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第伍拾捌話 動き出す歯車
「あ。それね、私が盗ったんだよ」
暫く静寂に包まれる。思考が追いつかないせいか全く動じなかった。確かに親から教わった常識を忘れる筈もない。だが今では、普通に答えられるが少しだけ待ってほしい。
ということは、雪花さんが零刀を盗んだわけか。なるほど、なるほど。うん、……え?
今なんて言ったの。パードゥン?
「だから盗ったんだよ。何かいけない?」
別にいけないことじゃないけど、いや普通に駄目でしょ。というか今、何考えてるんだよ
リピートお願いします。
「盗ったと何回言えば気が済むんだよ!! 分からんのか」
聞き返すのがいけなかったのか。ごめんなさいね。俺、耳が遠くて分からなかったよ。なるほど、俺が馬鹿ということか。
自分で納得してしまう悠真であった。
「──って納得いくかぁぁぁぁぁ」
事の発端は、一ヶ月前に遡る。影の研究していた私は、ある重要な事実に辿り着く。データを保存した直後、何者かによって研究所が大規模な爆発に巻き込まれてしまった。資料は、あちこち散らばり記録していた端末機が破壊され大騒動へとなってしまう。逃げ遅れた者は、瓦礫の下敷きになり死傷が酷い。
かつて影を撲滅したとされる零の子孫達をようやく見つけたのだがまたしても不利な状況に陥るのである。誰もが知っているであろう零刀が、歴史資料館に保管されていたのだ。そこで夜中へ忍び込み盗むことに成功。
「で、今に至るわけだ」
