書き変わった世界。
《そうですか。あなたがノワール・エレ・キシュガルド。黒の勇者ですね》
「俺を知っているのか？」
《ええ。わたしのデータベースはマ・ギア・ネットワークを構成しているわたしのオリジナルと繋がって居ますから。あなたの事も、記録に残っています。セリーヌ・マギレイス・ラギレスと共に活躍した勇者、ノワ。お会いできて嬉しいわ》
「知っているなら話が早い」
そういうとノワールはどこからか出した丸い椅子にどっかりと腰掛けた。
姿の見えない声だけの存在だったマハロ。ノワールの眼前にぼんやりとその姿をあらわすとわたしやマリカも見回してにっこりと微笑んだ。
白いワンピース姿の少女？ そん感じに見えるマハロ。
けんのんな雰囲気が少しやわらいだ？
いつのまにかノワールのピリピリした感じも消えている。
「マリア、これはいったい……」
アジャンさん達もわたしたちのそばまできた。
「さっきのはここの施設が見せてたマボロシのような物だったみたいなんです。目の前に現れてくれたのはどうやらここの管理者さんのようで……」
まあだいたいそんな感じ？ で説明して。
だだっ広い体育館？ のような状態に見えるこのフロア。円型な天井。さっきまで見えてた姿より小さく見えるけどそれでも充分大きいフロアの中心にぼんやりと浮かぶ真っ白なワンピース姿の少女の前にどっかりと座る黒い男の人。なんだかその対比が不思議な雰囲気を漂わせて居た。
「で、お前達はどこまでこの今の現状を把握しているのだ？」
《何処までとは？ どういう事でしょう？》
「会話の端々からお前がこの大地を管理している『大元』の、その『端末』だっていうのは理解した。ケンタウリ遺跡な、あの方舟にもお前のような『端末』が居た。俺は彼女から話を聞いている」
《ああ、マリンから色々と聞いている、ということね。ケンタウリ号はまだ生きているのかしら。あれとは接続が途絶えていたからまだもし生きているならマリンの意識を回収したいかな》
「この時代でもまだ存在しているのかは確認して居ないが……、案外人間くさいのな、お前の思考は」
《わたしは人間ですもの。まあ今のこのわたしはオリジナルでは無いので人間と言い切れるかと言ったら微妙なところですが……」
「ふん。機械的に行われていようが、自然にそうしようが、魂の多重存在化が可能である事を俺は知っている。であればお前がお前であるというのはこうして話をしていて納得ができるというものさ。なあマハロ。お前はたぶん前史時代からずっとこの地を守ってきたのだろう？ であれば、だ。気がついているのか？ この世界が混ざっている、書き変わっている事を。ラギレスの魂がとけて、混ざってしまっている事に」
わたしたちはただただ黙って彼らの会話を聞いていた。
理解できているわけじゃ無い。でも。その会話に入り込む隙を感じる事が出来ずに。
《まずは、ありがとう、と先に言っておくわね。わたしをわたしとして認めてくれて。わたしは天城美海。天城麻里子の娘です。本体はバベルに回収されて居ますけど、ね》
天城美海と名乗ったその少女の幻影は、アンニュイな表情を浮かべて。
《世界が混ざった、書き変わったというのは残念ながらわたしにはわかりません。感じることは出来ませんでした。しかし、そう考えると納得はいきますね。推論でしか無かった色々な矛盾が解決しそうです》
