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やらかしの９２

　朝日が、カーテンの隙間から部屋に入ってくる。

　私は、読んでいた書類から目を離し、目頭を押さえる。

「もう朝か。」独り言を言いながら、窓のところに行き、カーテンを開ける。

　気持ちの良い、日の光が、部屋を明るく照らした。

「コン、コン、コン。」誰かが玄関のドアーをノックしている。

　私は、書斎のドアから首だけ出して言う。

「鍵は開いているから、勝手に入ってきていいぞ。」

「おはようございます！」そう言いながら、一人の少女がドアを開けて入ってきた。

「今日の朝、収穫した果物です、とっても美味しいから、食べてくださいね。」そう言いながら、少女は果物が山盛りになった籠を、書斎のテーブルの上に置く。

「ほぉ、リゴとブドか、もうそのような季節になったのだな。」そう言いながら、リゴを手に取ると、袖で磨いて口に入れる。

　甘酸っぱい果汁が口の中に広がった。

　少女は、ニコニコしながら私を見ている。

「私の顔に何かついているかな？」

「領主さまの目が奇麗だなぁって、思って、見ていましたすみません。」少女は頭を下げる。

「いや、それは良いんだが。」

　私の顔は、魔族特有の、いや、より魔獣に近いものだった。

　それなりに整った顔であるが、肌の色は、深紅に近い赤、紫色の髪、両の目は金色で瞳孔は猫のように縦に割れている。

　口には少し長めの牙もある。

「いや、お前は私が恐ろしくはないのか？」

「はい？　領主さまがですか？」少女は首をかしげる。

「あぁ。」

「全然怖くありません、お優しいことも分かっていますから。」そう言いながら、少女はコロコロと笑う。

「そうか。」

「はい。」

「あぁ、明日から３日ほど家を空けるから、その間は何も持ってこなくていいぞ。」

「はい、では、お掃除だけしておきますね。」

「あぁ、宜しく頼む。」

　私は、その日の午後、古くからの知り合いを訪ねるために、領地を留守にした。

************

　３日後に領地に帰った私は、目を疑った。

「なんだこれは？」私は領地の荒れた様子に驚愕する。

豊富に実っていた、リゴやブドの畑は荒らされて、実りは何もなくなっている。

　それだけではない、所々で火の手が上がり、民家が燃えている。

　あちらこちらに、領民の男達の躯が転がっている。

「！」私は、自分の家に走る。

　家は無事に残っていたが、家の中は酷い有様だった。

　私の財産が、すべて消えていた。

　いや、そんな物はどうでもいい。

　私の寝室に、あの少女が、凌辱されて討ち捨てられていた。

「ああああああああああっっっ！」私は叫んだ！

何故？

　いや、違う。

　この少女に、何の罪があった？

　いや、罪などあるはずがない。

　では、何故、彼女は辱められて死んだ？

　私は、自分の箍が外れた事を感じた。

意外にも、犯人は領土の直ぐ傍にとどまっていた。　

鹵獲できなかった女性を再度襲おうとしていたようだ。

　私は、そいつらを襲った。

　それは、蹂躙と呼ぶのに等しかった。

「な、なんだお前は？」

「お前らの敵だ。」そう言いながら、目の前の男の首を撥ねる。

「な、なんだ、おま　言い終わる前に首を撥ねる。

撥ねる。

************

　ボスらしき男以外を屠った。

「では聞こう、何故、我が領地を襲った？」最後に残った、盗賊のボスの四股を切り裂いた後で問う。

「そこにあったからだ。」ボスが言う。

「お前は、目の前に村があったら、その村を襲うのか？」

「あぁ、それが俺達の稼ぎだ。」悪びれるでもなく、その男が言う。

「ほぉ。」

「俺は、バラン様の加護を受けている。」

「はぁ？」

「だから、俺がすることは、正義だ！」その男が言う。

「バランとは何だ？」

「魔王第一位のお方だ。」

「で、そのお方が加護を与えると、何故町や村を襲って良くなるんだ？」

「魔王第一位の加護だぞ、ただの人間は糧だ。」

「はぎゃ！」

　俺は、感情的にその男の首を握りつぶした。

　魔王第１位バラン。

「屠りましょう。」私はそう決意し、ゴーレムを製造し、デスナイトを召還する。

　その数、２００体ずつ。

「バランの居城、ヤゴナに向けて進軍、敵対する者は蹂躙する！」

　そして私は、ヤゴナに向けて進軍を開始した。

************

「紫炎。」

「はい。」

「テダに近いのは？」

「マシクフのダンジョンです。」

「そこからの距離は？」

「１４０Ｋｍです。」

「いくつ跳べばいい？」

「ケイジ様の今の１跳躍は５０Ｋｍですから・・」

「３跳躍で着くと。」

「はい。」

「はぁ、気にしたら負けのような気がする。」

「紫炎、マシクフのダンジョンへ。」

「はい。」

「ご主人様。」

「なんだ、ヒドラ。」

「お供しても？」

「あぁ。良いぞ、抱っこか？」

「ほほほ、虚無の部屋に。」

「はい。」ヒドラが消える。

　あんたら、紫炎を使いこなしてますね？

「はぁ、紫炎、マシクフのダンジョンに。」

「はい。」

　開かれた虚無の窓を潜る。

「あぁ、あんた、上ポーションを持ってないか？」慌てた様子の男が俺に駆け寄ってくる。

　ん？　以前似たようなシチュエーションが、そう思いながら俺は聞く。

「どうした？」

「相棒が、バハローの角に突かれて死にそうなんだ。」

「どこにいる？」

「あぁ、こっちだ。」その男はダンジョンの入り口に案内する。

　そこにいたのは、下腹部の半分ががぐちゃぐちゃになった女性だった。

「おい、上ポーションじゃ無理な傷だぞ。」俺が言う。

「え？」それを聞いた男がその場で崩れ落ちる。

「ごふっ、アラン、もういいよ。」口から血を吐きながら女が言う。

「な、ケイトまだ何とかなる。」

「ははは、ミノタウルスにやられるならともかく、バハローにやられたとか受けるわ。」ケイトという女が自虐的に言う。

「そんな。」

「アラン、あたい実はアンタが好きだった。」

「ケイト、俺もお前が大好きだ。」

「嬉しい。」

「ケイト。」

「アンタの腕の中で死ねるなら本望さ。」

「ケイト、死ぬな～。」

「あぁ、アラン、あんたと結婚したかった。」

「ケイト～。」

「あ～、感動のお別れシーンを邪魔するぜぃ。」俺が言う。

「「え？」」

「ライフ。」

　其の途端に、ケイトという女の下腹部は何もなかったように修復する。

「え？」

「あれ？」

「あぁ、俺がここにいてよかったな。」俺はそう言いながら跳ぼうとする。

「あの、ありがとうございました。」

「あぁ、次は気をつけろよ。」

「あの、俺たち来月結婚するんです。」

「俺を呼ぶなら、２万Ｇでギルドに依頼しろ。」

「え？」

「それが相場だ。」

「あなたのお名前は？」

「ベカスカのギルドの冒険者、Ａランク、ケイジだ。」

「ベカスカ、Ａランク、ケイジ・・様」

「んじゃな。」そう言って俺は跳ぶ。

「わはははは。」

「ふはははは。」

「なはははは。」

「本当に３跳躍で着いたな。」

「いえ、２跳躍でも行けそうな？」

「はぁ、俺、ますます人外だな。」

「・・・・」

「黙るなぁ！」

「ケイジ様、前方で戦闘です。」

「ほぉ。」見ると、冒険者と思われる集団達が、ゴーレムと魔族の入り混じった部隊と交戦していた。

「この領には、軍隊はいないのか？」そう思いながら俺はその場所に走った。

「うん、これを止める手はないかな？」

「全エリアを「スタン」すれば可能です。」

「ゴーレムや魔物にも効く？」

「はい。」

「んじゃ、スタン！」

　途端に、戦闘音が消えた。

　冒険者も、ゴーレムも、魔物もその場で固まっている。

　俺は、元凶らしき魔族を見つけ、そこに向かって歩く。

「あ～、みんな意識はあるんだな。」ゴーレムが殴りつける腕を目の前に見ている冒険者が、その目を見開き、動かない身体で避けようとしている・・らしい。

　俺はゴーレムの腕を少しだけずらして、直撃を避けさせると、冒険者は安堵した顔になった。

　俺は、その魔族の前に行く。

「なぁ、聞いて良いか？　なんでこんな場所からヤゴナに侵攻するんだ？」

「・・・」

「あれ？　紫炎、こいつ固まってる。」

「ケイジ様の「スタン」はそれほど強力です。」

「こいつだけ動かす、いや、話せるようにするには？」

「ヒールを。」

「ヒール？」

「はい、スタンの影響下で会話だけ可能になります。」

「んじゃ、ヒール。」

「お前は何者だ！」魔族の男が言う。

「おぉ、第一声が其れか、俺はケイジだ、宜しくな。」

「ケイジ？　なぜ私の邪魔をする？」

「あぁ？　俺の住む場所を壊そうとする存在を邪魔しない理由はなんだ？」

「それは。」

「それは？」

「魔王第一位のバランを滅するため。」

「はぁ？」

「お前、ここからヤゴナまでどんだけ距離があると思っているんだ？」

「知らん。」

「知らんじゃねーよ。」

「どのくらいあろうとも、バランを滅する！」

「あぁ、勝手にやってればいいよ、俺に害しなければ。」

（紫炎、この世界で１ｋｍはどんな単位だ？）

（１Ｋｍが１０００長です。）

（おぉ、判りやすいな。）

「お前の名前は？」

「我はザード、魔王９位、超神ザードだ。」