≪Ⅹ≫これが不安、か【１】
≪Ⅹ≫これが不安、か
ヴォルに流され、起きたら何と翌朝でした。ご飯、食べ損ないました。えっと、昼と夜…二回もです。残念です。私は起き上がろうとして、いつものように抱き留められている腕に触れました。
「…起きたのか、メル。」
「はい、おはようございます。体調はどうですか？」
腕を緩めてくれたので、ベッドに腰掛けるように座りました。まだ横になったままでしたが、表情はいつものヴォルです。甘えん坊ではなくなりました。ソッと掌をヴォルの額につけます。ヴォルは大人しく寝ています。
「うん、もう大丈夫そうですね。良かったです、熱が下がったようで。」
嬉しくて自然と笑みが溢れました。あれ？何か私を見たヴォル、不自然に視線を逸らしたような気がしますけど。気のせいでしょうか。
「どうかしましたか？」
「…問題ない。」
小首を傾げて問い掛けますが、ヴォルはそのまま身体を起こしました。…何かベッドの上で二人して座っている今の状況って、親密な関係の男女みたいですね。あ、恋愛小説的な。私に実経験はないので、あくまでも想像の域を出ませんが。
「顔が赤い。」
突然ヴォルが頬に触れたので、私は自分の世界に入っていた事に非常に恥ずかしくなりました。
「あ、ごめんなさい。だ、大丈夫です。すみません。」
慌てて頬を両手で隠しますが、熱くなった顔は中々元に戻りません。
「熱か？」
「あ、ち、違います。大丈夫です。」
赤面している理由を聞かれても困るので、私は急いでベッドを降りました。は、話を変えなくてはなりません。えっと、えっと…船っ！
「ふ、船はいつ乗るのですか？」
わざとらしいですが仕方がありません。
「…良いのか、メル。」
逆に問い掛けられました。…あ、そう言えばそんな事を言っていましたね。私が行く気になるまで待つとか…、冗談とか熱に浮かされていたからではないのですか。
「でもヴォルは、急いでいたのですよね？」
「…セントラルに行けば、ベンダーツのような人間が大勢いる。」
お、大勢…それは嫌ですね。
「俺がメルを守ってやれないかもしれない。」
あら、弱気な発言ですね。と言うか、守ってくれる気になっていたのですか？確か初めは、式を挙げたら後は互いに無関心で的な事を言われていましたよ。
「でもヴォルは、セントラルに戻らなくてはならないのですよね？その為には結婚相手が必要なのですよね？その為に私が行った方が良いのですよね？」
私は自分にも言い聞かせるように、ゆっくりとヴォルに問い掛けます。それに対し、ヴォルは一つ一つに頷いてくれました。
「それでしたら、私はヴォルと一緒にセントラルに行きます。本当は最初そんな気はなかったのですけど…、ここまで来る間に色々考えました。村にいても経験出来なかった事を知りましたし、ヴォルに恩があります。」
「それは…、俺が連れ出したから。」
ヴォルの視線が落ちました。あぁ、彼も少しは気にしてくれていたのですね。それが分かっただけでも、私は十分ですよ。
