守り人です・・不死者です。

第７話 地味な男子の第一歩

男は椅子の上にち(・)ょ(・)こ(・)ん(・)と座っていた。

上履きのつま先がヘリンボーン柄《がら》の床に辛うじて付いている。

部員募集の貼り紙を見て園芸部を訪れているのだが、部長がまだ来ない。

つま先をバタつかせて束の間、経年劣化《けいねんれっか》で建付けの悪くなったドアが開く。

黒ぶち眼鏡にぼさぼさ頭、180㎝を優に超えた上背《うわぜい》、園芸部の幽霊部長

富樫の登場だ。

「こんにちわ、入部希望者？」

小柄な貞光は大きな富樫にたじろぎながら答える。

「はい、１年２組羽生貞光です」

「植物とかが好きなのかい？」

「家が盆栽屋です」

「へー、盆栽かー、僕には敷居が高い気がしてなかなか手が出ないなー」

「自分も家が盆栽屋というだけで・・・興味が無いわけではないのですが

　積極的にはです・・・はい」

「でも家は継《つ》ぐんでしょ？」

「その予定なんですが、なんかこうモヤモヤしていて胸が苦しいと言うか」

「あーなるほど」

「植物は好きです、接していると落ち着きますし」

「分かった。・・・僕は３年なので今年受験だから余り来られなくなるし、

　ははは、最も今までだって余り顔を出していないんだけどね」

貞光は自嘲気味《じちょうぎみ》に話す富樫に、食い気味に質問をした。

「あのー、他の部員はいるんですか」

今度は、富樫が食い気味に言葉を返す。

「僕一人！園芸部って地味だし。やはりイマイチ人気無いよね。で、さっきの

　続きだけど、入部するとなると羽生君が必然的に部長代理になるよ、滅多に

　部室に来ない僕が、大学受験で更に来なくなるわけだからね」

「部長代理って何をするんですか？」

「予算申請、合同会議への出席、文化祭や校内美化の植物展示の立案などなど、

　色々と。羽生君、頭で考え過ぎずに先《ま》ずは動いてみたら？

　意外と心のモヤモヤが解《と》けたりするもんだよ」

「はー」

羽生の気の抜けた返事を他所《よそ》に、富樫はクリアファイルから書類を引き抜いた。

「ようこそ園芸部へ！入部届を書いて顧問の岩﨑先生に出して。

　今、職員室に居ると思うから」

後は任せたとばかりに富樫は笑いながら部室を後にした。