プロローグ
かつて世界は、ただ静寂だけに包まれていた。
光と闇の境はなく、
時は流れず、
命は生まれることも、終わることもなかった。
空は色を持たず、
風は吹かず、
大地には一輪の草花さえ芽吹いていない。
世界には、ただ一つだけ在るものがあった。
世界そのものが抱いた、名もなき願い。
何もないこの静寂に命を。
誰かが誰かを想い、
笑い、涙を流し、
その想いが決して失われることのない世界を。
その願いは永い時を経て、一人の少女の姿を成した。
少女はただ世界の願いに導かれるように歩き続けた。
まだ誰もいない野を。
まだ風も吹かない森を。
まだ名のない山を。
いつかそこに命が生まれ、
誰かが笑い、
誰かが涙を流し、
誰かを愛する日を願いながら。
その想いを胸に抱き、一つとして取りこぼすことなく歩み続けた。
やがて少女は、世界の果てにある小さな丘へ辿り着く。
空だけが広がる、何もない丘。
少女は静かに膝をつき、
胸に抱えた無数の想いへ、そっと祈りを捧げた。
「――どうか、すべての想いに、還る場所がありますように。」
その祈りは風となり、
大地へと溶けていく。
すると何もなかった大地から、
小さな芽が顔を出した。
芽は光を宿し、
一枚の葉を広げ、
世界で初めて、一輪の花が咲いた。
その花は、いつの日か生まれる命の想いを受け止め、やがて世界へ還す器となった。
風は初めて香りを運び、
雨は初めて色を映し、
季節は巡り始める。
花は野を覆い、
森となり、
世界は色付き始めた。
一輪の花は永い時を経て根を張り、
幹を伸ばし、
やがて世界を支える一本の大樹となった。
人はその樹を『世界樹』と呼んだ。
世界樹は枝葉を広げた。
葉は人となり。
花は森を愛する民となり。
根は大地を知る民となり。
枝は獣と共に生きる民となった。
人はその奇跡を神話として語り継いだ。
『世界は、一輪の花から始まった。』
それは、誰もが知る創世の物語。
けれど神話は、すべてを語ってはいない。
人々はやがて知る。
想いは還さなければ、
世界を蝕む災いへ変わることを。
だからこそ、
花を送り、想いを還す者が生まれた。
人々は彼らを──花守と呼んだ。
しかし、その神話にはなお、語られぬことがある。
少女の名も。
最初に咲いた花の名も。
その花が今なお世界のどこかで咲き続けていることも。
そして――
世界が再び、その花を必要とする日が近づいていることも。
ご覧いただきありがとうございました！
初の投稿作品で、滅茶苦茶に緊張してます…
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