鉄拳‼ 脳筋メイドサッちゃん 恋の爆裂拳

第1話 遺言と爆誕

朝比奈ユウトの家は、広い。

広い、というより、広すぎる。

高校生が一人で暮らすには、明らかに持て余す大きさだった。玄関ホールはちょっとしたホテルみたいで、廊下は無駄に長い。階段は左右に分かれていて、掃除をするだけで軽く一日が終わる。

もっとも、掃除はユウトがしているわけではない。

《ユウト様。夕食予定時刻を三十四分超過しています》

天井付近のスピーカーから、落ち着いた男性の声が響いた。

屋敷管理AI、KAIN。

父が遺した、この家のもう一人の住人のようなものだ。

「わかってる。今、行く」

ユウトはリビングのソファから立ち上がった。

朝比奈家は、金だけはあった。父・総一郎はかなりの資産家で、仕事で家を空けることも多かった。母はユウトが小さいころに病気で亡くなり、父も少し前にこの世を去った。

残されたのは、財産と、広すぎる屋敷と、KAIN。

困ることは少ない。

けれど、困らないことと、寂しくないことは別だった。

「……静かすぎるんだよな、この家」

《音楽再生を開始しますか》

「そういう意味じゃない」

ユウトが苦笑した、その時だった。

リビングのテーブルの上に置いたままの小さなUSBメモリが目に入った。

父の遺品整理をしていた時に見つけたものだ。ラベルには、父の字でこう書かれていた。

『ユウトへ。見たらたぶん驚く。父より』

「……嫌な予感しかしない」

ユウトはしばらく迷ったあと、ノートパソコンにUSBを差し込んだ。

画面が暗転し、すぐに父の顔が映る。

『ユウト。これを見ているということは、私はもうそこにいないのだろう』

「重い始まりだな……」

『まず謝っておく。お前には、ずいぶん寂しい思いをさせた』

ユウトは何も言わなかった。

画面の中の父は、少しだけ困ったように笑っていた。

『財産も屋敷も残した。KAINもいる。だが、金と建物だけでは足りないものがある。この家には、人が必要だ』

「人……？」

『そこで、最高のメイドを手配した』

「メイド？」

ユウトが思わず聞き返した瞬間、KAINの声が重なった。

《正門に車両接近。識別信号、ABEL》

「ABEL？」

《車両AIです。朝比奈総一郎様の事前登録データと一致》

父の映像は、まだ続いている。

『掃除、洗濯、料理、護衛、緊急脱出、制圧、潜入、その他いろいろ。きっとお前の生活を支えてくれる』

「途中から家事じゃなくなったぞ」

《正門、開放します》

「待て、KAIN。俺、まだ何も許可してない」

《総一郎様の生前設定により、承認済みです》

「父さん！」

その瞬間、屋敷の外からタイヤの音が聞こえた。

そして、数秒後。

《ABELより通信》

スピーカーから、今度は少し軽い声が響いた。

《サッちゃんを予定通り搬送しました》

「サッちゃん？」

《なお、同乗者が最短接触経路を選択しました》

「最短接触経路？」

ユウトが天井を見上げた。

次の瞬間。

ドゴォンッ！

リビングの天井が爆発したように砕けた。

「うわあああああっ！」

白い粉塵が舞い、天井板の破片が降り注ぐ。

その中心に、金髪のメイドが片膝をついて着地していた。

少女と呼ぶには少し大人びていて、大人と呼ぶにはどこかまっすぐすぎる。

長い金髪が粉塵の中で揺れ、澄んだ青い瞳がまっすぐユウトを見上げていた。

黒を基調にした戦闘的なメイド服。白いエプロン。白いヘッドドレス。指抜きグローブに、頑丈そうなブーツ。

彼女は勢いよく立ち上がると、胸に手を当てて言った。

「本日より朝比奈家配属となりました、サッちゃんですっ！」

「天井から来るな！」

「最短接触経路ですっ！」

「玄関があるだろ！」

「玄関ルートは三十二秒の遅延が発生しますっ！」

「三十二秒くらい我慢してくれ！」

サッちゃんと名乗った金髪のメイドは、粉まみれのリビングの中央で、実に誇らしげに立っていた。

《リビング天井損傷率二十三パーセント》

「二十三で済むのかこれ！」

《登録名、サッちゃん。朝比奈邸常駐メイドとして登録完了》

「勝手に登録するな！」

ユウトが叫ぶ横で、父の映像が淡々と続いている。

『彼女は少しだけ個性的だが、腕は確かだ』

「少しだけじゃない！」

「ご主人様」

サッちゃんがまっすぐユウトを見た。

「掃除、洗濯、料理、護衛、制圧、爆破、潜入、アイロンがけまで、何でもお申し付けくださいっ！」

「爆破と潜入を家事に混ぜるな」

「必要に応じて契約書をご確認くださいっ！」

サッちゃんは腰のポーチから、分厚い書類ホルダーを取り出した。

「朝比奈家専属メイド契約書、全四百二十七条ですっ！」

「多い！」

「重要事項ですっ！」

「アイロンがけに四百条も必要か？」

「車両AIとの連携、屋敷管理AIとの情報共有、緊急時の退避経路確保、寝室周辺警戒範囲、食事中の毒物検査などが含まれますっ！」

「俺の生活、思ったより危険扱いされてるな」

画面の中の父が、最後に少し真面目な顔になった。

『ユウト。彼女はお前に必要な子だ。だが、もしかしたら、お前も彼女に必要なものを与えられるかもしれない』

ユウトは、思わず黙った。

『頼んだぞ、ユウト』

映像はそこで終わった。

静かなリビング。

いや、正確には、天井に穴が空き、床に瓦礫が散らばり、金髪の戦闘メイドが直立しているリビング。

ユウトは深く息を吐いた。

「……ええと。つまり、今日からここで働くってことか」

「はいっ！　朝比奈邸を、ご主人様の安全な拠点として維持しますっ！」

「拠点って言うな。家だ」

「家」

サッちゃんは、その言葉を確かめるように繰り返した。

「朝比奈邸を、ご主人様の安全な家として維持しますっ！」

「まあ……その方がまだいい」

ユウトは一歩踏み出した。

その時、足元の契約書ホルダーに引っかかった。

「うおっ」

倒れる、と思った瞬間。

サッちゃんが一瞬で距離を詰め、ユウトの肩と背中を支えていた。

速い。

けれど、乱暴ではない。

「危険確認。ご主人様、負傷はありませんかっ？」

間近にある青い瞳は、驚くほど真剣だった。

「……ない。ありがとう」

「ご無事で何よりですっ！」

「危険を作ったの、サッちゃんだけどな」

「改善しますっ！」

《ABELより補足通信》

スピーカーが再び鳴った。

《着地成功と訪問成功は同義ではありません》

「車のAIが一番まともなこと言ってる！」

サッちゃんはきりっと胸を張った。

「次回からは、天井強度を確認してから進入しますっ！」

「次回も天井から来る気か！」

《KAINより提案。修繕業者の手配を開始します》

「頼む。あと、夕飯も……」

「ご安心くださいっ！」

サッちゃんが勢いよく振り返る。

「ご主人様の夕食補給任務、ただちに開始しますっ！」

「夕飯を補給任務って言うな！」

ユウトは頭を抱えた。

父が遺したもの。

広すぎる屋敷。屋敷管理AI。謎の車両AI。

そして、天井から降ってきた最強メイド。

「俺の静かな生活、終わったな」

「はいっ！　にぎやかな生活へ移行しますっ！」

「そこは否定してほしかった」

広すぎる屋敷に、誰かの足音が増えた。

それは、たしかに騒がしかった。

けれど、さっきまでの静けさとは、どこか違っていた。

朝比奈邸の静かな夜は、もう戻ってこない。

天井から降ってきた一人のメイドによって、ものすごく騒がしくなったのだから。