終暦の冥話士〜やはり父は死ねばいいと思う〜【幼女編】

3 発端

「来るな！　フーカ。コイツはやべぇぞ。まだ死んだかどうかも分からねーのに、この子は死んだと断定しやがった！」

　――なんだと！？

　狂人の父が叫んだ言葉に私は足を止め、記憶の箱を蹴っ飛ばして当時のことを思い出していた。

　いや、違う。前の人生では、ミランは事故で死んだと聞かされている。

トレッド先生も、遊んでいる最中に事故を起こしたとして罪を一部認めたはず。

　父が殴ったのは、その責任逃れを許さなかったからだと、私は勝手に解釈していた。

　それが私の記憶。

　ところが、今の父が叫んだ言葉は、前の人生では聞かなかったもののように思えた。

　トレッドが木にミランの頭を擦り付けていた？

　それを父が目撃していた？

　しかも、トレッドはミランの死亡を最初から断定していたという。

　確かにおかしい。

　だが、事故を起こした人間が動転して、死んだと思い込むことだってあるだろう。

　血のついた手で木を触ったという説明も、絶対にあり得ない話ではない。

　何が本当なのか、今の私には判断できず、全くもって情けない足は、ただただ停止を選択していた。

「とにかく離してください！　僕は他の先生を呼んできます！」

「他の先生はとっくに来てんだろ！　救急車も呼ばせた！　てめぇはここで待ってろ！」

　トレッドが父の手を振り払い、走り出そうとした。

「待てっつってんだろ！」

　父が強引に引き戻す。

　ゴッ！と鈍い音がして、案の定、父の拳がトレッドの顔面に入っている。

　トレッドは尻もちをつき、鼻を押さえながら父を見上げた。しかし父はそれで終わらなかった。

　逃げようとするトレッドの上に馬乗りになり、何度も拳を振り下ろしている。

（あーあ、やったわ……まただ）

　これが捕まった理由か……記憶よりも壮絶だな。

　そもそも逃げる理由はなんだ。私の父は生活態度からして狂人だ。

　大人しく質問に答えればいいものを、なぜトレッドは殴られてまで逃げようとする？

　その違和感を、私にはどうしても拭い去れなかった。

　父が獣のように叫びながら大立ち回りを演じるその横には、女の子が倒れている。

（ミランちゃん……か……）

　ミランの頭の近くには血が見え、私は思わず目を背けた。

　　薄っすらと頭の中に、汚れのようにこびりついたミランの死亡事件。

　それが再び私の目の前で起こり、今度は、現場を目の当たりにしているのだ。

　足が震える。

　父が死んだ光景。

　ミランが血を流して倒れている光景。

　そして、私自身が死んだときの光景。

　それらが頭の中で混ざり合う。

　トレッドは、年中組の私とは別のクラスの先生だったはず。

　普段から声が小さく、子どもに叱られても困ったように笑う人。

　そんな男が何をしたのか。

　少なくとも父は、一度目の人生でメディアが伝えた事故とは違う何かを疑って暴れている。

　今の私にはそう映った。

　しかし、この男の態度はどうにかならんものか。

　私が震えている理由など知らず、相変わらず怒鳴りつけ、胸ぐらを掴んだと思えば、今度はトレッドの頭をブンブンと振り回している。

「ぼ、僕は……だから、その子が急に倒れて……」

「だからじゃねーよ！　何で倒れたのか聞いてんだろ！」

「わ、分かりません。本当に急に……」

「急に倒れた？　お前、目ん玉ついてんのか？」

　父はトレッドの髪の毛を掴むと、ミランの前に引きずっていった。

「頭を見ろ！　こっちにも血がついてんだろ！　お前、止めようとしたんじゃねーのか？」

「だから、止めようとしたんです！」

「じゃあ、何でさっきは急に倒れたなんて言ったんだよ！」

「そ、それは……」

「転んでから頭ぶつけたのか？　頭ぶつけてから転んだのか？　どっちだよ！」

「ぼ、僕だって混乱しているんですよ！」

「だったら、俺が来たとき何してたか言ってみろ！」

「ミランちゃんを助けようと……」

「木に血を塗って助けんのか！」

「だから違いますって！」

「小さな女の子に目的なんて、一つしかねーだろ？　俺も変態だから想像つくんだよ。吐け！　この子にお前はなにをしたんだ」

　父のセリフはクッソ最悪だが、確かに妙だった。

　トレッドは木にぶつかるのを止めようとしたと言いながら、突然倒れたとも説明している。

　しかも、血のついた木を父が見たこと自体は否定していない。

　ただ、だからといって殺したとまでは言えない。

　父は何かを見抜いているつもりなのだろうが、これでは誰もまともに話を聞いてくれない。

　子どもでも分かるぞ……人とのお話しの仕方……

「変態の風下にも置けねえやつだ。喋らねーなら、喋らせてやるよ」

　父はバタフライナイフをカチャッと振り回し、トレッドの首元へ突きつけた。

「うわぁ……出たよ……いっちばん、ダメなやつ……」

　私は額に手を置き、記憶にある父の最低な未来を思い出して呟いた。

　トレッド先生は化け物を見るような目で父を見つめ、口を開いたまま固まった。

　誰が見てもこの不愉快な映像の悪党は父である。

　この男に事情を説明させるくらいなら、猿に法廷弁論を任せたほうがまだマシだろう。

　私の足は恐る恐るミランのそばへ近づいた。

「フーカ！　こっち来るなって言ってんだろ！　先生と一緒にあっち行ってろ！　コイツはサイコパス変態野郎だ！」

　まったく、五歳児に対しても容赦がない。

　そもそも、あんたを止めないと、これから来る警邏隊の御用になる。

　前の人生でアンタは三日間も拘束されたのだ。