に広がる石造りの観客席を埋め尽くしているのは、老若男女、十万人の大観衆。
王侯貴族から平民、冒険者に商人、果ては遠方から巡礼に訪れた熱心な信徒たちまで、足の踏み場もないほどの超満員だ。
掲げられた無数のサイリウム風の発光魔道具が、昼間だというのに七色の光の海を作り出している。
ステージの四方からは、景気よく炎と魔力花火が打ち上げられ、甘い薔薇の香りのスモークが立ち込める。
大陸史上最大規模の現世賛美イベント――『第１回 アストリア現世最高！ エモフェスティバル』の熱気は、早くも沸点に達していた。
ステージ中央、魔法のピンスポットライトを一身に浴びているのは、光輪教会の導師カノン。
純白と金糸で彩られた特注のアイドル風修道服を翻し、背中の光輪を七色に明滅させながら、手にした銀のマイク型拡声魔道具へ向かって、甘く透き通るような声を響かせている。
「皆さん、こんにちはーっ！ 今日は大陸中から集まってくれて、本当にありがとうございまーすっ☆」
「「「うおおおおおおおおおおおおおおっ！！」」」
十万人が一斉にペンライトを激しく振り、割れんばかりの歓声を上げる。
カノンは天使のように無垢な微笑みを浮かべ、胸の前で両手をいっぱいに広げた。
「ねえ、皆さん。生きるって……どうしてこんなに切なくて、温かくて、愛おしいんでしょう！」
カノンの声が、劇的なストリングスの生演奏とともに、音響増幅魔法によって闘技場全体へと染み渡っていく。
「朝起きて浴びる優しい太陽の光！ 大切な人と分かち合う一杯の温かいスープ！ 誰かを好きになって胸が苦しくなる夜！ 転んで膝を擦りむいた時の痛みすらも、私たちが『今、この世界で確かに生きている』という奇跡の証なんです！ 哀しみも、苦しみも、喜びも、すべては魂を美しく輝かせるための大切なスパイス……そうですよね、皆さん！？」
「「「そうだーっ！！」」」
「「「生きててよかったーっ！！」」」
客席のあちこちで、感極まった観客たちが涙を流し、隣の見知らぬ者同士で抱き合っている。
完璧なエモ空間の醸成。感情誘導のプロによる、徹底的な集団催眠だ。
この甘美な共感の渦に浸かっていれば、誰もが「現世は素晴らしい」「生まれてきてよかった」と錯覚してしまうだろう。
そしてカノンは、計算され尽くした優雅なターンを決め、ステージの端に立たされていた俺へと視線を向けた。
「さあ！ それではここで、太古の厄災竜を愛と無抵抗の心で調伏し、一国の滅亡を救った奇跡の大聖者――レイ様から、現世を生きる全ての命へ、愛のメッセージをいただきましょう！」
ダーンッ！ とドラムロールが鳴り響き、目も眩むようなピンスポットライトが、カノンから俺へとスライドした。
同時に、闘技場の上空に展開された十枚の巨大な水鏡スクリーンに、俺の顔が大写しになる。
カノン側が用意したシルクの特注法衣は、袖を通すのを頑なに拒否した。
身に纏っているのは、いつもの粗末で薄汚れた麻のローブ姿のまま。
無精髭を生やし、目の下には長年の社畜生活とカルマインフレのストレスでくっきりと刻まれた濃いクマ。
眩しすぎる太陽とライトに鬱陶しそうに目を細め、完全に光を失った死んだ魚の目をしている男のアップが、十万人の前に大画面で晒された。
「レイ様……！」
「おお、なんと質素で禁欲的なお姿……！」
「着飾ることすら拒絶されるあのお姿こそ、現世の虚栄を捨て去った真の聖者の証だ！」
客席の最前列では、セシリアとエレノア、そしてミダス男爵が手を合わせて涙ぐんでいる。
もう何をしても美談に変換される空間が出来上がっていた。
カノンがツカツカと優雅に歩み寄り、俺の口元に銀のマイクを突き出してきた。
その顔は完璧な営業スマイルだったが、拡声魔法の範囲外で耳元に囁かれた声は、氷のように冷徹だった。
（さあ、レイさん。十万人の前ですよ？ あなたが得意の屁理屈でいくら現世を否定しようとしても、この感動の空気は絶対に覆せません。大人しく私の言葉に頷いて、『現世最高！』ってコールしてください☆）
カノンの勝ち誇った挑発。
確かに、この圧倒的な集団心理の同調圧力の中で、「そうですね、生きるって素晴らしいですね」と一言でも肯定すれば、十万人分の信仰と共感エネルギーが怒涛の勢いで俺のアカウントに雪崩れ込んでくる。
二千六百ポイントなど一瞬で吹き飛び、即座に一万ポイントを突破して天界ＶＩＰ送り――永遠のサービス残業刑が確定するだろう。
だが。
彼女は決定的な見落としをしていた。
俺という人間が、どれほどの理不尽とブラック労働を生き抜き、どれほど「解約」という一点に魂を賭けているかということを。
「…………」
俺はゆっくりと手を伸ばし、カノンの手から銀のマイクを――力づくで奪い取った。
「えっ……？」
カノンが驚きに目を見張る。
俺はマイクの重みを確かめ、トントンと指先で軽く叩いた。
ボフッ、ボフッ、と鈍い重低音が音響魔道具から闘技場全体へと響き渡る。
ステージ袖の楽団が演奏していたストリングスのBGMが、不穏な空気を察してピタリと止まった。
十万人の視線が、俺の唇へと集中する。
大聖者が、どのような神聖な愛の福音を語るのか。全大陸の民が固唾を呑んで見守る中――。
俺は冷え切った低音で、闘技場の天井を突き抜けるような第一声を放った。
「――おい」
静まり返る十万人。
俺は観客席を、冷酷な絶対零度の視線で一瞥した。
「……お前ら全員、運営の養分だ」
「………………は？」
カノンが凍りついた。
闘技場の十万人が、一斉に息を止めた。
炎上などという生ぬるい言葉では足りない。
俺は今から、この世界に生きる全人類の尊厳と存在理由を、根底から叩き潰す。
さあ――大陸史上最大のレスバを始めようか。
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### 【本話のカルマ会計報告】
- **開始残高**：7,400.00 pt
- **本話の増減**：±0.00 pt（【炎上狙い演説開幕】「お前ら全員運営の養分だ」判定）
- **終了残高**：7,400.00 pt
- **現在の魂ランク**：国家英雄域（解脱可能基準値：0.00 pt まで、残り 7,400.00 pt の減算が必要）
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