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第参拾参話 八殊帝国
八殊帝国。その由来は、正しく八つの首を持った怪物“ヤマタノオロチ”から来ている。神話上ならではの空想な事だが今となり復活する。八つに分かれた帝国のように。
そんな八殊帝国だが百年ぶりに動き出す。実は、悠斗や愛花と一緒に過ごしてきたかつての姉がここ第一帝国の特攻隊総隊長を努めていた。
名前は、新城陽愛。懐かしき故郷と弟達を忘れたい一新で苗字を変えたらしい。では何故、悠斗達の前から消えたのか。理由は、実に単純。父である佐藤悠司が憎いからだ。昔から悠斗や愛花を可愛がられていたが姉である陽愛は、それ以上に少なかった。十二歳になった翌日から姿を消した。
当時、五歳だった悠斗と四歳だった愛花を置いて去ることに。
「故郷でも思い出したのか? 陽愛」
「憎き父を思い出す馬鹿は、どこに居るのですか? 嵯峨様」
「だろうな。ふはははは!!」
嵯峨英司。八殊帝国の創設者で第一帝国特攻隊の訓練を巡回していた。この日は、特別講習として加わり隊員達を指導してくれる。拳銃と刀を必ず装備して目に焼きつけるほど見慣れてる隊員達にとっては、重要なアイテムと思われている。
まだ隊員達には隠していることがある。装備している拳銃は、ただの拳銃ではない。全ての力を制御させる特殊な構造で組み込まれているからだ。どんなに強力な能力や強化した魔法すら抑えられてしまう恐ろしい弾丸。
「ところで例は、出来ただろうな?」
「勿論、完成致しました」
陽愛が嵯峨に見せたのは、魔導戦機。八殊帝国のなかで法則が変わるほど重要な兵器なのだ。魔導戦機から作り出す超越破動は、一つの都市を跡形もなく消し飛ばす威力を持っている。
そして八殊帝国は、日本全域を支配に着々と此方に向かうのであった。
