守り人です・・不死者です。

第65話 太陽と影

　キーキーキーキー、油の切れかかった自転車を漕ぐ男が太田健太郎と合流したの

は、サツキや瑞穂、メイコや森田達が盆栽園に向かった１時間半後の事だった。

「来る途中、生意気な中坊締めてやったよ、気持ちよかったぜ」

茶坊主頭の目が血走っている。

「羽生の家、分かったって？」

「ああ、盆栽屋らしい」

「そんな商売あるんだ。何でもいいや、熟(じゅく)しきっているぜ。チンカス君を早く

　締めさせろや、太田ちゃん」

「まー待てよ、俺らの小僧にするんだからあまり派手にやらかしたらダメだよ」

「大丈夫だ、恐怖を植え付ける程度に抑えておくから」

「くれぐれも言っておくけど、今日は下見程度だからな」

キーキーキーキー、２人は盆栽園に向かって進み始めた。少し間を置き、取り巻き

君が唐突に話し始める。

「でもさ、太田ちゃん、羽生の家よく調べたな」

「まーな、色々手を使ってな！」

「へーっ、どんな手なんだい？」

「俺の情報網に、引っかかったのさ」

自信満々な太田だが、実はタレコミがあったのだ。だが、プライドが本当の事を

打ち明ける事を許さず、自分で探し出した様な素振りをして見せた。

「へー、凄いんだね、太田ちゃんの情報網」

「まーね」

取り巻き君に持ち上げられ気分が良いが、反面、随分苛立ってもいた。

「羽生の名前が貞光なのかな？」

「さー、俺は分からんね。なんで？」

「武市と思うように話せなくて、好きな男がいるんじゃ無いかと思うわけさ」

「それが羽生？」

「野郎の名前が貞光なら、そうなのかもね。それにしてもキーキーうるさい自転車

　だなー、潤滑剤噴いたら？」

「いいよ、どうせパクったチャリだから。ほら、見えて来たぜ、あそこだろ」

「デカいな、金、ありそうだ。小僧にしたら俺らのチャリ買わせるか」

雲の隙間から太陽の光が漏れ、一瞬２人の進行方向の建物に影を作る。

２人の自転車がその影に差し掛かるその時、雲が素早く影を隠した、２人は

空を見上げた。

太陽の作る影は消え、代わりに貞光にとっての絶望と言う仄暗(ほのぐら)い影が通ってゆく。

２人は笑っていた。