３：蘇生ランゾウ その１
2016/12/14 8:32 細かい所を読みやすく修正。
2016/12/14 4:04 一回限りのモブのはずが、どうして。よろしくお願いします。
『辰田乱雑様。全国模試の特別報償金をお受け取りになりますか？』
「はいっ」
交差点に面したビルの一角、２人入れば満員の小さなスペース。
その中で、乱雑は、自動両替機に向かって返答する。
『どうぞ、お受け取りください。ご利用ありがとうございました』
特区内の主要な駅ビルに数台ずつ設置されている、”外貨を買い取ってくれる機械”は、パネルに表示されている文面を読み上げた。
この両替機は、該当機関窓口へ申請する事で、得られる給付金・還付金・報奨金などの金銭を、即時、払い受けできる機能を併せ持つ。
入室時に本人認証はクリアしている。あとは、自動的に電子申請書類が作成され、リアルタイムに受理されるだけだ。この、”自動申請システム”で、特区の経費削減、ひいては経済効果が、神憑る事となった。
左腕の、細身のリストバンドを確認する。
手の甲へフリック入力。手首に浮かぶ、ダイアログ。
『全国順位：１１５位』
『特別報奨金：６２，０００円』
『特別報奨金の入金がありました。確認いたしますか？ はい／いいえ』
選択肢への応答はせず、手首を振って、ダイアログを閉じる。
※２０１６年６月１９日（日）現在―――ＹＥＮ＝９・８０６Ｓ＄―――壁を流れているレート表示によると約６０万宇宙ドル。
高校生のお小遣いとしては、十分な金額だ。しかつめらしい彼の、口元が一瞬ゆるんだ。
この”即時払い”を受ける条件として、支払いは宇宙ドルのみとなっており、そのための両替手数料も必要となる。
ここ特区では、宇宙ドルで困ることは、殆ど無い為、宇宙ドル決済の輪はますます盤石なものになっていく。
防弾対爆マークがついた自動ドアを通り抜け外へ出た、デニム生地のハンチングに柄シャツ、ぴったぴたの極細テーパードパンツ（黄色）に、真っ赤な革靴、という、やや、落ち着きのない服装。
彼の目の前を、”箱”が時速１キロで横切―――らずに、目の前で停止した。
三叉歩道橋の支柱が有るため、自動ドアの前は道幅がとても狭い。
人一人も通れないほどの接近状態のまま、停止する”自動機械”。
「おいっ、通ーれんぞ」
プププブ、ブピピューン？
タンジェリンオレンジの、”自動機械”が、音声以外の方法で、少年に話しかける。ハッチ部分が開き、スットボケた◎＿◎が出現する。
「……何か言ったか？ 妙にハッキリしっない自動機械だな、……なんか、昨日廊下でぶつかった奴みってえだ―――音声入力：優先権行使」
ギッガションガッションガガッション！
とスローな速度のまま進んでから、ドキャドキャっと素早く横にずれて道をあける、地縛型の”自動機械”。まるで、最初からそこに設置されてたような佇まいで、筐体から延びるアームが看板を掲げた。
『ＢｒｅａｋｆａｓｔＢｕｒｒｉｔｏ．』
『スターバラッド・オンラインユニバース ：中ボス昇格試験ライブ中継中！』
看板の文字が切り替わり、今、行われているイベント中継を流し始めた。
看板の盤面が映像に切り替わり、『ＬＩＶＥ』の大文字が中央に出現。
右上に小さくなりながら移動する『ＬＩＶＥ』。
左上の時刻表示が『０９：３７』から『０９：３８』へ進む。
「スターバラッドっのイベントクエストっ？」
映し出されている映像は、リアルタイム通信の複製だ。何か、ボス戦が始まってる。
スターバラッド関連の、”軸策ちゃん”で後からも誰でもみることができる。
”軸策ちゃん”と言うのは、個人制作の情報公開サイトフレームを、各種オープンチャンネルと体系的に関連づけ、自動的に編纂されたものだ。
サイトフレーム、俗に言う”フレーム”というのは、原始的なウェブサイトを、本文から自動作成された構文ＡＩに管理させ、オンラインデータベース化したものをいう。
自動管理を続けることで、内容を最新の状態に維持し続けることができる。そして、ロボットＡＩ”軸策さん”に拾われれば、データーベースの上位スレッドに位置することになり、集客ＵＰの連鎖に乗ることもできる。
”軸策さん”自体も、規模が大きいだけでフレームの一種だ。ちなみに、名前の由来は”ニューロンの構成要素”から。脳内の伝達要素の最小単位、ひいては会話型システムＡＩが利用するＡＰＩ全般を指す。簡単に言えば、会話や語彙検索に重点を置いた人工頭脳が扱うことが出きる”データ形式”の事。スターバラッド内の全てのＮＰＣも、コレに対応している。
柱を避け、車道側のスペースへ移動した”自動機械”。
アームの先の看板に、表示されているリアルタイム映像を、こんなの開催予定にあったっけ？ と、袖をまくり、リストバンドを確認する。
手の甲にフリック入力し、ＰＬＯＴ－ＡＮのアイコンを呼び出した。ツノの生えた魔女帽子のにこやかな笑顔。さすがはメインヒロイン、たとえ神出鬼没でレアキャラ扱いされていても、フルダイブＶＲＲＰＧの、文字通りに顔なのだ。
リストバンドから飛び出す半透明の盤面。
中央に表示されている、その顔を指で押した。
ススッ。
「ん？」
押したはずのメインヒロインが、横へ移動している。
ススススッ。
指先でポイントすると、逃げていくアイコン。
アプリの起動は、直接盤面を指先で押すか、音声入力で命令してやる必要がある。
顔をしかめる少年。
「音声入力：スターバラッっド公式ニュース」
バコン！
起動と同時に、破裂するアイコン。
「うわっぱ！？ なんっだこれ！？」
壊れたのかと思った彼は、半透明の板を叩いて壊し、再描画させる。
が、青白い爆発は収まらず、暗めの青で画面が一杯になる。
ブツン。ブラックアウト。
平面表示が壊れ、弾けた。
シュワワワン。
炭酸ジュースに飴玉でも落としたような、ちょっとした騒ぎ。
光の粒子になって、殆どが消えていく中、残った黒い丸。
２センチほどの黒い丸は、平面ではなく立体的だ。回転していて、後ろ半球は白かった。
ゆったりとした立体的な旋回を見せていた、真っ黒い半球の部分。
『■』
白い、何かのマークが、表示された。
「なっんだ？ なんなんだ！？」
『今』、『１』、『人』、『の』、『小』、『女』、『が』、『窮』―――。
「窮地に……立たされっ……ています？」
その動体視力のテストみたいな球を読み上げる、辰田乱雑。
半透明の球が、手首の上から転がり落ちそうになる。
ジャイロに対応する動きで、バランスをとろうと、前に２歩進―――。
「ツェッペシッ！」
”自動機械”の持つ看板に、顔面から突っ込んだ彼は、奇声を上げ、看板をにらむ。
そこに映し出されていたのは、少し太めな眉毛、風になびく長いまつげ、細められた切れ長の瞳。短めの前髪は風圧で、横分けにされ、おでこがよく見えている。
両耳の後ろで束ねられた、栗色の長い髪束は暴れまくり、―――その先端をバチバチと閃光させていた。
絶句するハンチング。
なぜなら彼女の無茶苦茶な軌道は、常人の眼で追えるものではなかったし、
瓦礫の下にはマグマが吹き出していたし、
彼女を掠める青い異形のツノはとても拗くれていたし、
４つのボルトで締められた無骨なアームガードが、今まさに、彼女の顔面を捉えようとしていたからだ。
「な、なぜ！？ ”コウベさんが、あんっな所に！？」
ブツン。とぎれたライブ映像は光の点になって消えた。看板の表示は切り替わり、この朝食の値段が如何にリーズナブルであるかを図解説明している。
「君ィーッ！ ライブ中継っを！ 映したっま―――！」
はっと、気づいた彼は、自分の腕に指先を走らせる。
表示は元に戻らず、丸い球を叩くが、いくら叩いてもすり抜けてしまい、再描画されない。
「君ィーッ！ ライブ中継っを！ 映したっまえよ！」
”自動機械”に掴みかかる細い少年は、箱部分を旋回され、振り払われた。ヨロケた少年に、向いた◎＿◎が、＞＿◎へと変化し、看板をくるりと一回転させた。
『全３種類！ どれでも１コ、９５０ＳＰＤダヨ！』
「うっぬううう！？ か、買っえというのかっ！？ ―――よし、買ってやる。全っ部寄越せ！」
豪気な注文を出した少年は、早く、ライブ中継を見せろ！ と声を張り上げていたが、”自動機械”は、チーン♪ と軽快な音を奏で、大きな袋に、次々と、細長い紙包みを投下していく。ええい、早く映っせ！
チョップ！ 空っ手チョップ！ 少年は手を痛め、涙目になりながら、”自動機械”を睨っみつけた。
◇
ＶＲ－ＳＴＡＴＩ◎Ｎ、２階の外壁全面に設置されている、巨大な街頭モニタ。
ねーこれ、昨日、キャラ設計ルームの公園で配信してた娘じゃなーい？
このゴツい、悪魔みたいなの、やっつけると、勝ちになんのー？
えー、そうなんー、この娘かわいーじゃん。
ガヤガヤガヤガヤ。モニタ前に集まる、人だかり。
その注目の中、歩道橋の手すりに掛けられる、ロボットアーム。
「ふごぱー！？ ききっ君！ 落っちて怪我でもしたらどうしてくれるんどぅわい！」
ひぎーぶひーもぴーっ！
聞こえてくる少年の断末魔。
下から登ってきた”自動機械”に、しがみ付いている少年。この交差点は大型車両も多いため、三叉歩道橋は必然的に結構な高さがある。恐怖の余り、喚き散らしても、仕方が無いかもしれない。
”自動機械”はアームの１本が自由になると即座に、柄シャツの後ろ襟を掴んで、彼を箱型筐体の天辺に乗せてやった。
「あれ？ なんか見たこと有るー。誰だっけ？」
「えーっと確か、なんか頭の良い先輩」「あー、それだっ！」
後輩らしき女子たちから、手を振られているが、本人はソレどころではないっぽい。
歩道橋の上におり立ったオレンジ色の機械は、１８０度回頭。
「おーっ！ ツノ攻撃かわしたっ！ スッゲーな、あのねーちゃん！」
近くに居る、スポーツウェアの男性が、ビール片手に声援を飛ばしている。観戦する気満々だ。恐らく、こう言う客層向けに、”自動機械”は営業しているのだろう。
ドドドドドドドッ！
響きわたる爆発音。湧く、ギャラリー。巨大スクリーンの音声は、指向性スピーカーにより、この歩道橋の上にしか届かないようになっている。
へたり込んでいた、辰田乱雑は、閃光と爆音に、顔を上げた。
その視界全てを埋め尽くす、大写しになった前髪パッツンの美少女。
か細い腕の先に付いた、鉄の塊のようなナックルガードが、何度も何度も、凄まじい速度で、巨漢へ到達する。
彼女は、身の毛もよだつような青さの悪魔へ、連撃による爆発を叩き込んでいた。
「なんっーーーーーーって可憐なんっだ！」
立ち上がり叫ぶ、その腕から決済音《チャリーン♪》。
手首にまとわりついている◐に連続して浮かび上がる、『＠』、『９』、『５』、『０』、『×』、『４』、『９』、『＝』、『Ｔ』、『Ｏ』、『Ｔ』、『Ａ』、『Ｌ』、『４』、『６』、『，』、『５』、『５』、『０』、『Ｓ』、『Ｐ』、『Ｄ』、『／』、『Ｐ』、『Ａ』、『Ｙ』、『Ｍ』、『Ｅ』、『Ｎ』、『Ｔ．』の文字。日本円で５千円弱。高校生の朝食のお値段としては、最高に高上がりになってしまった。
映像を隠すように差し出された、大きなレジ袋。
見えっん！
と、レジ袋を引っつかんで抱え、ドカリと座り込む柄シャツ少年。
足下から流れる「本日ノ販売ワ、終了イタシマシタ。マタノゴ利用ヲオ待チシテオリマス」。
プルピピピ、プピピピッ♪
ちょうどそこは支柱の上辺り。直下の階層構造へ通じる、アクセスハッチが開く。
ゆっくりと沈んでいく”自動機械”。
ゆっくりと沈んでいく”なんか頭の良い先輩”。
ゴンゴンゴンゴンッ。
歩道橋の床よりも深く、沈んでいく。
「なんだ、見っえんぞ！？」
スッと差し出された看板にライブ映像が映し出された。
美少女の”コウベ”さんは、独楽のように回転し、青い巨漢の攻撃を相殺ていく。
「いっけっ！ いいっぞ、なんってなんって可憐な―――！」
ガコン。ガッチャリ。
後輩の女子たちが見守る中、ハッチは閉じられ、しっかりとロックされた。
