外れスキル【繋ぎ合わせる】で追放された修理屋の俺、断罪された粘着系悪役令嬢を拾ったら、世間は彼女を最強の魔女と恐れている ～なお、国を落としたのは俺らしい～

第1話 修理屋スキル

成人の儀で授かるスキルは、その人間の一生を決める。

少なくとも、ヴェル・ガルディア王国ではそういうことになっている。

剣の名門ストラング家の四男である俺、ハルフリーヴ・ストラングにとっても、それは同じだった。

◇◇◇

「次。ハルフリーヴ・ストラング、前へ」

神官の声に、礼拝堂の空気がわずかに張り詰める。

……と言いたいところだが、実際には誰も俺に期待していなかった。

父アルブレヒトは腕を組んだまま目を閉じている。

長兄のテオドリコは、手元の書類から顔も上げない。

三兄のリナルドは、隠そうともせずにあくびをした。

唯一こちらを見ているのは、次兄のヴォルベルトだけだ。

成人の儀で【剣聖】を授かった天才は、口の端を吊り上げて俺を眺めている。

弟が外れを引くのを、楽しみにしている顔だった。

まあ、いい。

前世で三十過ぎまでサラリーマンをやっていた身としては、冷たい視線には慣れている。

俺は祭壇の前に進み、水晶球に手を置いた。

瞬間、世界が白く塗りつぶされた。

気がつくと、俺は真っ白な部屋の中にいた。

壁も、床も、天井も白い。

扉は一つだけ。

そして部屋の真ん中に、大きな作業台が置かれていた。

台の上には、割れた陶器、折れた矢、千切れた縄、砕けた石。

ありとあらゆる壊れた物が、山のように積まれている。

扉の上に、文字が浮かんでいた。

【繋ぎ合わせる】――極めるまで、この部屋は開かない。

「……なるほど。スキル授与って、こういう仕組みなのか」

俺は腕まくりをして、作業台の前に座った。

前世の趣味は、プラモ作りだった。

ゲート跡をヤスリで消し、合わせ目を接着剤で埋め、別々のキットのパーツを組み合わせて一体を作る。

休日を丸ごと溶かしても苦にならなかったあの作業と、似ていなくもない。

割れた皿を繋ぐ。

折れた矢を繋ぐ。

やがて、皿と矢を繋いで、まったく別の物を作れるようになる。

さらに、繋いだ物が元より丈夫になっていく。

腹は減らなかった。

眠くもならなかった。

ただ、手を動かし続けた。

何年経ったのかは、数えていない。

百年を過ぎたあたりで数えるのをやめたから、たぶん数百年だと思う。

最後の欠片を繋ぎ終えたとき、扉が静かに開いた。

◇◇◇

「――ストラング殿？」

神官の声で、我に返る。

礼拝堂だった。

水晶球に手を置いた姿勢のまま、時間は一瞬も進んでいないらしい。

周りの誰も、驚いた様子はない。

きっと全員、あの部屋を通ってきたのだろう。

兄上たちも、何百年もかけて自分のスキルを極めてきたに違いない。

道理で強いわけだ。

◇◇◇

水晶球に、文字が浮かぶ。

神官が、気まずそうに読み上げた。

「スキル……【繋ぎ合わせる】」

一拍置いて、ヴォルベルトが吹き出した。

「繋ぎ合わせる？　壊れた物を直すだけのスキルか？　修理屋じゃねえか！」

笑い声が、礼拝堂に響く。

父上が、ゆっくりと目を開けた。

その目に、温度はなかった。

「ストラング家は、剣で王国を守る家だ」

「はい」

「修理屋は要らん」

それで終わりだった。

「本日をもって、お前をストラング家から除籍する。魔境の森への追放を命じる」

……まあ、そうなるよな。

剣の名門に生まれて、剣を振るスキルを引けなかった四男。

前世で言うなら、営業部の期待の新人が「君は経理のほうが向いてるね」と言われたようなものだ。

いや、それよりは少し重いか。

◇◇◇

「待てよ、父上」

ヴォルベルトが、腰の剣を抜いて俺の前に立った。

「せっかくだ。修理屋の腕前を見せてもらおうぜ」

次の瞬間、兄上の剣が閃いた。

俺の腰の剣が、真っ二つに叩き折られる。

床に落ちた刃が、甲高い音を立てた。

「ほら、直してみろよ、修理屋」

笑い声が、また起きる。

俺は、ほとんど反射で手を伸ばしていた。

折れた刃と柄を拾い、断面を合わせる。

合わせ目が、すうっと消えた。

継いだ跡すら残っていない。

……いや、それどころか。

（あれ。前より硬くなってないか、これ）

刃の芯が、さっきより詰まっている気がする。

プラモで言えば、合わせ目を埋めたら元のキットより剛性が上がった、みたいな感覚だ。

「ふん。くっつけるだけか」

ヴォルベルトは鼻で笑って、剣を収めた。

父上は、もう俺を見ていなかった。

「鍛冶屋の真似事なら、森で好きにしろ」

誰も、気づかなかった。

俺も、気のせいだろうと思った。

……ただ、正直に言えば。

パーツを組み合わせるのは、前世からの得意分野だ。

追放を言い渡されたばかりなのに、俺は少しだけ、嬉しかった。

◇◇◇

護送の馬車に揺られて、三日。

窓の外の景色は、だんだん暗い色に変わっていった。

王国の東の果て、魔境の森。

魔物が棲み、入った者は誰も戻らないと言われる場所だ。

「降りろ」

護衛の騎士に背中を押され、俺は森の入口に立った。

荷物は、着替えが少しと、あの剣が一本。

騎士たちは馬車の向きを変えながら、聞こえよがしに笑っている。

「修理屋に剣なんて要るのかね」

「森の魔物でも直してやれよ」

そのときだった。

空から、影が落ちてきた。

翼を広げた、巨大な何か。

ワイバーンだ。

甲高い咆哮と同時に、馬車が横殴りに吹き飛ばされる。

車輪が外れ、車軸がへし折れ、馬が悲鳴を上げて逃げていく。

「ひっ……！」

騎士たちは、剣を抜くことすらしなかった。

一目散に、来た道を走り去っていく。

俺一人を残して。

……ああ、うん。

前世の会社でも、トラブルのときに真っ先に消えるのは上の人間だった。

ワイバーンが旋回し、こちらに狙いを定める。

走って逃げても、たぶん間に合わない。

なら、やることは一つだ。

俺は、壊れた馬車に駆け寄った。

へし折れた車軸。

外れた車輪の、鉄の輪。

そして、一度折られて、俺が繋ぎ直した剣。

（車軸を芯にして、鉄輪は延ばして補強に回す。剣はそのまま穂先だな）

頭の中で、パーツの組み合わせが一瞬で組み上がる。

別々のキットを組み合わせて一体を作る、ミキシングビルドと同じだ。

「――繋ぎ合わせる」

手の中で、三つの物が溶け合うように一つになった。

現れたのは、俺の背丈の倍はある、巨大な投げ槍だった。

継ぎ目は、どこにもない。

持ち上げると、不思議なほど手に馴染んだ。

ワイバーンが、真上から急降下してくる。

俺は足を踏ん張り、槍を構え、振りかぶった。

投げた。

風を裂く音がした。

次の瞬間、槍はワイバーンの胸を貫き、そのまま空の彼方へ消えていった。

巨体が、ゆっくりと傾く。

そして、地響きとともに森の入口へ墜ちた。

静寂。

鳥の声すら、止んでいた。

俺は、自分の手のひらを見つめる。

「……投げ槍って、思ったより飛ぶんだな」

まあ、驚くほどのことでもないか。

修行部屋で何百年かやるのは、みんな同じだしな。

兄上なら、きっと剣の一振りで落としていただろう。

俺はワイバーンの亡骸に小さく一礼してから、森の奥へと歩き出した。