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幻想郷で大事件です【前編】５

「岳！！」

妹紅の声で目を覚ました俺。

起きると、休んでいた男たちも慌ただしくしている。

「岳！来たぞ！」

「来たって妖怪か！？」

それにしても、妹紅がここまで慌てるだろうか・・・

「いや、妖怪は妖怪だがもっと厄介な奴らだ！くるぞ！」

妹紅が言うのと同時に暗闇からかなりの数の弾幕が飛んできた。

妹紅も弾幕でそれを防ぐ。

「弾幕！？」

弾幕を放つと言うことは俺も知っている可能性が高い。

しかし、深夜に攻めてくるなんて、いったい誰だ・・・

そう思っている俺に弾幕を放った正体が空中に現れた。

俺はそれを見て納得したのと同時に気をつけなければいけなかったことを後悔した。

彼女について、俺と変わらないライフスタイルだったので忘れていたが、普段は夜型じゃないか！

空中からこちらを見ている2人の吸血鬼を見て俺は歯噛みした。

空中にいたのはレミリアとフランだった。

フランは俺を指差し叫ぶ。

「やっと見つけた！お兄様！」

「岳、さっさと紅魔館に帰るわよ？帰ってから私たちのお仕置きが待ってるけど」

「うふふ！楽しみね！お姉様！」

「ええ、そうね、フラン」

「させると思ってんのか？」

妹紅が俺の前に立つ。

「その通りだぜ！」

その声が聞こえると、魔理沙が妹紅の隣に降り立った。

「魔理沙！」

「岳、今香霖やサラマンダーが人間たちを避難させている。岳もそっちに向かってくれ。ここだと巻き込まれるぜ？」

レミリアやフランを俺でどうにかできるとは思っていない。

ここは魔理沙と妹紅に任せよう。

「わかった！2人共、よろしく頼む！」

「「おう！」」

俺はこの場を2人に任せて霖之助やサラマンダーがいる所へ走った。

「妹の方は破壊の能力が厄介だぜ」

「わかった。なら、私はそっちの方を相手する。お前は姉の方を頼んだぞ」

「わかったぜ」

そう話し合う魔理沙と妹紅。

「あぁ！お兄様が行っちゃったよ！追いかけなきゃ！」

「フラン、大丈夫よ。私たちはこの2人を相手しましょう。久しぶりに思いっきり遊べるわよ」

「わかったわ、お姉様！それじゃあ遊びましょう！」

走っている俺の後ろから爆発音が聞こえてきた。

おそらく彼女たちが争っているのだろう。

俺は立ち止まると、木の上から漏れる弾幕の光を見る。

「・・・頼むぞ。2人共」

そう呟いて霖之助とサラマンダーの元へ向かおうとした、その時だった。

「っ！」

背後から気配がして俺はとっさに振り返る。

しかし、そこには誰も居なかった。

「・・・気のせいか？」

そう呟いた俺の背後からまた気配がし、俺は振り向きざまに木刀を振る。

木刀は空を切った。

しかし、誰がいるのかわかった俺は木刀を構えると、口を開く。

「いるのはわかっていますよ。出てきてください、咲夜さん」

俺が言い終わると、前方からナイフが飛んできた。

俺はそれを木刀で弾く。

「・・・姿を見せてはくれないんですね」

「あら、見せていますよ？」

耳元で声が聞こえて、ギョッとしてそちらを見ると、咲夜が立っていた。

あまりに近い所にいたので俺は思わず距離をとる。

「お嬢様からの命令です、貴方を捕らえるようにと。でも、私としても岳さんを捕らえたいんですよ」

咲夜は指を2本出すと微笑む。

「選んでください。このまま私と共に紅魔館に行き私たちに可愛がられるか、痛い思いをして私に捕らえられ、紅魔館で私たちにお仕置きされるか。どちらでも構いませんよ？私としてはどちらもしたいですから」

「痛いのは嫌ですね・・・」

「でしたら大人しく紅魔館に帰りましょうか」

咲夜は歩み寄ってくる。

俺は後退りしながら木刀を構え直す。

「でも、連れて行かれるのはごめんなので、貴女を正気に戻すことにしますよ」

「正気に戻す？私は常に正気ですが。ともかく、岳さんが大人しく来ないことはわかりましたので、仕方ありませんがメイド長としてお仕置きしなければいけませんね」

咲夜は突然消えると俺の目の前に現れ、回し蹴りを放とうとしていた。

俺はとっさに木刀で防ごうとする。

しかし、咲夜の姿が消えると、背中に何かが当たった。

振り返り確認すると、それは3本のナイフだった。

ナイフは俺の身体に刺さることなく、地面に転がっている。

マントや着物がなければ間違いなく刺さっていたであろう。

俺は咲夜の姿を探す。

咲夜の姿は見えなかった。

前後左右に居ないとなると・・・

俺は上を見る。

そこにはナイフを投げようと構えている咲夜の姿があった。

咲夜が投げたナイフを俺はその場から離れて避ける。

どうする？

今まで咲夜との鍛錬をしていたが俺が一撃を加えたことは一度もない。

そんな俺が咲夜に勝つなんて出来るのか・・・

いや、勝つという考えは捨てる。

俺は木刀を見る。

この木刀を咲夜に当てる。

これだけでも出来れば良いのだ。

俺は空中にいる咲夜に向かって飛ぶと、木刀を振る。

しかし、木刀はまた空を切った。

「無駄ですよ。そんなことでは私に勝つなんて出来ません」

後ろから俺の肩をポンと叩き咲夜は言う。

「くそっ！」

俺は振り向きざまに木刀を振ろうと思ったが、首元にナイフが当てられていた。

「動かないで下さい。動くと、どうなるかわかりますね？」

このまま動くと首を切られる。

動脈を切られ、間違いなく出血多量で死んでしまうだろう。

俺は木刀を持つ腕をダラリと下げた。

それを見て咲夜のナイフが首元から離れた瞬間、俺は動いた。

即振り向き、咲夜に木刀を当てようとする。

しかし

「っ！？」

右腕を咲夜が掴み、それを止めた。

「・・・そのような下衆のようなこと岳さんはしないと思っていましたが。やはりお仕置きが必要なようですね」

咲夜が言い終わるのと同時に、右肩に痛みが走った。

「があぁぁっ！」

おそらく関節を外されたのだろう、右腕の感覚を感じないほどの痛みが襲う。

あまりの痛みに俺は地面に降りる。

「肩の関節を外しました。大丈夫ですよ。私がまた元に戻してあげますから」

「ぐっ・・・！」

俺の後ろに降りた咲夜が俺の右肩に手を置く。俺は痛みに顔をしかめた。

「でも、岳さんの悲鳴も良いですね・・・。あぁ、帰ってからどのように可愛がってあげようかしら？」

俺は右手から離れて地面に転がっている木刀を見る。

右手は使えないが左手はまだ使える。

俺は左手で木刀を拾うと後ろにいるであろう咲夜に向かって振り向きざまに振ろうとしたが、咲夜に止められる。

「全く・・・両肩の関節を外さないとダメなのでしょうか・・・」

ため息を吐きながら関節を外そうとした咲夜だが、俺は次の行動にでた。

先程と同じような行動に咲夜も同じような行動をするのはわかっていた。

俺は関節を外される前に木刀を逆手にして待つと、木刀の切っ先で咲夜を突いた。

木刀の切っ先は咲夜に当たった。

「・・・それがなんだと言うんです？」

しかし、咲夜はそれを気にせずに俺の関節を外そうとした。

この行動に俺は焦る。

木刀が正気に戻すんじゃないのか・・・！

もしかして、札に当てる必要があったのか・・・！

確か妹紅の時は木刀を握ったことによって元に戻った。

その時にたまたま木刀に貼られている札に触れたから元に戻ったのだろうか。

そうだとしたら、札が貼られていない切っ先では効果がないのか・・・！

そう思っている俺をよそに、咲夜は関節を外そうとして

「あれ？岳さん？どうしてここに？」

咲夜はそう言うと、俺の腕から手を離した。

俺は咲夜を見る。

「咲夜さん、元に戻ったのですか？」

「元に戻ったってどういうことですか？」

咲夜は首を傾げた。