２-10《運命の瞬間》
嘘みたいだ。
先程まで鳴り響いていた鼓動が今は止まっているかの様だ。
ど、、く、ん。。。ど、、く、ん。。。
タッタッタッタッタッ
鼓動のリズムに合わせて足音がいい具合に聞こえる。
1500m予選、始まって今何分だ？
そんな事を思いながらタイム計を見る。
(３分00秒。これ行けるか？)
いつのまにか周りには誰もいない。
そしてこのタイミングでラスト400mを切った。
その瞬間全てが戻ったかの様に色々な音が聞こえ始める。
今思えば不思議だった。
あの瞬間は音も何も自分が走って当たる空気の感覚も視界も何もかもが失われていた。鼓動と足音そして足が地面を蹴る感覚を除いては。
しかしそれが嘘の様に今は何もかもが聞こえる。
(行ける！行ける！)
そんな叫ぶが心の中から聞こえる。
だが…。
ダメだった。足が動かなかった。
(何故だ？何がダメだったんだ？)
ふとそんな気持ちが込み上げてくる。
一瞬の苦しさ 一生の悔しさ
よくこんな言葉が使われているが今その言葉の意味を理解した様な気がした。
(いや。)
これはまだ予選。次がある。この悔しさを次に繋げる事こそ今の自分にやらなくてはならない事なのだ。
そうやって自分を納得させていく。
「友和、お前結構行ったなー。」
はぁはぁと息を切らせながら声をかけてくれたのは晃樹だ。
それに友和は何も答えることができなかった。
それよりも次へ次へと気持ちが前に行ってしまっていた。
「友和！！」
再び晃樹が声をかける。先程よりも大きくはっきりと。
「体だけ前にやっても足はついていけない。それじゃ転ぶだけだ。今の自分のリズムを作れ！」
普段は叫ぶことのない晃樹が今初めてみた。
友和は少しずつ顔を上げていき。
「すみません！わかりました！」
こちらも同じく大きくはっきりと返事をした。
そんな友和の様子を見て少しホッとした晃樹は龍介の方を見て拳に親指を付け出し笑顔を見せた。
(お前はわかってたんだな。全くだぜ。)
そんな事を声に出さず気持ちだけにしておく。
《翌日》
「今日は1500mと800mが決勝だ。その者たちはしっかりと頑張ってくれ。」
「「「「「「おっし。」」」」」」
６人の声が重なる。
そしてその時が来た。
昨日味わった緊張感がもう１度来た、いやそれ以上のものかもしれない。
しかし今回鼓動はすぐに収まった。
周りの空気を思いっきり吸う。
何かの味がした。それをどの様な味かは説明できないが確かにしたのだ。
酸素が肺、肺胞に行って赤血球に渡される。その赤血球が体のいたる所にある細胞という部屋に配達していく。
流しをした後の事、これ程長く感じたことがあっただろうか。
パンッ
この音と共に友和は何も覚えていない。
