Pムタク 3
そしてついに勃発した。週一で夜勤をするようになってから、自分専用のベッドが出来たので、昼でも暇なときは内線電話の子機を手にベッドルームへ籠るようになった。時には出動要請がないまま背中が痛くなるまで横になっていたもんだ。それでももちろん日給なのでお金は発生する。
ある日、ぼくのベッドにレッドウイングが乗っていた。おろしたての新品ではないし、当たり前だがぼくへのプレゼントな訳はない。いわゆる「サプライズ」ではないけれど「驚愕」した。明らかに履きこなされている、ようするに単なる土足。一応紙は敷いていたけれど、いま現在人が使っているベッドの上に土足を置く、ってどんな神経なのだろう? とても大事なブーツだから部屋に持ち込みたいのならば、床でよくないだろうか。 自分のベッドの足元には「Pムタク」の私物の棚があるだけで、他はなにもない。たとえ土足だけれどベッドルームの「床」が嫌なら私物の棚の上でいいんじゃないのか? 全く理解できなかった。神聖な場所ではないところだろうと、あってはならない場所と物に他ならない。これはブチギレ案件だ。
最初にPムタクと顔を合わせたとき、ぼくは文句を言った。するとどうだ!? お前のベッドの新聞紙をどうにかしろ、と言い返してきたのだ。
シーツ代わりに古新聞を敷いているのを、このときとばかりに詰め寄ってきたのだ。
「クシャクシャしててホームレスの寝床みたいで、見ていて気持ち悪い。他のみんなも同じことを言ってるんだぞ」
「・・・・・・」クシャクシャしていてホームレスの寝床みたいな感じは確かに否めない。でもこれまでそんな苦情は一言も言われなかった。誰かと顔を合わせて待機している時間の半分はそこにいない人の陰口で花が咲く職場だから言われているのも本当だろう。でも、ぼくは余計に腹が立った。
「分かりました。すぐに処分します。だからブーツももう置かないでくださいよ」と言った。
「冷蔵庫にあった、お前の水筒代わりのペットボトルだって、熱でよじれたのか知らないけれど、あれだって見ていて気持ち悪いから捨ててやったんだ」とこちらもいまさら言い出した。
やかんで作った麦茶の入れ物として、同じペットボトルを使いまわしていただけだから、勝手になくなっている事態を騒がずにぼくは無視していたのだった。
・・・・・・にしても、どうしてこいつは、指摘された自分の土足について何も言わないのだ?
「どうあれ、二度と置くなよいいな?」ぼくは怒りのオラオラをかましてやった。当然だろう。
「・・・・・・」言葉を失いぼくを睨みつけていたので、こちらもスクランブル状態へシフトした。
Pムタクは黙って奥のベッドルームへ消えた。そして床にあったブーツを、もう二度とほくのベッドには置かなくなった。以来、ぼくが辞めるまで口を聞くことはなかったし、挨拶もしなかった。
モメたり嫌ったりしている人間が同じ空間にいたり、顔を見ずとも声が聞こえたり、不在していても相手の持ち物が目に入っただけで、イライラするしムカムカもするし、頭の中では徹底的に鉄拳制裁をしてしまう、虚しいぼくだけれど、Pムタクにだけはそんなことはなかった。
ウィダーインゼリーを咥えて出勤してきたときは多少イラったりもしたろうけれど、あいつに関してだけはなぜか「凪いだ」。自分でも不思議な感覚だった。くだらない奴は相手にするな、するだけ無駄だ、を自然に実践出来ていたのだと思う。つまりそれほどまで侮辱し軽蔑せざるを得なかったのだろう。
誰かと言い争って和解した後でも日数が経つと密かにイラったりする、ネチネチ野郎なぼくではあるけれど、Pムタクに関してはスルー出来た。確かにそこまで他人を見下さなくてもよかったかもしれないけれど・・・・・・。
