第一話！ようこそ異世界研究部へ！
初投稿です。
異世界へ行かない異世界作品です。
「もし異世界へ行ったら？」をテーマに、高校生たちが本気で研究する部活を描いています。
楽しんでいただけたら嬉しいです。
四月。桜はもう散り始めているというのに、校門前だけは春真っ盛りだった。
「君、背ぇ高いね！ バスケ部どう？ 経験なくても大歓迎！」
「野球部！ マネージャーも募集中！」
「ハンド部～！ ハンド部～！ 今なら一年生少ないからすぐレギュラーですよ～！」
新入生を狙った勧誘の声が四方八方から飛んでくる。
先輩たちは獲物を探す肉食獣のような目でこちらを見ていて、目が合った瞬間に距離を詰めてくる。
「いや、あの……」
「おっ、サッカー部向きの体格！」
「陸上どう！」
「軽音部ー！ 軽音部ー！」
逃げる。
とにかく逃げる。
右から来たチラシをかわし、左から伸びてきた腕をすり抜け、俺は校舎と校門の間を一直線に早足で歩き抜ける。
部活なんて入るつもりはない。
俺は生粋の帰宅部志望だ。
放課後は寄り道もせず家へ帰り、ゲームをして、本を読んで、だらだら過ごす。
それが理想の高校生活。
運動部なんてもってのほかだ。
毎日走る？ 筋トレ？ 朝練？
無理だ。絶対に無理。
文化部だって似たようなものだ。大会だのなんだの、結局は放課後を拘束される。
そんな時間があるなら、今日発売の『きみが来るべき世界はここじゃなかった！～再召喚！～』……「きみくる！」の続編を読みたい。
昨日の夜から楽しみにしていたんだ。
今日は真っ直ぐ帰る。
誰に何を言われても帰る。
そう固く心に誓い、ようやく見えてきた校門を見て安堵の息をつく。
……あと数メートル。
あそこを抜ければ、この勧誘地獄ともおさらばだ。
勝った。
俺の高校生活は自由を勝ち取った――
「そこの新入生！」
またか。
もう聞こえないふりをして帰ろう。
「異世界研究部！ 興味ない？」
……。
…………？
「異世界……、研究部？」
思わず足が止まる。
聞き間違いだろうか。
野球部でも、吹奏楽部でも、SF研究会でもない。
異世界研究部？
ゆっくり振り返ると、校門の脇で一人の女子生徒が段ボール製の手書き看板を掲げていた。
『異世界研究部 部員募集中！』
看板には剣と盾、ドラゴンらしき生き物、そしてなぜか「めざせ生還！」という物騒な文字まで描かれている。
……いや。
何を研究する部活なんだ、それ。
女子生徒は俺と目が合うなり、にやりと笑った。
「第一話、『異世界入門編』！」
「は？」
「異世界といえば、まずは中世風の剣と魔法世界っしょ！」
その一言が、俺の平穏な高校生活を根底からひっくり返すことになるとは、このときの俺はまだ知る由もなかった。
◇
「ただいまー！」
ガララッ、と引き戸が開く。
俺の抗議など意に介さず、校舎の隅へ、隅へと連れて行かれ、たどり着いたのは特別教室棟の六畳ほどの狭い部屋だった。
古びた木製のプレートには、かすれた文字で『地学準備室』と書かれていた。
壁一面には本棚。
鉱石の標本や古びた地球儀、埃をかぶった天体模型が雑然と並び、その隙間を縫うように剣や木製の盾、ロープ、ランタン、地図、キャンプ用品らしき道具が押し込まれている。
何の部屋だ、ここ。
部屋の中央には折り畳み机が二つ繋げられ、その周りに数人の生徒が座っていた。
「連れてきたよー！」
女子生徒が得意げに宣言する。
すると窓際で本を読んでいた男子が顔を上げた。
「ナイスだ、部長。これで勧誘ノルマ達成。」
「いえーい！」
……部長？
あなた部長だったの？
「まだ入部するとは言ってませんけど。」
俺がすかさず訂正すると、部長はけろりと笑う。
「まあまあ座って座って！」
促されるまま空いている椅子に腰掛ける。
改めて部員たちを見回した。
窓際で文庫本を読んでいる、眼鏡の二年生らしき男子。
迷彩柄のリュックを黙々と整理している、筋肉質な三年生。
ノートに何やら細かい文字を書き込んでいる、おとなしそうな一年生の女子。
そして、俺をここまで連れてきた部長。
人数は……五人か。
どこにでもありそうな小さな文化部。
「さて。」
部長がパン、と手を叩く。
「新入生歓迎も兼ねて、今日の活動を始めます！」
ホワイトボードに大きく何かが書かれる。
──────────────
異世界入門編
～剣と魔法の世界へようこそ～
──────────────
「……。」
「……。」
思わず周囲を見回す。
誰か一人くらい笑うだろうと思った。
だが。
眼鏡の先輩は真剣な表情で本を閉じ、筋肉質の先輩は竹刀を手に取り、おとなしそうな一年生はキョロキョロと周りを見ながらノートをめくる。
誰一人として笑っていない。
……え。
もしかして、この人たち。
本気なのか？
「まずはこれ。」
部長が机の上から一冊の冊子を取り出し、俺の前へ差し出した。
表紙には金色の箔押し風に、堂々とこう書かれている。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
異世界研究部 活動用ガイドブック
第七版
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
「……。」
思わずページをめくる。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
■①ルフェ
世界名称：ルフェ
文明レベル：中世後期（火薬なし）
主要種族：人間・エルフ・ドワーフ・獣人
魔法体系：属性魔法・治癒魔法
転移方式：勇者召喚
言語：召喚時に自動翻訳付与
ステータス表示：あり
アイテムボックス：なし
蘇生：不可
死亡時：ゲームオーバー
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
次のページ。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
**付近にゴブリン出没区域あり**
**推奨野営地点 三か所**
**危険度の高い魔物**
**現地住民との交易レート**
**宿代相場一覧**
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
……。
…………。
何だこれ。
やけに凝ってる。
「いやいやいや！」
思わず冊子を閉じる。
「まず！ 何の部活なんですか、ここ！」
部室が一瞬静まり返る。
「てっきり好きなラノベを持ち寄って、『この作品面白いよね』とか！語り合う部活かと……！」
すると眼鏡の先輩が、ため息混じりに顔を上げた。
「なんだ部長。また説明端折ったのか。」
「えへへ。」
「えへへ、じゃない。」
部長は悪びれる様子もなく頭をかいた。
「だって、その方が驚いてくれるし。」
「驚くっていうか困惑してますよ！」
眼鏡の先輩は、俺の方へ椅子を向けた。
「僕から説明しよう。」
その声音だけは、不思議なくらい真面目だった。
「ここは異世界研究部。」
「異世界へ行くことを前提に、知識と技術を学ぶ部活だ。」
「……。」
「……はい？」
「剣術、野営、異文化交流、経済、危険生物の対処法。」
先輩は指を一本ずつ折りながら数えていく。
「あとは作品ごとの設定を比較して、共通点を探す。」
「……。」
「どんな世界へ転移しても生還できる人材を育成する。」
「それが活動理念だ。」
沈黙が流れる。
俺はゆっくり部長の方を見る。
「……これ、本気で言ってます？」
部長は満面の笑みで頷いた。
「もちろん！」
「いつ異世界に行っても困らないようにね！」
……帰ろう。
今なら、まだ間に合う気がする。
「……帰ります。」
俺はガタッと椅子から立ち上がる。
「まあまあ、落ち着いて。」
「落ち着けませんよ！ 異世界へ行くことを前提に部活やってるって何なんですか！」
「そこ？」
「そこです！」
部長は「あちゃー」とでも言いたげに肩をすくめたが、
何か閃いたようにぽんと手を叩いた。
「やっぱりラノベ読むんだ！」
「え？」
「ラノベを語り合う部活だと思って来てくれたんだよね！？」
「校門で見たとき、何となく同族の気配を感じたんだよね〜。」
同族？
「ねえねえ、何が好き？」
「え？」
「異世界もの？ SF？ 学園？ 恋愛？」
「いや、その……」
「もしかして『きみくる！』読んでる？」
思わず固まった。
「……知ってるんですか？」
「知ってるも何も！」
部長の目がぱあっと輝く。
「続編！ 今日発売だよね！ 予約してる！！」
「えっ！？」
「あれで終わるわけないと思ってたんだよ〜！ あそこで終わったら読者暴動でしょ！」
「分かります！」
思わず身を乗り出してしまう。
「終盤のあの伏線まだ残ってますよね！」
「でしょ！ 私もそう思ってた！」
「主人公の能力もまだ全部明かされてないし！」
「そうそう！」
「あと、メリッサは絶対――」
「ストップ。」
眼鏡の先輩が制止する。
「まだ前作読み終わってないんだ。ネタバレは後にしてくれ。」
「あ、ごめん。」
「すみません。」
二人そろって頭を下げる。
……。
…………。
何だ、この空気。
さっきまで「異世界へ行く前提」とか本気で言っていた集団なのに、好きな作品の話になった途端、急に普通の高校生みたいになった。
いや、普通ではないのかもしれない。
でも。
少なくとも、嫌な人たちではなさそうだった。
「ほらね。」
部長がにやりと笑う。
「同族だった。」
「……。」
「とりあえず、今日は見学だけでいいからさ。」
「お茶とお菓子くらいは出すよ？」
ポテチの袋は開きっぱなし。
電気ケトルの横には紙コップ。
初対面の部室なのに、不思議と肩の力が抜けた。
……まあ。
見学だけなら。
『きみくる！』は、一時間くらい遅れて読んでもいいか。
◇
「じゃあ入門編ルフェ！」
「……と、その前に！」
部長は勢いよく俺の前へ立った。
「私、白峰 千尋！ 二年！ いせけんの部長でーす！」
大げさにピースとウインクをする。
「で、あっちで本読んでたのが副部長の神崎 蓮。」
「よろしく。」
眼鏡を拭きながら、片手だけ軽く上げる。
「こっちでロープいじってるのが三年の桐生 豪先輩！」
「よろしく。」
短く頷く。
「そして！」
白峰部長が部屋の隅へ視線を向ける。
「期待の新人！」
「一年生の柊 栞ちゃん！」
静かに座っていた女子が、小さく会釈した。
「……よろしくお願いします。」
柔らかい声だった。
俺も慌てて頭を下げる。
「あ、朝倉 恒一です。」
「よし！」
白峰部長が満足そうに手を叩く。
「これで自己紹介終了！」
「早っ。」
「じゃあ！」
ホワイトボードをバンッと叩く。
──────────────
異世界入門編
～剣と魔法の世界へようこそ～
──────────────
「活動を始めます！」
……本当に始めるんだ。
「今日の設定は、こちら。」
神崎副部長がガイドブックを開く。
「世界はルフェ。文明は中世後期。勇者召喚型異世界。言語は自動翻訳。ステータスあり。アイテムボックスなし。」
「つまり！」
白峰部長がホワイトボードをばん、と叩いた。
「地学準備室にいる私たちが！」
両手を広げる。
「急に召喚陣に囲まれるところからスタートです！」
「……。」
「……。」
部屋が静まり返る。
いや。
始めないで。
「……あ！」
白峰部長が柊さんの方を向く。
「栞ちゃんは参加でいいんだよね？」
柊さんは少しだけ緊張したように背筋を伸ばすと、
こくり。
小さく首を縦に振った。
「……参加します。」
「よし！」
白峰部長がにやりと笑う。
「じゃあ新入部員二人、異世界デビューだ！」
「いや待ってください。」
俺は思わず手を挙げた。
「俺、見学って……。」
「細かい！」
「そこ一番大事ですけど！？」
「しかも、俺まだ入部してません。」
「……あ。」
白峰部長が固まる。
数秒の沈黙。
「……じゃあ。」
にぱっと笑う。
白峰部長は満足そうに頷くと、パンッと手を叩いた。
「改めまして！」
「いせけん、本日の活動を開始します！」
部室の空気が一変する。
神崎副部長はガイドブックを閉じ、ホワイトボードの横へ。
桐生先輩は部屋の隅に立て掛けてあった木剣を二本取り出し、その一本を柊さんへ差し出した。
「使うか？」
柊さんは慌てて首を横に振る。
「い、いえ……。」
「じゃあまた今度だな。」
「は、はい。」
そのやり取りも、どこか部活動らしい。
いや。
部活動らしい……のか？
白峰部長が机の上に置かれたラジカセへ歩み寄る。
「それじゃあ、始めまーす！」
ガチャ。
カセットテープが差し込まれ、再生ボタンが押された。
少しだけノイズが走る。
『──ケース１。勇者召喚型異世界。中世・剣と魔法の世界。』
「大人の声……。」
思わず呟くと、神崎副部長が頷いた。
「顧問の高瀬先生だ。」
「これ先生が録音してるんですか？」
「そう。」
その間にもテープは流れ続ける。
『あなたたちは放課後、地学準備室で活動中だった。』
『突然、足元から眩い光が溢れ出す。』
『巨大な召喚陣が床いっぱいに展開された。』
白峰部長が部室の照明を消した。
床に淡い青色の魔法陣が映し出された。
「おお……。」
思わず声が漏れる。
意外と、それっぽい。
「ほらほら！」
白峰部長は嬉しそうに魔法陣の中心へ立つ。
柊さんも少し緊張した面持ちで、その隣へ。
桐生先輩は腕を組み、神崎副部長は静かに目を閉じる。
『身体が光に包まれていく。』
『目を開けると、そこは見知らぬ大広間だった。』
ラジカセから流れる声に合わせ、先輩たちがゆっくり目を開く。
「……ここは。」
まるで本当に初めて見る景色であるかのように、部屋を見回す。
柊さんも小さく息を呑んだ。
『玉座には白髭の王が座っている。』
『左右には騎士団。』
『豪華な赤い絨毯。』
『天井には巨大なシャンデリア。』
『そして王が口を開く。』
一拍置いて、声色が変わる。
『──おお、勇者よ。よくぞ参られた。』
先生。
完全にノリノリじゃないですか。
『我が王国は魔王軍の侵攻により滅亡の危機に瀕しておる。』
『どうか力を貸していただきたい。』
白峰部長は一歩前へ出た。
ガチャ。
ラジカセのノイズが止んだ。
「……さて、ここで作戦ターイム！」
すかさず神崎副部長がホワイトボードに何かを書き始める。
──────────────
異世界入門編
～剣と魔法の世界へようこそ～
召喚直後にするべき事！
──────────────
◇
「ただいまー。」
返事はない。
両親は共働きで、この時間はいつも家にいない。
制服を適当に脱ぎ捨て、ベッドへ飛び込む。
手には、今日発売されたばかりの『きみくる！』続編。
「……よし。」
これを読むために、何が何でも帰宅部を貫くつもりだったんだ。
ページをめくる。
主人公が異世界へ召喚される。
王様が現れる。
魔王討伐を頼まれる。
主人公は王城を出て、冒険者ギルドへ向かう。
……。
…………。
ページを戻す。
「……いや。」
思わず本を閉じる。
「俺だったら……。」
口に出してから、はっとする。
「……。」
いや。
だから何なんだ。
あの部活に影響されすぎだろ。
「でも……。」
王様が「魔王を倒してくれ」と言ってきたら？
元の世界へ帰れる保証は？
召喚された理由は？
この国は信用できるのか？
「……。」
気付けば、主人公ではなく、自分ならどうするかを考えていた。
「俺だったら……。」
その呟きは、誰もいない部屋に静かに溶けていった。
ラノベ好きが集まって騒ぐだけの部活だと思っていた。
なのに、あの人たちは。
本気だった。
異世界を、
「生き抜く」つもりで……。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
面白いと思っていただけたら、ブックマークや評価をいただけると励みになります。
