第陸拾肆話 第四試合
当初…悠斗と両親しか考えていませんでした。
「どういうつもりだ?」
拳銃を一人の少年に向ける。その目先には、朝倉桜花と同じ原理を使って現在にやって来た少年──柊吹雪が何故、理由もなく八殊帝国の本拠地に足を運んだのか分からない。
「佐藤愛莉の“完全作動”計画に参加しないのは、残念だよ。あの方に喜んでくれるどころか悲しむからね」
「ほう。なら、手を組もうではないか? 吹雪が言うあの方に認められるよう全力を尽くそう」
「交渉成立だね──」
──背筋が凍るような殺気を感じた悠真は、すかさず後ろへ振り向くが誰もいない。気のせいか、そう思い試合の観戦を引き続き見守る。第四試合では黒夢を使って応戦する健人だが相手は、青空を使う真凛。今までの経験からすれば相性があるのに気付いたのだ。
例えば陽輝と桐隆が戦闘するとしよう。炎の庇護に対して水の庇護だと考えれば一目瞭然。炎は、水に弱いので圧倒的に桐隆の方が有利なのだ。
「“幻視破斬・壱式”」
かつて幻視破斬で危機を乗り越えた健太の技で、健人自身が編み出した技である幻視破斬・壱式。自分自身から近距離を範囲に幻を見せることが出来たのだが今回は、違う。遠距離を範囲に幻を見せることが可能までなった。また対象外となる仲間にも影響が格段と下がる一方、遮断や妨害がある限り発動しないのは変わらない。
絶体絶命を迎えた真凛だが普段通りの顔を見せ、笑う。だが俺達は、後々に彼女の実力を知ることになるであろう。
何故なら─────
「“七色之天候”」
真凛は、青空を地面に突き刺すと速やかに両手を合わせて祈りを捧ぐ。その直後に真凛の分身体が現れ本物を含め七人となる。一目見ても俺達だけでは分からない、ということだ。零刀である青空を空に向け呟き始めた。
「我が晴を照らす時、我が雨を照らす時、我が雪を照らす時、我が雹を照らす時、我が雲を照らす時、我が霧を照らす時、我が嵐を照らす時なり───我に更なる天候を呼び覚ませ。“七色之射撃”!!」
様々な天候を活用した射撃法で逆転を取り戻す真凛。既に全員が真凛の勝利だと思い込んでいたのが間違い。幻視破斬・壱式の効果は、それだけではなかったのだ。真凛の攻撃が食らっても尚、笑みを浮かべた健人。
「“幻視破斬・弐式”」
黒夢をまるで放物線が描くように上空へ投げる。一時的に世界を止めることが出来るのだが次に動くのは、上空へ投げ飛ばされた黒夢が戻る故に限る。実は、誰も知らない奥の手に秘めたものだ。
俺達の目に映るのは、真凛が倒れた後。だが健人が繰り出した弐式こそ桜花を打ち破る鍵になるとは未だに知らない俺達だった。
今後、スケールを大幅にして物語を書いてきます。
