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第伍拾漆話 明かしてはならない
「魔神竜?」
彼らの話によれば魔皇ラプラス、神皇ルミナス、竜皇ルシウスで構成された名前だ。今でも記憶に残るような特徴が幾つか挙げられる。まず表情が分からない。仮面しているせいか表情が掴めないからだ。髪型から推測すれば性別くらいは、判断できるだろう。
「あの、顔くらい見せ─ごふぅ!!」
「貴様、私が顔見せるとでも思ったか? 顔見せるなんて百年早い」
喉から血が流れるような痛み。多分、骨が折れたかもしれない。右隣に立つ竜皇シリウスと左隣に立つ魔皇ラプラスが俺を殴った神皇ルミナスを慌てて取り抑えた。気が済んだのかすっきりした顔で一足先に去っていく。続けてルミナスの後を追うシリウス。最後に残ったラプラスは、俺に向かって一言告げた。
「あ、忘れとった。我々の事は、誰にも明かしてはならない。もう一つ、我々が君の味方か敵なのか自分の目で確かめてくれ。くれぐれも我々を巻き込むなよ?」
「待て──」
俺が目を覚ましたのは、一週間後だった。悠真の隣で看護していた愛莉が詳しく説明してくれた。助けてくれた男の名前は、柊雪花。影の研究者で桜花が企む計画を阻止しようとしている。そして俺達を影から守ろうと駆けつけたのが十二守護皇廷だ。政府により解散命令を下して以後、復活することなかった十二守護皇廷が今では成し遂げていた。
雪花さんによれば現在、影の増加傾向が見られるという。一週間前に姿を見せた男こそ、朝倉馨の生まれ変わりであり弟でもある朝倉桜花。テレビで報道されていたがあの夜、歴史資料館で何者かにより零刀が盗まれる事件が発生。
