〜彼女の場合〜
私は今から死ぬ。
死ぬとゆう言葉はどうしてこんなに簡単に使えるのだろう……。自分でも嫌気がさすほど簡単に使える
死ぬ理由はシンプル。愛する人に裏切られたから
あれほど別れてくれるって言ったのにどうして子供ができたら私を捨てて奥さんの元へ行くの？私と共に体を重ねた時は絶対につけていたものを奥さんには必要なしで委ねていたのね。
「嘘つき」それしか言葉が出なかった。
人間は愛や恋などすぐに口走りそして裏切り悲しみそれを繰りかえす生き物。単純かつ純粋ね。
午前2時の橋の上には人気もなく使い古したヒールを脱いでコンクリートに立つとピリピリと痛みすら感じる冷たさ。12月の冬は私に優しくはしてくれない。
あれほど大切にしていた指輪を私は1番最初に川に投げ捨てた。静かな川の音に小さなポチャンとゆう音だけが響き渡る。水の匂いが鼻に香る。寒い。悲しい。辛い。もう限界ね。橋に手をかけ力を振り絞る瞬間
「命とは儚く美しい」
急な人の話声に驚き後ろによろめき私は倒れた。
声のした方を見ると顔が包帯でグルグルに巻かれ黒のハット、黒のスーツを身にまとった男がニヤリと口元だけ見せながら闇から現れた。
その姿はまるで…ー死神ー。
「失礼、お怪我はありませんか？」
薄気味悪く微笑みながら男は笑いかけてきた
私は恐怖で腰が抜け声すら出ずガクガク震えた
人は恐怖が大きいほど身動きが取れない生き物だ。
自殺しようと感じていた恐怖とは別物の違う恐怖
突如現れたその得体も知れないものを私は恐怖した。
「貴方に１つお願いがあります」
私はその男から目を背けることも出来ずただ
唖然と見つめながら震えるしか出来なかった。
「貴方に贈り物を用意しました。一週間預かってください。また一週間後引き取りに行きます」
その男はそうゆうとまたニヤリと笑いながら闇へ消えて行く。橋には5分もいなかったはずなのに通った車の光が今日初めての光にすら感じた。
私は恐怖した体をゆっくり動かし立ち上がり使い古したヒールを持ちながら走って家に帰った。
自分の家はアパートの二階建の右端の部屋
夜中だけあって薄気味悪いアパートではあるがＯＬの私には十分なアパートである。
階段をあがり自分の部屋に向かうと扉が半開きになりながらドアの間に箱が挟まっている。
自分が死んだ後部屋がどうなろうが知ったことないと思って鍵を閉めなかったのが仇となったのだろう。
私は急いで部屋に行き少し警戒しながら部屋を除くと何も変哲も無い私の部屋だった。電気をつけても何もいない。いや居るのにはいた。
私の足元の箱だ。ヒールの先が勢いで箱に当たると箱からバタンと音がなる、焦って足元を見ると箱が倒れていてそこから汚い灰色の猫がゆらゆらと箱から出てきた。
猫は美しいブルーの瞳で何１つ鳴かずにじっと
私を見つめていた。
私は色々な事が急に起きたせいか膝から崩れ落ち声をあげて泣いた。
1日目
ー翌朝
私は玄関で眠っていた。
足元はコンクリートの玄関で上半身は廊下に倒れこむように眠っていた。そして目が覚めて1番に驚いたのはその灰色の猫は私の首元にそっと寄り添うように眠っていた。私が目を開けるとゆっくりその美しい瞳を開き私を見つめてきた。「綺麗」優しく美しい瞳に私は深海に溺れながらも海上を見つめる時のような、不思議な感覚に包まれていた。
私は体を起こしその小さくも暖かい猫を両手で抱え奥の部屋に連れて行きストーブの電源を入れてソファーに置いてあるひざ掛けにその子猫をゆっくりと置いた
猫は何事もなかったかのようにまたゆっくりとその美しい瞳を閉じた。
私は理解は出来なかったが平然としていた。
冷蔵庫から牛乳を取り出し小鍋に入れて弱火で温め始めた。少しずつ暖かミルクが部屋に香る。スプーンで温めた牛乳を手の甲にかけて少し暖かくなっていたら普段は刺身の醤油皿の中にミルクを入れて子猫の前に置くと猫は飛び起きそのミルクを飲んだ。物凄い勢いで飲む子猫をみて少しホッとしながらコーヒーを入れて私もソファーに腰を下ろした。
時刻は10時半
会社から何度も来ている電話を無視して
テレビをつけた。すると子猫は私の膝に乗り
伸びを一度すると丸くなりながら眠り出した。
妙に落ち着く時間が流れて私も眠りにつく。
時刻は12時
彼からのメッセージ着信で目がさめる
「風邪か？会社休むなら皆に…
私はスマホの電源を落とし下半身に視線を落とすと
丸く眠った子猫が口元パクパクと動かしながら眠っている。私はクスリと笑うと猫を横のクッションに寝かせ玄関に向かう。玄関には昨日猫が入っていた白い箱があり箱の中には白い紙切れに
「迎に行きます。一週間後に。」とだけ書かれていた
私は昨日出会った男を思い出し、まさか猫を預けているつもりなのかと唖然とした。
