精霊の花嫁〜迷い込んだ精霊の国は、男女比100対1の逆ハーレム国でした〜

第五話

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　レシアーノが仮泊まりしている部屋まで戻ると、朝食が乗っていたお皿は片付けられていて、テーブルにはティーセットが準備されていた。

　ティーポットの中身からは湯気が漏れていて、置かれてから時間は経っていなかった。

　リブラミアはレシアーノをソファーに押し倒し、その上に覆い被さった。

　急な展開に体を固くする。

　そんな様子を気にも留めず、押し倒した体勢のまま顔を接近させてきた。

　彼は右手でレシアーノの頬に手を添えて視線を合わせると、真剣な顔をして言った。

「ねぇ、レシアーノ。貴方は私を選んでくれるよね？」

「……選ぶ？」

「私と結婚してくれるよね？」

「それは……」

　すぐに肯定しなかったのが気に入らなかったのか、彼はレシアーノの肩口に顔を埋めて無言になった。

　動きを止めた彼を静かに見守っていると、消え入りそうに小さな声が耳元に届いた。

「口付けは駄目でもこれならいいよね…」

　これとは？と聞き返す間もなく、首筋にぬるりとしたものが触れた。

　数秒経ってから、それは彼の舌だと理解して一気に顔が赤くなる。

　レシアーノは動揺と恥ずかしさで言葉を失っていた。

　一度だけ舌の感触と異なる唇が触れる感触がした。

　その瞬間だけチクリと痛みが走り、体が強張る。

「リブラミア様…っ？いま、何を？」

「ふふっ…私の印をつけただけだ。レシアーノが口付けを許してくれるまで、毎日つけるよ」

「え！！毎日この状況になるのですか！？」

「…逃がさないよ？」

　真っ赤に沸騰しすぎたレシアーノの顔からは、フシュ〜と音がして意識が遠のいていった。

「レシアーノ？大丈夫ですか！？」

　耳に届く声が遠くなり、意識はそこで途切れた。

＊＊＊

　目を覚ました時にはベッドで寝ていて、リブラミア様に『やりすぎました、ごめんなさい』と謝られた。

　『これから参加しなければならない会議があるから、しばらく部屋で待っていて』と言って彼は部屋を出ていった。

　部屋に残されたレシアーノは、大人しくベッドの上で借りた本を読んでいた。

　ほのぼのとした内容の小説に、ふふっと笑みを溢し、ゆったりとした時間を過ごしていた。

　そこに、

　ーーコンコンッ…

　扉からノックの音が響いた。

　本をめくる手を止めて扉に視線を向ける。

　ノック音の後には誰の声も聞こえず、シーンと静まり返っていた。

　気のせいかと思いまた本を読み始めると、再度ノック音が聞こえてきた。

　不審に思いドアの前まで警戒しながら近づくと、扉が急に開いた。

　そこに立っていたのは、昨日ぶつかってしまった長身の男性だった。

「…………入るぞ」

　そう言うと、躊躇いなく部屋の中へと入って来た。

　突然の訪問者に警戒を強める。

　しかし、昨夜ぶつかってしまった後ろめたさから、追い返すことまでは出来なかった。

　怒られることを想像して黙って立っていたレシアーノは、予想外に優しい男性の表情に自然と警戒心を緩めた。　彼はレシアーノの手を引き近くのソファーに座らせると、横に彼も座った。

「あなたは昨日の…、どうしてここに？」

「………俺はファーゼスだ。お前の仮婚約者になった」

「か、仮婚約者？」

「…………そうだ」

　ファーゼスと名乗る男性は、無愛想な言葉とは真逆に柔らかい表情でこちらを見ていた。

　レシアーノの髪を一房手に取って、くるくると触る手つきも優しい。

「ファーゼス様………」

「なんだ」

　独り言がぽつりと口から出て名前を呼んでいた。

　どこかで聞いたことがある名前……。

　というか……、

　それよりも……、

『仮婚約者になった』って言わなかった！？

　耳を疑う発言を聞いてしまい、脳内処理が追いついていなかった。

　そのせいで、名前について抱いた違和感を忘れた。

「わたしの仮婚約者様はリブラミア様のはずですが？」

「兄上はさっき、正式ではないと言っていた…」

「さっき…？」

「………お前を……呼び止めただろ？」

　わたし、誰かに呼び止められたっけ？

「えっと………」

「俺はお前の正式な仮婚約者だ…。母上にも言った」

「え！女王様にも！？正式って何をしたのですか！？」

「お前に……口付けしたが？」

「え？……あの時のく…ちづけが何か？」

「正式な婚約者はお互いの同意による口付け、正式な仮婚約者は一方の願いと口付けだ」

　つまり、

　正式な仮婚約 ＝ 一方の同意＋口付け

　正式な婚約　＝　双方の同意+口付け

　正式な結婚　＝　双方の同意＋深い口付け

　ということかしら？？？

『同意』は何をもって決まるのかは不明だけど…。

　人間は届出とか書類が大切だけど、精霊は口付けが重要なのね！？

　リブラミア様が口付けしたがってたのって、これが理由だったりするの…？

　この状況はまずいんじゃ……

　必死に状況整理をしている間に、ファーゼスは元々胸元が大きく開いていた服を脱いで、上半身裸となっていた。

　突然視界に男性の上半身裸姿が映り、状況整理を放棄して慌てて声を出した。

「えっ、ちょっ！？ファーゼス様？」

「仮婚約の、印だ…」

　ファーゼスはそう言うと肩口を指差す。

　そこには紋章のようなものが浮かび上がっていた。

「………お前の紋章だと思う。正式な契約は、男側に紋章が浮かび上がる」

「すでに正式な仮婚約の契約が発生しているってことですか！？」

「そうだ。お前は………、俺が嫌いか？」

「嫌いではないです。まだファーゼス様をよく知らないですが」

「…………そうか」

　無愛想な言葉の後にふわりと笑った笑顔が見えた。

　不意打ちな微笑みにドキリと胸が高鳴った。

　彼はご機嫌になり、大きな体でぎゅっと抱き込んできた。

　それから、レシアーノの髪を梳きはじめた。

　なんだか大きな獣に懐かれたみたいだ。

　彼は悪い人では無いのは確かである。

　だけど、知らぬ間にファーゼス様と仮婚約が成立してしまっていたことには動揺が隠せない。

　そしてなによりリブラミア様よりも先に成立した。

　その事実に、背中に冷たい汗が流れた。

　この状況をリブラミア様が知ってしまったら…。

　その時、

　部屋の扉が開くのと同時に、今一番会いたくない人の声がした。

「レシアーノ、戻りました！誰も来てないでーーー」

　上機嫌で扉を開けたリブラミアは、ソファーに座るレシアーノと上半身裸のファーゼスの二人を見て絶句した。

　衝撃のあまり言葉を失った。

　石のように固まって動かなくなっていた。

　それから数十秒後にやっと我に返ったリブラミアは、全身から殺気を放ち出した。

　静まり返った部屋に不穏な空気だけが流れる。

　ファーゼスを睨みつけながら二人の前までやって来たリブラミアは、怒りに任せて怒鳴り散らした。

「ファーゼス！！お前、レシアーノに何をしている！」

　レシアーノからファーゼスを力任せに引き剥がし、床に叩きつけた。

「………………っ…」

　ファーゼスが痛みに顔を歪めた。

　怒りに我を忘れたリブラミアは、ファーゼスに畳み掛けるように怒鳴った。

「何をしていたと聞いているっ！！」

「…………正式な仮婚約を言いにきた」

「正式、な………？」

　想定していなかった言葉に疑問を口にしたリブラミアは、ファーゼスの肩に浮かび上がった紋章に目がいった。

「その紋章は……」

「レシアーノのだ」

「お前！私がいない間にレシアーノに口付けしたのか！？」

「…………………この紋章が事実だ」

「…………っ！！」

　リブラミアは怒りに身体中を震えさせて、ファーゼスからレシアーノに視線を移した。

「レシアーノ……、ファーゼスと口付けしたのですか？」

「あ、えっと、あれは事故というか、その」

「私には、口付けを許してくれなかったのに！ファーゼスには口付けさせたと言うことですか！？………赦さない！認めない！もう貴方の気持ちなんて関係ない！！今すぐ私のものにするっ！」

　何かに取り憑かれたかのように彼の表情は仄暗さが増していた。

　呪いかけるように言葉が吐き出され、強引にソファーに押し倒されていた。

　止める声は彼に届かず、荒々しく唇を奪われた。

　一度ではなく何十回も口付けた後、唇をこじ開けられてねっとりとした舌に口内を荒らされる。

　息を吸い込むことすら赦さないと、口を塞がれ続けていた。

　レシアーノは窒息する直前でリブラミアの肩を叩くと、漸く唇が離された。

「このまま既成事実でも作りましょうか。貴方が成人した日に、私のものになるように…」

　激しい口付けの後、リブラミアはそう言った。

　落ち着いた声とは裏腹に、発した言葉は物騒だった。

　彼の鋭い瞳が逃さないと、拒否は赦さないと言っていた。

　普段のリブラミアとかけ離れた彼の姿に、カタカタと体が震え出す。

　もう一度リブラミアに口を塞がれそうになった時、

　バンッ！！！！

　大きな音がした。

　それはリブラミアが吹き飛ばされて、壁にぶつかった音だった。

「……頭を冷やせ！……怯えてるだろっ」

　ファーゼスの怒りの籠った声が、部屋に響いた。

　リブラミアが吹き飛ばされた原因は、ファーゼスの魔法によるものだった。

　その証拠に、ファーゼスは片手をリブラミアに向けていた。

　リブラミアはゆらゆらと視点が定まらない瞳で、レシアーノを捉える。

　カタカタと震えるレシアーノが恐怖心を露わにしてリブラミアを見ていた。

　その姿を見て、リブラミアの血の気がサーッと引いた。

　みるみるうちに顔が青ざめていった。

　カタカタと震え続けるレシアーノ、青ざめて絶望と書かれた顔で動けなくなっているリブラミア。

　二人はお互いに見合ったまま、時間だけが過ぎていった。

　動けなかった二人のうち、先に行動を起こしたのはリブラミアだった。

　ふらふらと立ち上がり、何も言わず部屋を出ていった。

　出ていく彼を呼び止めることは出来なかった。

　未だに震えているレシアーノを、ファーゼスはそっと抱きしめた。

「兄上がすまない………昔からああなんだ」

「………昔から？」

「幼い頃、兄上のお気に入りのおもちゃに触れただけでも激怒された……」

「………ふふっ、そんなことで激怒されたんですか？」

「…………笑ったな」

　そう言ったファーゼスは優しい表情をしていた。

　どうやら心配してくれていたみたいだ。

　彼のたった一言で震えが止まっていた。

「心配してくださって、ありがとうございます」

　お礼を告げて微笑み返した。

　途端にファーゼスの顔は赤くなり、肩口に擦り寄るようにして顔を隠してしまった。