練習試合
寮の朝食はご飯、野菜炒め、卵焼き、味噌汁のごくごく普通な家庭的な料理だ。
夏休みまで約2週間前になり、定期テストの時期。科目は国語、数学、現代社会、物理、コミュニケーション英語、保健、情報処理の他に実技で、一学期まで行ってきた訓練をひと通り行う。
全5日のテストも今日で最終日、実技だ。道角はご飯を口に運ぼうとするが、喉が通りにくい。何故かというとここ5日毎日カツ丼であったからである。テストに勝つ！という意味だと思うが味は飽きるし、何よりも空腹が感じられない。久々に軽い料理が出たのだが食べる気にならない。
「トラウマを植え付ける気か。」
ぼやぼや言いながら無理に押し込んで食べる。
だが、今日は金曜日。つまりカレーの日である。
日本の海軍は曜日感覚を忘れないよう、金曜日はカレーが出される。海軍ではないがそれに習ってカレーが出される。
「重たい食事ばかりだ。」少なくとも道角はそう思っているらしい。
実技テストは降下訓練、射撃の２種目らしい。
もちろん、試験官同伴で輸送機に乗り降下訓練をする。今回は番号順で降下する。何度も訓練したのでもちろん途中でトラブルもなかった。見る限り慣れていないような人はいない。
射撃は支給されたM4とM92で行われる。
人とみたペーパーターゲットを10個用意し、試験官が後ろにつき、試験官の「接敵！」の声がけに合わせ、アサルトライフルで3発撃ち、その後ハンドガンで2発撃つ。タイミングは試験官が適当な場面で言ってくるので集中力を切らすことができない。評価の基準は集中力、命中精度が主にみられる。
道角の番になる。アサルトライフルを体にかけ、ハンドガンのマガジンに弾が入っているかを確認する。もちろん、予備のマガジンも入れる。的に対して装弾数の方が勝ってるが戦場では何が起こるか分からない。ちなみにアサルトライフルは30発、ハンドガンは15発である。
始まった。
ゆっくりと進んでゆく。
「接敵！」
「ダンダンダン！」はじめはアサルトライフル。
続けてハンドガンで撃つ。
道角は簡単だと思いつつも初心に戻りながら撃っている。ただ、銃の入れ替えはなるだけ早くを心がけて歩いていた。
テストが全て終了した。
テスト自体は午前で終わり、午後からはフリーである。帰るもよし。訓練していくのも良しである。ほとんどの者はテスト終わりを祝して帰ったり、カフェにいくのが通例だ。
道角はバーチャルリアリティで少し撃っていくことにした。
愛銃であるM24と銃身が灰色で、グリップが黒の形が特徴のあるハンドガンを準備した。
バーチャルリアリティに入り、狙撃銃から弾を込めていく。的は約500ｍの距離がある。観測手がいないので自分で計算するしかないが慣れたような雰囲気をかもしだしている。
「ダン！」
一発撃ち、当たった場所を確認する。真ん中よりも少し右側に当たっていた。風の大きさを間違った様だった。
「おーい！」
後ろから声がかかる。見ると四倉と矢本そして大門の姿があった。立ちあがり、話しかける。
「お前らも撃ちに？」
「いや、勤勉だなーと思って。」
意外な言葉が飛び出て来る。勤勉なんて言われたことがない。
「そんなことよりもさ、徒手格闘の練習しなくていいのか？」大門が切り出して来た。
「相手がいないんだが？」と言った途端に四倉が出てくる。
「俺とやらないか？」
「なんだよ、やる気満々な顔をしやがって。」
「うるせーよ。」
テスト後ということもあり、かなり和んだ雰囲気である。
道角は一つゆっくり息を吸い
「分かった。やろう。」
と言い、銃をしまった。
「ルールは？」
道角は四倉を呼び、ルールについて聞く。
「じゃあ、拳打、蹴り、絞め、投げ。制圧されたり、背中ついたりしたら負け、どうだ？」
「拘束はなしだな。よし乗った。」
四倉は構える。
「はじめ！！」大門の声で戦闘が始まった。
「どーんな戦いになるかな？」矢本はとてもニコニコワクワクな状態だ。
四倉の目線は鋭かった。道角は構え一つ取らない。
四倉は蹴りから入っていく。道角はそれを半身で避ける。尽かさず四倉は拳打数発を入れていくが
全部避ける。1度距離を置き、道角は構えを取る。
「やっと戦う気になったのかな。」
「どうかな？」
二人の距離はダンダン近くなってゆく。またも四倉から動いた。左面突き、右胴突き、右回し蹴りとコンビネーションをかましていく。道角は外払い、内払い、そして回し蹴りを受け止める。
だが四倉は終わらない。回し蹴りの後、右手で道角の襟を取りに行く。だが、道角はモーションから次の行動を読み、右手をフル活用する。1度右手で軽く払い、すぐ脇に相手の手首を挟んで固定し、肘関節を起点に腕を巻き付かせ四倉の背面を取る。そして腰あたりを軽く蹴り、距離を取る。が道角の顔へ目掛けてくる右の回し蹴りが飛んで来る。
「貰った！！」四倉はそう叫びながら。その回し蹴りは今までに感じたことのない殺気を漂わせていた。確実に殺しに来ている、そんな感じで。
だが顔に当たる寸前、道角の顔がその場から消えた。途端には四倉の背中が地面に付いていた。
「そ、そこまで！」見ていた二人も混乱してるようだった。
「どうやったんだ！？」大門は聞いてくる。一瞬すぎて見えなかったのだろう。
「顔に当たる寸前、当たらない高さに頭を下げ、軸足を蹴った。それだけだ。」彼の言い方はシュールそのものだった。
要約すると四倉の顔への回し蹴りをギリギリまで待ち、その後軽く落とし、四倉の軸足を左足でを払ったのだそう。体重は全て軸足の方にかかっているので、軽く払うだけで転ぶのである。
四倉が立ち上がる。とてもにこやかそうに。
「先生の時となんか似ている戦い方だったな。隙を見つけて畳み掛ける、完敗だよ。」
笑っていた。
「また、試合してくれよ。」右手を差し出す。
「皮肉にしか聞こえないけど、楽しかったし、勉強にもなった。徒手格闘大会、頑張って。」
四倉も手を出し二人は握手を交わす。
「はぁーあー腹減ったな。」道角がこんなことを言う
「今日はカレーだぞ！」
昨日まで毎日カツ丼で重い食事しかしなかったが、今日は案外重いものも空腹により食べれそうである。
バーチャルリアリティを出て帰りながら四倉が話題を持ちかける。「そういや、演武部門決まったってよ。予想通り女子だ。」
「誰なんだ？」
「水澤彩佳、桃田怜、立花ゆき、そして水川と浅田だと。」
「そか。初心者も出るのか。」と興味深そうに呟く
「なーんか、人手足らないから、俺と小川と矢本で見ろだと。で、担任はお前と若菜と練習するとさ。」
演武部門は初心者が出やすい部門である。型さえ覚え、それを磨けば上位に入るのも間違いないだろう。
夕方の風はとても心地よく感じた。
３人は寮まで駄べりなゆっくりと帰っていった。
毎度！脂身です！
さぁ久々の投稿。
けっこー眠い状態で書いたのでかなり支離滅裂かと思いますが、気にせず読んでいただけたら幸いです。
あなたにとって良い小説でありますように！
短いですがこれくらいで！
では！
