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人生、楽すぎてつまらない・・・。
ぼんやりと机の上を埋め尽くす膨大な書類の束を眺める。
俺が４日放置して溜まった仕事の書類だ。
本当はもっと放置していたかったんだが『本日中に処理したい事案があるので目を通して欲しい』と泣きつかれたのである。
だから仕方なく執務室へとやって来ているのだ。
まぁ、こんなの一時間もあれば終わらせられるんだがな・・・。
俺は小さい頃から、何をやっても人並み以上に出来る。
・・・出来過ぎるのだ。
だから努力、研鑽、精進。
人からはよく聞くが、俺には無縁なものなので、全く理解が出来ない。
そんな俺を、皆は神童と言った。
だが、そんな中でも妬む奴は必ずいる。
奴らは『神童も20歳を過ぎればただの人だ』と負け惜しみを言っていたのを今でも覚えている。
そして時が経つにつれ、人生に張り合いが無いと感じるようになった。
全てが息をするように簡単すぎて、何一つ真剣に向き合えないのだ。
物事に一生懸命に取り組める皆を、何度、羨ましいと思った事か。
俺だって人生を楽しめるのなら、楽しみたい。
勉学にも剣術にも、楽しさを見出せないのなら、恋愛はどうかと試した事もある。
・・・だが、結果は同じだった。
俺の地位や外見で、簡単に落ちる女ばかりだったのだ。
経験の為、何人かと交流を持ってはみたものの、心が動かされる事は終ぞなかった。
・・・本当につまらないな。
「・・・はぁ」
俺はため息を吐きながら、机にある書類に手をかけた。
さっさと終わらせて、早く部屋へ戻ろう。
そう、20歳になった今でも、俺はただの人にはならなかったのだ。
頭の中には、これまでの作物の収穫量、人口の増減、見込める税収、各地の災害など、全てが入っている。
なので特段、調べる必要もない。
承認、不承認の印をどんどんと押していく。
そろそろ終わりそうな時、タイミングを見計らったかのように、侍従のレノンがやって来た。
「まだ半刻も経っておりませんが、いつもながら流石でございますね」
「ああ。簡単過ぎて話にならない。
悪いが、この書類を宰相へ持って行ってくれ」
俺は右に置いてある承認済の書類を指さした。
「かしこまりました。不承認はどうしましょうか」
左に置いてある数十枚の書類を見ながら、頬杖をつき答える。
「これはこっちで預かる。
・・・はぁ。
不正に気付かないとでも思ったのか・・・。
舐められたものだな。
もし、また同じような申請をしてきたら、その時は厳罰に処すつもりだ。
・・・では終わったから俺は戻る」
そう言い残し書類の整理をレノンに任せて執務室を出た。
部屋は別棟にある為、それなりの距離を歩かなくてはならない。
本当に、暇つぶしにもならなかったな。
とその途中、中庭へと出た。
心地よい春風が頬を掠める。
色とりどりの草花が咲き誇っているのだが、俺にはその美しさが分からない。
いつからだろう・・・。
夢も希望もなくなり、全てが灰色に見えるようになったのは・・・。
美しいであろう光景に、何の感動も覚えず、ずんずんと歩いていく。
その時、訓練場から活気のある声が聞こえて来たのだ。
そう言えば、今日は新人騎士の入隊式だったな・・・。
歩きながらぼんやりと頭の中を過る。
帰っても暇だし、少し見て行くか。
そう思い帰路を変更する事にした。
俺にしては珍しい、ほんの少しの出来心だったのだ。
そして訓練場の端に着き、辺りを見回すと、周りには多数の女性達がいた。
皆、騎士を見て声援を送っている。
俺は訓練場に目を遣ると、一点に吸い寄せられた。
そこには、燃えるような赤い髪に、コバルトブルーの空みたいな、少し、つり目の瞳が印象的な綺麗な顔立ちをした子がいたのだ。
俺は思わず息を呑んだ。
色の無かった世界に、その子だけが鮮明に浮かび上がる。
・・・これが、美しいと言う事なのだろうか・・・。
今、ハッキリと心が震えているのが分かる。
俺は歩いているその子をジッと見つめた。
女性では珍しい短い髪だ。くせ毛なのか、風でフワフワと揺れていて可愛らしい。
それに緊張しているようで、目が少し泳いでいるが、とても意志の強そうな瞳が魅力的だ。
今まで、こんな事を女性に思った事はない。
些細な事でも好意的に捉えてしまうのは、きっと恋なのだろう。
そして、恋だと認識したら、何だかドキドキとしてきた。初めての事に狼狽えてしまう。
俺はそのまま視線を下へと移動させたのだ。
ドレスではなく紺色のジャケットを羽織っていた。
赤い髪が映えるな。とてもセンスが良いらしい。
うんうんと頷きながら更に見ていく。
下は同色のズボンを履いている。
・・・ズボン？
今までズボンを履いている女性を見た事がない。
何て先進的な人なんだろう。
そう思いかけた時に、頭の中で警報が鳴った。
・・・・・・・・。
いや、待て。
あれは隊服じゃないのか？
目を凝らしてよく見てみると国の紋章がジャケットの左胸に入っている。
・・・・・・え？・・・・お、とこ・・・？
あまりの衝撃に気が動転して、ぶっ倒れそうになったが、こんな所で倒れる訳にはいかない。
なんとか持ち堪え、すぐにその場から離れたのだ。
その後、どうやって部屋へと戻って来たのかは、記憶にない。
気が付いたらベッドの上に寝ころんでいたのだった。
初恋相手が、男？
・・・・待て待て待て！
俺は、男が好きなのか！？
両手を頭に当て、必死に考えるが、男を恋愛対象として見た事は今まで無い。
でも、女ではダメだったのだ。
自分が気付かなかっただけで、本当は男が好きなのかもしれない・・・。
そう考えれば考えるほど、頭を掻きむしりたくなる。
それに、男が好きなんて・・・。
周りが認める訳がない。
どうすればいい。
・・・どうすればいいんだ！！
俺はベッドの上をゴロゴロと悶えながら、初恋と結論が出ない問題に、人生で初めて悩むと言う事を経験したのであった。
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