戦略コンサル、異世界で魔法を構造化する ～MECE思考で魔王を倒します～

第11話「謁見、または論点なき会議」

王城の謁見の間は、思っていたより、広くなかった。

シンの記憶によれば、ここは正式な国家行事に使う第一謁見の間ではなく、より私的な議論に使う第三謁見の間らしい。

……ということは、これは公的な式典ではなく、実務的な会合だ。

国王陛下は、俺と「お話」をしたいのだ。儀礼ではなく。

（ありがたい話だな）

形式張った謁見だったら、俺は本当に、ただ頭を下げて帰るだけだった。

だが、これは違う。これは、コンサルティングの初回ヒアリングに近い。

リリアーナが、横で、淡々と俺に耳打ちした。

「シン。注意点を、三つだけ」

「お願いします」

「一、陛下に直答する許可は、最初に陛下自身が出してくださる。それまでは黙っていなさい」

「了解」

「二、宰相と魔導士団長は、あなたを敵視している可能性が高い」

「想定内です」

「三、――陛下は、あなたが思っているより、はるかに、頭が良い」

……三つ目だけ、ちょっと、温度が違った。

リリアーナが、エルフの長命で見てきた歴代国王の中で、現代の陛下を、それなりに評価している、ということだろう。

俺は、軽く頷いた。

「承知しました」

◇

重い扉が、開いた。

中央に、玉座。

玉座に座るのは、四十代後半の男性。

黒髪に白いものが混じり、彫りの深い顔立ち、深い藍色の瞳。

ガリレア王国国王、アレクシオス三世。

玉座の脇には、銀髪の壮年男性――宰相、と思しき人物。

そして、白いローブの老魔導士――魔導士団長。

さらに少し離れた壁際に、薄いベージュのドレスの少女が、椅子に腰掛けている。年は、十六、七。鮮やかな金髪、緑がかった瞳。

……シンの記憶では、第三王女アリエルだった。

王族の中でも、もっとも頭が切れると噂される姫。普段は政治の表に出てこないが、私的な議論には時々顔を出すらしい。

俺は、ロウルベル村で習ったとおりの作法で、片膝をついた。

「シン・フォルシード、参上いたしました」

国王アレクシオスが、低く、よく響く声で告げた。

「面を上げよ」

顔を上げた。

国王の藍色の瞳が、俺を、しばらく観察した。

値踏み、というよりは、論点を絞っている目つきだった。

「シン・フォルシード。儂は、お前と直接話したい。形式は省く」

……来た、本題。

「ありがたく」

俺は、短く、答えた。

◇

国王が、ゆっくりと玉座から立ち上がり、横の小さな円卓を指した。

円卓には、椅子が四つ。

「シン、リリアーナ嬢、共に座れ。宰相、魔導士団長、お主らもだ」

……五人で円卓を囲む構図。

これは、もう会議だ。

玉座の儀礼ではなく、問題解決のためのワーキングセッション。

俺は、内心、ちょっと笑った。

（やっぱり、リリアーナの言うとおり、頭の良い王様だ）

円卓の真上には、明かりの魔法石が浮かんでいて、紙の地図を照らせる仕様。

即席のホワイトボード会議室。

……ここで、第一発言を取るのは、宰相だった。

「陛下、説明を始めてもよろしゅうございますか」

「うむ」

宰相は、地図を広げた。

王国の北方、隣国との境界に、赤い印が、いくつも打たれている。

「魔王軍の進軍状況でございます。三ヶ月前と比べ、前線は南へ約八十キロ移動。我が王国の北部三領は、すでに半数の村落を失い、避難民は王都にも流れ込んでおります」

数字を、続ける。

「兵力比較。魔王軍、推定五万。我が王国の北部駐留軍、二万八千。後詰の中央軍、一万二千。戦力差、約一・三倍。地形を考慮すると、現状、防御がやっとでございます」

宰相は、淡々と数字を並べていった。

……俺は、聞きながら、頭の中で、論点ツリーの違和感を感じていた。

宰相の説明は、確かに、事実としては整理されている。

しかし、「で、何？」がない。

・魔王軍が南進している、だから何？

・兵力差は1.3倍、だから何？

・後詰中央軍は1.2万、だから何をすべきか？

ファクトは並んでいるが、示唆が抜けている。

これは、典型的な、「内部ブリーフ型の説明」だ。

前世の俺なら、「で、結論は何ですか」とすぐに突っ込んだところだ。

だが、いまは、最初の発言許可を待つフェーズ。耐える。

◇

続いて、魔導士団長が、白い髭をしごきながら、口を開いた。

「魔導士団は、北部に二百名を派遣済み。さらに百名を追加派遣の予定。伝統詠唱に習熟した精鋭部隊でございます」

「うむ」

「ただ、率直に申せば――人手が足りませぬ。一人前の魔導士を育てるには、最低でも十年。現状の供給ペースでは、戦力増強は限定的です」

宰相が、横から付け加えた。

「予算にも限りがあります。現状の魔導士団の維持費は、国家予算の四分の一。これ以上の増員は、税収を考慮すると――」

……俺は、内心、首を傾げ始めた。

ここまで、両者とも、解決策ではなく、制約条件しか語っていない。

「兵が足りない」「金が足りない」「時間が足りない」――それは、「現状の延長線上では解決できない」ということを言っているにすぎない。

では、その現状の延長線上にいることが正しいのか？

ここに、誰も、踏み込んでいない。

国王が、しばらく無言で、二人の説明を聞いていた。

そして、ゆっくり、俺の方を見た。

「シン・フォルシード」

「はっ」

「お主、いまの話を聞いて、何か言いたいことはあるか」

……来た。発言許可。

リリアーナが、隣で、ほんのわずか、頷いたのが視界の端に映った。

俺は、深く、息を吸った。

そして、にっこり笑って、こう言った。

「――論点が、整理されていません」

◇

円卓に、沈黙が降りた。

宰相が、片眉を、ぴくり、と動かした。

魔導士団長の白い髭が、震えた。

王女アリエルが、ふっ、と、口元を、隠した。

……笑った？

国王だけが、表情を変えずに、俺を見続けた。

「続けよ」

短く、許可した。

俺は、地図を、自分の方に引き寄せた。

「失礼ながら、宰相閣下のご説明は『現状』、魔導士団長閣下のご説明は『制約』。両方とも事実としては正確ですが、いずれも、陛下が今夜、決定すべき意思決定の論点を、明示していない」

宰相が、低く言った。

「子どもが、何を」

「年齢の話は、後ほど」

俺は、軽く笑って、円卓に、木炭を走らせた。

陛下が決断すべき三つの論点について、俺は説明した。第一は時間軸、つまり何ヶ月以内に何を達成するのかということ。第二は戦力構造で、既存の伝統詠唱で増員するのか、別の体系を入れるのか。第三は政治構造で、魔導士団の独占を維持するのか改革するのかということだ。

真の論点はBとCにあり、Aだけ議論しても根本は変わらない、と俺は指摘した。

……そう書いた瞬間、魔導士団長の白髪が、音を立てて逆立ったかに見えた。

「この、無礼な小僧がっ！　魔導士団の改革だと？！　千年の伝統を、何と心得るっ！」

当然の反応だった。論点Cは、彼の地位そのものを脅かす。

俺は、丁寧に、頭を下げた。

「魔導士団長閣下。改革という言葉が、不快であれば、お詫びします」

「ふん！」

「ただ、事実として、伝統詠唱だけで魔王軍を退けるのは、時間軸的に間に合わないことは、お認めいただけますか」

……ぐっ

魔導士団長は、即答しなかった。

そして、ここで嘘をつけないところが、彼が魔導士として真摯であることを示していた。

俺は、ほんのわずか、彼を見直した。

「つまり、論点Bは、避けて通れないのです」

◇

国王アレクシオスが、ゆっくり、ほうっ、と息を吐いた。

そして、彼は、低く、こう言った。

「シン・フォルシード」

「はっ」

「儂は、お前を見るのは、本日が初めてだ」

「はい」

「だが、いま、この円卓で、お前が一番、儂の頭の中にあった論点を、正確に当てた」

……国王の藍色の瞳が、初めて、わずかに、笑った。

「儂は、この三ヶ月、宰相にも魔導士団長にも、それを言葉にできなかった。皆、現状の話と制約の話しかしてくれぬ。論点B――別の魔法体系を導入するか――を、誰も口にできなかった。なぜなら、それは魔導士団長の権威を否定することに直結するからだ」

魔導士団長の白い髭が、わなわなと震えた。

「しかしお前は、初対面で、それを構造化して、円卓に出した」

国王は、立ち上がった。

「シン・フォルシード」

「はっ」

「儂は、お前に、国家の論点整理役を、命じたい」

……。

円卓の他の三人が、息を呑んだ。

俺は、片膝をつき、深く、頭を下げた。

そして、にっこり笑って、こう答えた。

「論点整理は、僕の本職です。陛下」

王城の地下、明かりの魔法石が、静かに揺れた。

王女アリエルが、口元を隠したまま、こちらを、ずっと、ずっと、観察していた。

――宮廷編、開幕。

そして、第一の論点整理セッションが、明朝から、始まることになる。