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じわじわと、震える身体を必死に起こす。

ボロボロになった羽を重い引き出物のように引きずりながら、それでもゆっくりと、前へ、前へと動きだしたのだ。

跳ぶことは、もう二度と叶わない。

それでも、泥にまみれ、引き裂かれた羽の残骸を引きずりながら、地面をゆっくりと這っていく。

その蝶の視線の先には、一本の朽ち木があった。

木漏れ日を浴びて、まっすぐ太陽に向かって力強く伸びる、細い枝。

蝶はその枝に向かって、ただひたすらに、気が遠くなるほどの時間をかけて突き進む。

痛々しかった。

目を背けたくなるほどに、無様でもがいていた。

けれど、その絶望の底でなお生きようと抗う姿は、見つめているうちに、なぜだか胸が締め付けられるほどに、狂おしく、愛おしく思えてくるのだ。

やがて、蝶はすべての力を振り絞り、枝の頂点へとたどり着いた。