第参拾肆話 正しい売り方
「な、何だって!? と言うことは、本部長の息子さん!?」
「何回言えば気が済むんだよ……」
このやり取りは、一時間よりも及ぶ。呆れかけていた悠斗の様子を伺えば恐らく三十分待たないと話が進まないようだ。話題を変えようと切り替えたその直後、大きな足音を立てて勢いよくドアを開けた男性。
「はぁはぁ、はぁ……吉田さん!! 大変です。本部入り口付近でこんなものが!!」
そこに一枚の紙が手渡された。俺達も気になり一緒に覗かせてもらうと吉田の手が震えていた。何なんだ。この緊迫した状況の中は。内容は、こうである。
“我々、八殊帝国は日本全域に置いて支配とする。逆らう者がいれば我々の元へ来るがいい。返り討ちしてやろう。三ヶ月後に我々がやって来るなり襲撃しても敵わん。何せよ、我々に生き残り勝利を導いた者は、この世におらんであろう。では、ごきげんよう”
これを見た吉田は、慌てて逃げる準備を始めた。それほど恐ろしいことだが悠斗にすれば何とも思わない。かつて影の絶対的支配者であるアルカディアに影之鯉艸郷の創設者である馨と互角に渡り合ってきた悠斗がこんな理由で逃げるなど考えてもいなかった。
「吉田とか言ったな。部下に、この紙を渡してきてくれるか?」
「ど、どういうおつもりなんですか!? これは!!」
“八殊帝国と言ったっけ。お前ら、心にしてよーく目に焼きつけろよ。俺達には、五億人用意されている。どこでも掛かるがいい。お前らは、馬鹿ではないから逃げることはないと思うがな。んじゃ、無事にいられることを健闘に祈る。あ、八殊帝国とか言ったけど知らんから悪いね”
と送っただけなのに何で焦るのやら。一方、その頃。八殊帝国へ向けられた紙は、既に届いていた。怒りを露に悔しがる帝国兵。それよりもさらに、ぶちギレた嵯峨がもっと暴れる。
「覚えてろよ。反逆者の分際が舐めてると痛い目に遭うことを思い知らせてやる!!」
