俺のスキルが回復魔『法』じゃなくて、回復魔『王』なんですけど？

第九十八話 反撃の一手

　――カケルが国王の下へ向かう少し前、クリューゲルもイグニスタと激戦を繰り広げていた。

　一対一ならクリューゲルの方が腕前は上でドラゴンもランクが高い。

　しかし、イグニスタに与する者達が多く、殺さないようこの場を打開することに苦労していた。

「少し残しておくべきだったか？」

　クリューゲルが敵対しない竜の騎士を下げさせたが、何人か残して相対すればよかったとかもしれないと零す。その言葉を聞きながらイグニスタが襲いかかってきた。

「今さら後悔しても遅いぜ！　はああああ！」

「これで俺達も給料アップだ！　でやあ！」

　騎士と共に両側から槍で突いてくる。

　騎士の攻撃は躱すことだけを徹底し、イグニスタ相手にはカウンター気味に槍を出して牽制をする。

　イグニスタは慌てて槍を引っ込めて一度高く舞い上がった。

「まったく動じた様子が無いな……さすがは大隊長、か」

「お前では俺に勝てん。大人しく道を開けて逃げ帰れ、そうすれば命は助けてやろう」

　ホバリングしながらイグニスタと同じ高さへあがり、槍を向けて警告する。

「馬鹿なことを。ここまでしておいておめおめと逃げ帰るわけにはいかないんだよ！　お前達、一斉にかかれ！」

「警告はしたぞ？」

　ザァ……と、竜の騎士がクリューゲルを囲み一斉に襲いかかってくる。

　通常ならお互いぶつかって墜落するが、そこは訓練された騎士。ギリギリの線ですれ違っていた。

「やるな！　しかし！」

　二度、三度と同じことをされればすぐに読めるようになる。クリューゲルは四回目のアタックの際、ドラゴンの首を二回叩いて合図を送る。

「ゴガァァァァァァァ！」

「うわ！？　な、なんだ！？」

　急におたけびを上げたドラゴンに騎士とワイバーンがすくみあがった。

　そのせいでヘロヘロと情けない動きになる。恐慌状態となったワイバーンへ、クリューゲルは容赦なく槍を向けた。

「ふん！」

「ギィェア！？」

「たあああ！」

「うわわ！？」

　一気に二体のワイバーンを落とすクリューゲル。

　引き続き対処をすべく構えなおしていると、残存している数体のワイバーンが捨て身で闘突撃を仕掛けて来た。

　前後左右に群がり身動きが取りにくくなる。

「なに！？　無茶な！？」

「あんたを止めるにはこれくらいは必要だ！　イグニスタ隊長、今です！」

　動きを封じられたクリューゲルに向かってイグニスタが舌なめずりをして槍を構えた。

「はっはっは！　動けないようだな！　その首をもらう！」

「ぐ……！　動けぇぇぇ！」

「遅い！」

　これを受けても死にはしないがダメージが大きい。そう思いクリューゲルは予測回避を行っていた。そして衝撃的な事件が起きる。

「死ね……！」

　そう叫びながら肉薄するイグニスタの背中で爆発が起こった。

「なんだと！？」

「ギョェー！？」

「うお！？」

　それはカケルが放った炎弾だった。

　狙いをつけていた魔法は見事に命中し、イグニスタのバランスを大きく崩した。

　そのおかげで槍はクリューゲルの兜だけを弾き飛ばし、爆音に驚いたワイバーンが暴れ出す。数が集まって暴れているためさらにバランスを崩す。

「カケルの魔法か？　……今だ！　『秘技　ストームレモラーゼ』！！」

「あ！？　ぐあ……ぐあああああああ！？」

　突き、切り上げ、切り下げ、横薙ぎ、袈裟がけを高速で行い、イグニスタの鎧がバラバラになり、パンツ一枚になる。

「操られていた訳ではなさそうだが、お前の罪は重い。後で覚悟しておくんだな！」

「ぎゃああああ……」

　肩を貫かれ、ワイバーンと共に落下して行くイグニスタ。

　それを見届けた後、クリューゲルは残った騎士を一瞥しながら口を開く。

「まだ、やるか？」

「う……」

　気迫に押され、たじろぐ竜の騎士達。やがて槍を下げてから冷や汗を流す。

「……と、投降す……します……」

「いい判断だ。動くなよ？　捕縛させてもらう」

　クリューゲルはイグニスタに与していない騎士に指示を出し、反逆者を捕縛することに成功した。

「（無駄な時間をくった……剣の女性と魔法使いは問題なさそうだ。そうだ、助けてくれたカケルは）」

　と、左側の戦いを見ると、ウェスティリアが空を翔けているのみだった。

「あいつ陛下のところへ乗り込んで行ったのか！？　得体のしれないやつも一緒だというのに無茶なことを……！　サンデイ、全速力だ！　赤いドラゴン……ウェンズディのとこまでだ！」

「グルオォォォォン」

　サンデイが一声鳴くと、ホバリングの態勢から飛行するための態勢へと変え、加速を始める。

「異種族を排除するなどと言っていたようだが、計画が雑すぎる。本当の狙いはなんだ……？」

　こちらの動きを察知してからここに至るまでの動きは相当速いとクリューゲルは感じていた。

　だが、蓋を開けてみればエルフに攻撃を仕掛けるにはあまりにも適当過ぎる。

　結界を破る手段があったとしても、下から矢で射られればこちらが不利だからだ。

「あの連中に直接聞くしかないか、急ぐぞサンデイ」

「ガオウオウン！」

　◆　◇　◆

　【ガオウ！（旦那！　すまねぇ、加勢は難しい！）】

　「気にするな！　俺が落ちそうになったら助けてくれりゃあいい！」

　「誰と話してるんだい？　僕達はこっちだよ！」

　二つあるチャクラムを器用に操り一つで俺の槍を弾きもう一つを投擲して俺の死角から攻撃を仕掛けてくる。

　チャクラムなんて面白武器だと思っていたが、とんでもなくやりづらい。魔力で操作しているのか的確に俺の身体を斬り裂いていく。

　後、ファライディは他の騎士からの攻撃を避けるため休まず飛行を続けている。

　足を止めたらやられるので俺がそう指示した。この赤いドラゴンの背はでかいのでそれなりな足場が確保できている。

　しかし問題は――

「……！　なんの！」

「あはは、やるね！　さて、怪我を負った体で国王と僕相手にどこまでやれるか試そうか！」

「アホが吠えるな≪ハイヒール≫」

　俺が傷を回復させると黒ローブがボソリと面白くなさそうに呟いた。

「……へえ、回復魔法を使えるんだ。戦士系だと思ったけど油断したね。回復できないよう喉から潰すか」

　物騒な奴だと思いつつ俺は黒ローブへ槍を放つ。だが、国王が前に出てきてそれをガードしていた。黒ローブは国王の後ろからチャクラムを飛ばして俺を攻撃してくる。

「頼む、目を覚ましてくれ！」

「……」

「うわわ！？」

【ガウ！（旦那！）】

　『力』をそれなりに上げているけど押し負けた。国王って弱いイメージがあるけどかなり鍛えられているようだ。

　反動で俺はドラゴンの背から落された。だが、ファライディがスッと飛んできて俺はその背に助けられた。そのまま赤いドラゴンより上へと上昇する。

「落ちないか。あのドラゴンは厄介だね」

　俺が地上に叩きつけられないことを不満げにしていた。苛立ちながらチャクラムを投げつけてきたので弾き返しながら観察を続ける。

「……国王の攻撃は大剣に重さがあるから受けきれないな……それにあの目はやっぱり正気じゃない。必ず操られている原因があるはずだ。≪炎弾≫！」

　赤いドラゴンの周りを飛びながら、俺は黒のローブに牽制で魔法を放つ。

「あはは！　もう来ないのかい？」

「やかましい！　そのフードを取っ払って顔を拝んでやるから待ってろ！」

　すると、攻撃対象が居なくなりボーっと突っ立っている国王がボソリと呟いた。

「……む、蟲……」

「蟲？　どういう……？」　

　「国王、余計なことを言うんじゃない。僕の言うことだけ聞いていればいい！　もう遊びはやめだ、そのドラゴンから始末してあげるよ！　≪漆黒の刃≫」

　黒ローブの手から黒い三日月形のもやが飛んできた。あれはヤバイ気がする……！

「ファライディ！　急降下！」

【ガウル！？（うへえ！？）】

「避けた！？」

　初めて黒ローブが驚愕の声をあげた。

　そこでざまあみろという気持ちになる。それはともかく国王は蟲と言った。それがなにを意味するのか？　正体は一つ。国王を操っているものの正体だろう。

「あれか！」

　降下しながら国王の背中側を見ると首の後ろに蜘蛛かサソリにも見えるなにかがくっつきいていた。あれを潰せば正気に戻るということか＿

「だからと言ってそう簡単にやらせると思うかい？　くらいなよ！　そして≪漆黒の刃≫！」

「くっ！？」

【ギャア！？（痛い！？　翼が……！）】

「どうした！？　あ！」

　俺がチャクラムを弾き返している間に漆黒の刃がファライディの翼を斬り裂いたらしく、紙一重のところでぶらさがっている状態だった。

【グウウ……（すみません……これじゃ飛べねぇや……つう！）】

「あははは！　さよならだよ！」

　上から黒ローブの勝ち誇った笑い声が聞こえてくる。

　同時に落下を始めたファライディ。黒ローブは一度無視して俺は斬れた翼の方へ這いっていき傷口と傷口をくっつける。

【ウギャ！？（だ、旦那！？　何を？）】

「すまん、ちょっと我慢しててくれ！　≪ハイヒール≫！」

「あはは、あいつハイヒールを使ってるよ！　千切れかけた翼は欠損と変わらないのに無駄なこと……え！？」

　俺のハイヒールを受けたファライディの翼はなにごとも無かったかのようにくっつき、涙目だったファライディが元気よく羽ばたいた！

【グルル！（うっそ！　痛くもなんともない！　旦那、あんたすげぇんだな！）】

「褒めるのは後だ！　国王の所へ！」

【ガウ！（がってん！）】

「ば、馬鹿な！？　あれはなんだ！？　人間で言うなら切断された腕をくっつけたようなもんだぞ！？　常軌を逸している！　伝説の魔法≪神の息吹≫だとでもいうのか！？」

　なんだか良く分からんが黒ローブが慌てふためいているので今の内にケリをつけるとしよう。

「もらった！」

「ハッ！？　させないよ！」

　国王の後ろ首を狙って槍を突き出すと黒ローブがそれを阻止してきた。そのまま俺の槍を掴んで離さない。

「離せこの！」

「驚いたけど、今はそれどころじゃない……国王！　こいつを倒せ！　生け捕りにして洗脳だ」

「避けられない！？」

【ガオウ！（旦那！）】

　すぐに槍を捨てて回避すれば良かったが、その考えはすぐに出なかった。殺す気は無さそうだがあれで頭を殴られたら大ケガは免れない。

「……！」

　俺が目を瞑って歯を食いしばると、空から声が聞こえてきた。

「おっと！　そうはさせませんよハインツ王！」

「クリューゲル！」

「苦戦中のようだな」

「そういうのはいいから早く助けてくれ！」

「あ、ああ……！」

「チッ」

　間一髪、国王の剣を弾いてくれた。

　そのまま俺の激昂を受けたクリューゲルは黒ローブへ攻撃をすると俺の槍を離して下がった。

「ふう、助かった」

「頑張りすぎだ……黒ローブを倒せば終わりそうか？」

「いや、国王の首の後ろに蟲がついていて、それが操りの正体らしい。だからそいつを潰せば九割方勝ちだ。任せていいか？」

「なら黒ローブは任せるぞ」

「ああ。さて、この赤いドラゴンの背はでかいけど四人はちょっと多いか。なら……付き合ってもらうぞ！」

「は！？」

　俺は『速』を上げて黒ローブに体当たりを仕掛ける。急に来ると思っていなかったのだろう。俺と黒ローブは空中に投げ出される。

「ば、馬鹿かお前は！？　このままじゃ僕達は地上に……」

　と、黒ローブが叫んだ時、ファライディの背にドスンと着地する。

【ガオウ……（無茶する旦那だ……あっしが気付かなかったらどうするつもりだったんですかい……）】

　「……なるほど、ドラゴンか。よく言うことを聞くみたいだけど、君も竜の騎士かい？」

「そいつはノーコメントだ。で、これで一対一だ。最終ラウンドと行くぜ？」

　さっきの慌てぶりを見るにこいつはティリアのように空を飛べないことが分かった。

　高度を上げてもらい、ファライディへ攻撃できないようにすればもう逃げられない。これで終わりにさせてもらうとしよう――