４：決戦！ ＭΘＮΘＣＥＲΘＳ 中盤戦その１
2016/09/08 5:28 序盤戦に合わせて、中盤戦の１回で出そうとしたんですが、１万文字超えたので断念。何卒よろしくお願いします。設定上、まだ摘めていない所があります。御了承下さい。
「ザザッ―――■モノモノモニョモギョ、モノモギョモニョモニョニョ……」
ＩＭＥ入力のくせに、何故か噛み噛みな宇宙服。
可愛らしく舌っ足らずな、音声ライブラリが、一角獣の注意を引く。
「ザッ―――ワルコフは、しなくていいのっ！ 作戦狂うだろっ！ さっさとソレ並べてくれ！」
宇宙服は制式敬礼をして、■アイアイサーとか言って再び地面へかがみ込む。
足を止めていた一角獣は、再び、ゆっくりと、うろつき始める。
藍色の毛皮の表面を、細かな放電が伝っていく。
「ザッ―――そして、オマエはさっさと、始めろコウベ！」
サイボーグは美少女に指を突きつけた後、自分の手足を注視する。
『右手アタッチ換装小型銃 装弾数 １／１』
『右前腕部アタッチ換装小型銃 装備数 ３／３』
『右上腕部アタッチ換装小型銃 装弾数 ２／２』
『右肩アタッチ換装小型銃 装弾数 ４／４』
『左手アタッチ換装小型銃 装弾数 １／１』
『左前腕部アタッチ換装小型銃 装備数 ３／３』
『左上腕部アタッチ換装小型銃 装弾数 ２／２』
『左肩アタッチ換装小型銃 装弾数 ４／４』
『胸部格納部アタッチ換装小型銃 装弾数 １３／１３』
『腹部アタッチ換装小型銃 装弾数 １６／１６』
『腰部アタッチ換装小型銃 装弾数 ７／７』
『背中アタッチ換装小型銃 装弾数 １４／１４』
『右太股アタッチ換装小型銃 装弾数 ４／４』
『右脹ら脛アタッチ換装小型銃 装弾数 ２／２』
『右踵アタッチ換装小型銃 装弾数 １／１』
『左太股アタッチ換装小型銃 装弾数 ４／４』
『左脹ら脛アタッチ換装小型銃 装弾数 ２／２』
『左踵アタッチ換装小型銃 装弾数 １／１』
『頭部アタッチ換装小型銃 装弾数 １／１』
ビュワビュワビュワワワワッ！
映像空間の中のサイボーグが、ＨＵＤで塗りつぶされた。
「うわゅっ！ ……きっしょいなあ、……鋤灼はん」
驗の体の動きに追従して、複雑に蠢く残弾表示。
「ほんと、煩いわね、これ消せないのかしら？」
「映像空間だとぉ、強制的に見えてぇしまうわねぇー」
「これ、放っときゃ消えるんじゃねえか？ 前に、重装備な連中にポイントしちまって、ＨＵＤだらけになっちまったけど、確か、すぐ消えたっつか……」
「刀風君ー、正解ー！ 全員の複製主観で表示し尽くしたら、あとは消えない場合でも、アイコンと残弾数だけに、なると思いまぁす」
しばし無言で、映像空間を見つめる一同。数秒後、刀風の言うとおりに、映像空間の中のサイボーグが再び姿を表した。まだ、体表面に小さく表示が浮かんでいるが、これなら、観戦に支障はない。
映像空間の中で、ピタピタＳＦコスに身を包んだ美少女が、ナックルガードを片手だけ装填する。
そして、驗ボーグを恨めしそうに振り返った。
「ザザッ―――やれ！ 我慢しろ！ それに今喰っただろうが！？」
自分の腕の武器弾薬スロットを開け閉めしたりしてた、シルシボーグが、顔を上げて、命令口調で命令した。
一歩前にでる美少女。
僅かに見える顔の輪郭から、苦悩の表情を浮かべているのがわかる。
一角獣は、なぜか無造作に、一歩近寄って来た。
意を決したように、即座に美少女は、スロットから、何か平べったい物を出して、自分と一角獣の間に放り投げた。
「ザザッ―――うぅーーーー、勿体ないっ！」
ボイルした烏賊のような袋の形。
その烏賊そっくりな、同じ特選おやつに囓り付く刀風。
あっ、これ旨ぇー！ 中にイカスミで炊いた飯が入ってる。
えぇっ！？ それはぁ、手が込んでるわねぇー。
ほんとやなぁ。……ええ仕事やなぁ。
美味しそう！ あたしの”手羽先”と交換しなさいよ！
んだと？ ふざけんな！ ああっ！ 頂いたわよ！ 手前ぇー！ 返・せ・よ！
映像空間越しの喧噪に、目尻を下げ、口の端を上げる少年。
カシュ！
その左脇腹の辺りへ、細い補助腕が飛び出す。
背中の武器弾薬スロットから、小さな拳銃を取り出したのだ。
この流れるような補助腕の動作も、環恩調整の、ＶＲＨＭＤの恩恵だが、誰も気づかない。
一角獣が、一呼吸、足を止めただけだ。あるいは一角獣は、低レベルなサイボーグプレイヤーが、一流のトップランカー並の、動作を見せた事に、気が付いていたのかもしれない。
段ボール質感の地面に引かれた、引っかき傷へ両足を揃えて立つ。左脇腹に突き出された、超小型の単発銃を右手で引き抜く。
シャコンとスロットへ戻る補助腕。
再び映像空間に、釘付けになる『ＶＲＥ研究部』一同。
なぜか、その周囲が騒がしくなっている。
驗達が映し出されている映像空間の上部に、何か小型のアナログ放送アンテナのような物が突き刺さっている。
そして、環恩達がいる、屋根の付いた休憩所の、横。
かなり広い、タイル張りの広場に、巨大な映像空間が映し出されていた。
それは、驗を映し出している映像空間の複製のようで、周りに群がっている、多種多様な姿のプレイヤー達が、鋤灼驗の一挙手一投足に注目している。その手には、特選おやつが完備されている。皆、観戦する気満々である。
『プレイ初日（ＬＶ０×３）パーティー ＶＳ レアボス”一角獣”（ＬＶ５２）！ 一大決戦中継中！』と、立体的な手書きのフォントが浮かんでいる。
その下には、『観戦料：超小型銃（単発でも可）１丁。または、特選おやつ２個。』と、書いてある大きな透明のケース。
今にも花が咲きそうな、まるまると肥えた”花の蕾”頭が、着流しの袖から、小型拳銃を取り出して、透明なケースに投げ入れる。
蕾の頭上に文字が浮かぶ。
『スクランブル解除』
ピロン♪
彼？ の主観に、今出現したであろう、大きな”映像空間”を見上げ、蕾男は綺麗な大輪のひまわりの花を咲かせる。今度は着流しの懐から、”特選おやつ”を取り出して、観戦に参加した。
「なーんか、結構ヒト増えてるけどいいのこれ？」
海賊剣士が、体育座りする向日葵男を見ながら、不安げな声を出す。
「いーんじゃねぇの？ トップランカー同士の有料ＰＶＰ戦配信なんて、珍しくも無えんだし」
「そおどすなあ。……ちょっと……怖いけど、……単発銃がこの決戦の……肝心なとこで、……こうでもせえへんと……短時間で、計８６丁も……集められへん……やったろうしなあ」
作戦に必要な、|超小型拳銃（装弾数１／１）を、短期間で調達するために、驗本人が「配信しよう」と提案したのだ。
大抵のプレイヤーならアイテムボックスに、数個は入っているソレ。提供してくれるヒトは多かった。
金庫と装備スロット以外では、スタック出来ないせいで、インベントリを知らぬ間に圧迫する厄介者なのだ。そこそこ高価なのも煩わしさに拍車をかけている。今回は単発のものを必要としていたが、あえて、装弾数４／４までの物を除外しなかった。要らなさでは単発がダントツだからだ。案の定、開始５分で環恩達が、持ってたものと併せて、８６丁が揃った。
すぐに看板と、納品箱を撤去しようとしたが、何かのイベントと勘違いされたのか、周囲に観戦希望者がどんどん集まってきたため、揉めるよりは良いかと放置することにしたのだ。
驗少年の返答はこうだった。
「えーっ？ いーんじゃなぁい？ うふふー」
女子か！ と禍璃に突っ込まれながらも、少年は、せっせと、超小型銃に自動的に弾丸を込めながら、自分の体の中に一つ一つ装填していく。
ちなみに弾丸はワルコフ提供だった。今まで呑み込んだ各種の弾丸が山のようにあって、システム上、数値化されてしまうので、消化できずに困っていたという話だ。
