第27話：カノンの逆襲！「現世エモフェス」への招待状
すべての悪行が美談に強制変換され、カルマ口座が七千四百ポイントへと跳ね上がった翌日。
俺は宿屋の裏口から抜け出し、薄暗い路地裏の木箱の上に体育座りをしていた。
「……もうダメだ」
両膝を抱え、虚空を見つめながら呟く。
「この世界は、システムの根幹に致命的なバグを抱えている。何をしても徳が入る。悪事を働けばピタゴラスイッチで人命を救い、無銭飲食をすれば経済が活性化し、暴言を吐けば魂が覚醒する。俺の悪意は、運営の巨大な浄化フィルターによって百パーセントの純度で『愛と光』に脱色されてしまうのだ……」
このままでは、あと二千六百ポイントで一万ポイントの大台に達してしまう。
一万ポイント――それは、天上界ＶＩＰラウンジへの強制連行。
死んだ瞬間にアラヤの隣のデスクへ配属され、二度とログアウトできない永遠のサービス残業刑が執行されるデッドラインだ。
「どうすればいい……？ いっそ山奥に穴を掘って、餓死するまで冬眠するか……？」
俺が本気で社会からの完全孤立を計画していた、その時だった。
ふわっ……と。
薄暗い路地裏に、場違いなほど甘い薔薇の香りが漂ってきた。
どこからともなく、キラキラと輝くピンク色の光の粒子と花びらが舞い散る。
「――見ぃつけたっ☆」
鈴を転がすような、完璧に調律された愛らしい声。
顔を上げると、そこに立っていたのは――純白の修道服をアイドル風にアレンジした衣装を身に纏い、背後に眩い光輪を浮かべた美少女。
大陸屈指のトップインフルエンサーにして、光輪教会の現世推し導師――カノンだった。
「お久しぶりですね、レイさん！ うふふ、探しましたよ〜！」
カノンは両手を後ろで組み、小悪魔のような上目遣いで微笑みかけてきた。
だが、その瞳の奥には、前回のレスバで俺に論破された屈辱を絶対に忘れていない、底知れぬプロの炎が宿っている。
「……カノン」
俺は露骨に嫌な顔をして、木箱から立ち上がった。
「何の用だ。俺は今、人生のデバッグ作業で忙しい。貴様のような現世肯定プロパガンダの象徴と話している暇はない」
「まあ、相変わらず冷たいんですね！ でも、私には分かっていますよ？ レイさんがこの数日で成し遂げた、数々の『愛の奇跡』を！」
カノンはポンと手を叩いた。
「町人たちの間で大評判ですよ！ 木片一つで幼女を救い、潰れかけの酒場を立て直し、さらには仲間たちの心の闇を鋭い言葉で浄化されたとか！ 『現世なんてクソゲーだ』って言っていたくせに、誰よりも現世を愛して、人々を笑顔にしているじゃないですかぁ☆」
「誤解だ！ 全部、純度百パーセントの悪事のつもりだったんだよ！」
「うふふ、ツンデレさんなんですから☆」
カノンは俺の抗議を軽やかにスルーすると、背後の従者から一枚の巨大な巻物を受け取り、バッと路地裏いっぱいに広げてみせた。
そこには、ド派手な金文字と七色の魔法ホログラムで、こう記されていた。
『――第１回 アストリア現世最高！ エモフェスティバル開催決定！！――』
『出演：光輪の導師カノン ✕ 特別招聘ゲスト：奇跡の大聖者レイ』
『会場：ハイランド公国・王立円形大闘技場（収容人数：十万人）』
『テーマ：生きるってこんなにエモい！ 現世の素晴らしさを魂で叫ぼう！』
「………………は？」
俺の脳が、一時的に情報処理を停止した。
「エモ……フェスティバル……？ 十万人……？」
「はいっ！」
カノンは満面の笑みで胸を張った。
「大陸中から私のフォロワーと、レイさんの信徒、そして現世を愛する純粋な人々が、なんと十万人も集まる超特大のメガイベントです！ 会場では美味しい屋台が並び、感動的な音楽が奏でられ、最後には私とレイさんで『生きることの尊さ』を語り合う公開対談を行います！」
カノンは瞳を爛々と輝かせ、俺に詰め寄ってきた。
「十万人の前で、レイさんに現世の温かさを認めてもらうんです！ 『やっぱり現世って最高だよね！』って、会場全員で叫ぶんですよ！ そうすれば、レイさんの頑なな心も、きっと救われるはずです！」
背筋に、氷柱を叩き込まれたような悪寒が走った。
十万人。
十万人の大観衆の前で、現世賛美のフェス。
そんな狂気のイベントに登壇してしまえば、十万人分の信仰と感謝のカルマが、奔流となって俺のアカウントに直撃する。
二千六百ポイントなど一瞬で吹き飛び、即座に一万ポイントを突破して天界ＶＩＰラウンジへ射出される未来しか見えない。
「断る」
俺は即答した。
「絶対に断る。誰がそんなカルマの巨大熱核爆弾みたいなステージに立つか。俺はこれから山に籠もるんだ。とっとと失せろ」
俺は踵を返し、路地裏の奥へと駆け出そうとした。
だが――。
「うふふ。そうおっしゃると思いましたよ☆」
背後から、カノンの冷徹な笑い声が響いた。
「レイさんがすんなり受けてくださるとは思っていませんでした。ですから……事前にこちらを準備しておいたんです♪」
カノンが掲げたのは、金箔が施された公国の羊皮紙。
そこには、ハイランド公国国王アーダルベルト三世の玉璽が、鮮烈な朱色で押されていた。
「これ……は……？」
「国王陛下および光輪教会中央評議会が連名で発行した【国家行事特別召集令状】です☆」
カノンは妖艶に微笑んだ。
「レイさんは先日、公国の【終身名誉近衛騎士団長】に就任されましたよね？ 騎士団の最高幹部は、王室主催の国家儀式への出席を拒否できないという軍法規約があるんです。もし拒否された場合、国家反逆罪として近衛兵に拘束されてステージへ連行されますよ？」
「き、貴様……っ！ 国家権力と利用規約を悪用しやがったな！？」
「ビジネスですから☆」
カノンがパチンと指を鳴らした。
その瞬間、路地の両端から、甲冑を着た近衛騎士たち、そしてセシリアを筆頭とする熱狂的な信徒軍団が、ズラリと姿を現した。
「レイ様！ 光輪の導師様と共に、十万の民に祝福をお授けください！」
「師匠！ 大舞台っすね！ 俺も警備で盛り上げやす！」
「レイ様、舞台用の特注シルクの法衣をご用意いたしましたわ！」
退路は、完全に断たれていた。
「さあ、レイさん」
カノンが優雅に歩み寄り、俺の腕をキュッと抱きかかえた。
「十万人の大観衆が、あなたの言葉を待っていますよ。逃げられると思わないでくださいね？」
カノンの瞳の奥に、獲物を追い詰めた猛獣の光がギラリと光った。
俺は天を仰ぎ、絶望の溜息を吐き出した。
（……十万人の前で公開対談だと……？）
だが、その絶望の淵で、俺の脳内に一つの狂気の閃きが走った。
（待てよ……？ 十万人もの人間が集まる公式の舞台……それすなわち、大陸史上最大の【公開炎上】を巻き起こす絶好のチャンスではないか……？）
カノンの思い通りになどなってたまるか。
十万人の前で、俺は現世のすべてを徹底的に罵倒し、世界を否定してやる。
十万人から一斉に石を投げられ、大ブーイングを浴びて社会的信用を完全に失墜させれば――システムもマイナス一万ポイントの天誅を下すはずだ。
「……いいだろう」
俺は冷たい笑みを浮かべ、カノンを見据えた。
「そのフェスとやらに、出てやろうじゃないか」
炎上上等。
十万人の観衆を相手に、俺の魂のレスバを叩きつけてやる――！
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### 【本話のカルマ会計報告】
- **開始残高**：7,400.00 pt
- **本話の増減**：±0.00 pt（【王室召集令状発動】現世エモフェス強制連行判定）
- **終了残高**：7,400.00 pt
- **現在の魂ランク**：国家英雄域（解脱可能基準値：0.00 pt まで、残り 7,400.00 pt の減算が必要）
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