No.14
ーー宴の翌朝ーー
町の広場では酒に潰れあちらこちらで寝ている住民達、そして我が空賊団の仲間達。
朝方まで騒いでいた為、お酒を飲んでいなかった人以外はみんな酔い潰れていたのだ。
もちろんおれもこの内の1人に含まれていた！
ひんやりとした石畳の地面が気持ちよかったのだが……
「ウィル！！こんなとこで寝たら風邪引く！起きて。」
気持ちよく寝ていたおれを揺すり起こすキルル！
完璧に潰れてしまっている為、おれが起きる事はなかったのだった。
目が覚めると頭痛が酷く、自分でも分かる位酒臭い！そして何故か自分のベットで寝ていたのだ！宴の途中位からの記憶が全くない。
ふと窓の外を見ると、雲がオレンジ色となっていた。すでに夕暮れ時となっていたのだ。
頭痛を我慢しつつ、リビングへと降りてみると……みんなもリビングに集まっていたのだが、キルルとドラ以外はおれと似たような状態となっていた。
何故かグリム・リーパーまでリビングのソファーにてぐったりとした様子！
聞くと今日はたまたま仕事も休みだったので、昨日ハメを外し過ぎたとの事。
おれもソファーへと腰掛けキルルが持ってきてくれた水を飲み一息つくと、キルルがみんなに大事な話があると語りだしたのだ。
「今日みんなが寝ている間に色々と計算したんだけど……白銀の空賊団のピンチ！」
「キルル……何がピンチなんだ？」
ただ事ではない真面目な表情でみんなに語りかけるキルルを見て、おれが問いかけた質問の答えをみんなが息を飲み聞く！
「もうお金がない！宴とかのし過ぎもあって貯金も無くなる。」
我が空賊団のお財布係はしっかり者のキルルが担っていたのだ！キルルの話を聞くと、ここ最近宴のし過ぎで予定よりも多額のお金が出ていってしまった為との事。
今クラウドで暮らす人達が育ててくれている作物等が採れるようになるまでは、ゲートを使って他国から食料等は買っていたのだ。
相当な貯金はあった筈なのだが……毎日これだけの人数分の食事代だけでも相当な金額なのだろう。
そしてあの宴……キルルの計算では、あと1週間分位の食事代しかないそうだ。
1週間で今育てている作物が食べれるようになる訳も無く、どうすればいいか相談したかったようだ。
これは白銀の空賊団だけの問題じゃなく、クラウドに暮らす住民すべてに関わる事態だ！早急になんとかしなければ……
「それなら手っ取り早くそこら辺の賞金首を殺るか？」
ベティーの意見にいつもならちょっと待ったをかけるところなのだが、今回はそうも言っていられない！
クラウド住民全ての命が懸かっていると言っても過言ではないのだ！グリム・リーパーに丁度いいのがいないか聞いてみるのだが、今は目立った事件もないので賞金首の居場所がわからないようだ。
どーしたものかとみんなで悩んでいると、プリンスの口から……
「グラン・コインの財宝・・・」
財宝！？？なんだか冒険匂いがしますけど！！？二日酔い等忘れ、みんなの視線がプリンスに集中する。
みんなの視線に気付き、プリンスが教えてくれた。
なんでも昔……金銀財宝が大好きな空賊、グラン・コインと言う奴が自身の死期を悟り、何処かの島に溜め込んだ財宝全てを隠したと言うのだ。
その財宝は未だ発見されておらず、グラン・コインだけが知る未発見の島にあるとされているそうだ。
「まぁ眉唾物の話だけどな！」
最後のプリンスの言葉など誰の耳にも入っていなかった！一同の目は輝き、既にどう探すかの話をしていたのだ。
財宝探しとかワクワクする！
ここで一緒に話を聞いていたグリム・リーパーが話に割って入ってきた。
「それならここから東に進んだところに未開の空域がある！あそこなら可能性はあるが……」
あるが？渋い顔で話を切るグリム・リーパー！その空域に問題があるのだろう。話すべきか迷っているのがおれでもすぐにわかった。
それでもその場所に可能性があるのならば話してもらいたい！おれ達はみんなでグリム・リーパーを説得し、続きを聞かせてもらった。
なんでもその空域は竜巻が起こる名所らしく、誰も近づかないのだとか。それもその筈！飛行船で竜巻遭遇すれば間違いなくみんな死ぬだろう。
だがもし本当にグラン・コインがその場所に財宝を隠したのであれば、そこを通り抜ける何だかの方法がある筈なのだ！
昔グラン・コインの空賊船がその空域でよく目撃されていたこともあり、可能性は高い筈！
グラン・コインと共に空賊をやっていた人物に聞けば！と思ったのだが……グラン・コインの死後全員空軍に捕まり処刑され為、誰1人として生き残りはいないそうだ。
生き残りが誰もいないのであれば、残された方法はただ1つ！行くしかないでしょ！！
それに待ちに待った冒険！！！それも宝探しとなればそれだけで命を賭ける価値がある！
「決まりだな！明日白銀の空賊団はグラン・コインが隠した財宝探しの冒険にでます！！」
おれがそう宣言するなり、みんなが賛成をする！！何だかんだでみんなも冒険がしたいようだ。
言い出しっぺのプリンスはあまり乗り気ではなさそうなんだけど、そこはスルーで！
「今回からはドラも参加していいんだよね？？」
ソファーに座っていた筈のドラも立ち上がり、目を輝かせながらおれにそう問いかけてきたのだ。
次は白銀の空賊団メンバーとして参加させる約束もしていたので許可すると、キルルと共に喜び合う。
明日から冒険と決まればみんなの行動も早い！各自部屋へと戻り早速支度を始めたのだ。
おれは1人リベルタへと向かい、リベルタの改造を行う！何だかんだで一気にメンバーも増えてしまった為、この際なので少し大きめに改造してしまうことに！
リベルタに両手をあてがい、一気に創り変える！！
一瞬でおれの創造通り、今までの3倍のサイズに！そして空賊船なので大砲等も多目に創り、船内は広い男部屋と女部屋。操縦室にこれまた広いリビングキッチン！あとは大きな浴室等、普通の飛行船では考えられないような作りとなっている。
まぁすべておれのスキルにより一瞬の内に出来上がってしまうし、転生者のおれが元いた世界の物を創造して創っているので普通じゃないのは当たり前なんだけどね！
そんなこんなでリベルタの改造もあっという間に終わり、おれはアンナの元へ。
アンナには明日から空賊団メンバーは留守にする事を伝え、何かあれば直ぐに連絡が取れるようにと携帯を創り渡しておく。
使い方を説明し……と言っても元いた世界のような物ではなく、1回ボタンを押せばリベルタに繋がるようにしてある。
元いた世界のような携帯も創り出せるのだが、今のところ必要性をあまり感じない。この程度の物でも十分だろう！
と言う訳でおれも自宅へと戻り、明日の準備を始めるのだった。
ーー翌日ーー
待ちに待った冒険の日！
リビングにて全員が集まったところで、揃ってリベルタへと向かう。
リベルタに着くなり……みんなが口を揃えて驚きの声を上げる！
「デカ！！いつの間にリベルタはこんな大きくなったんだ！？」
流石に今までのリベルタではこの人数だと小さいと思い、昨日の内に改造したことをみんなに説明する。
「ボウズはなんでもありだな・・・」
「おい新入り！お頭をボウズなんて呼んでんじゃねぇーぞ？！」
呆れた感じで呟くプリンスだったのだが、おれの事をボウズなんて呼び方をするプリンスに対し怒りの声をあげるライオネル！
おれは呼び方なんて何でもいいのだが、それではライオネル達が納得出来ないらしい。
仮にも白銀の空賊団メンバーになったのだからと言う事で……そしていつの間にか、取っ組み合いの喧嘩になりそうになったのだが……
「プリンス……ウイルは仮にもウチの船長だ！ボウズはやめろ！」
ベティーの一言により、無言で何度も頷くプリンス。やっぱりベティーさんは恐いですよねぇ……
まぁそんな事よりもみんなの為を思って改造したんだから、もっとおれを褒めるべきでは？等と思いつつも船内に乗り込む。
そして船内に入っても呆れた感じで辺りを見渡す仲間達……
「家と変わらないね！」
キルルがそう思ってくれたのなら、おれの中では完璧なのだ！何せ船内は落ち着く場所にしたいと思って創ったのだから。やはり家が１番落ち着く場所なのだから、それをイメージして創ったリベルタは落ち着く場所に決まっているのだ！
普段家で生活しているのと変わりなくリベルタでも生活できる空間となっている。
各自部屋に荷物を置き、操縦室に集まり……
「グラン・コインの財宝に向け、出航！！！」
まぁただ出航の掛け声をやりたかっただけなので、それが終わるといつも通りジェットエンジンに切り替えとりあえず近く迄はナビによる自動操縦に！
そしてみんなでリビングに移動し、自宅に居るのと変わらぬ様子で寛ぐ仲間達。
もう呆れを通り越し、誰も何も言わない。普通の飛行船ならば全員で寛ぐ時間などないのだが……ナビやら自動操縦にジェットエンジン等を目の当たりにした仲間達からは、もはや突っ込むだけ無駄と思われているようだ。
リベルタでも家に居るのと変わらない時間を過ごすこと丸2日……ふと窓の外を見ると雨が降っていた！それもかなりの大雨らしく、1メートル先すら見えない程の嵐となっていた。
予定していた付近に到着したようで、リベルタはプロペラに切り替わり速度を落とした。
みんなで操縦室に集まり、辺りを見渡すのだが……雨が凄過ぎて何も見えない。
「この辺りは竜巻と嵐でも有名だからな。」
プリンスは何気なく呟くのだが、嵐は聞いてませんよ？！これでは竜巻が起こっていてもわからない！そしてこんなところを本当にグラン・コインは普通の飛行船で通っていたのだろうか？
リベルタだから今のところ問題ないものの、普通の飛行船ではこの嵐だけでも危険極まりない。
やはり所詮は眉唾物の噂話なのか？それとも本当に何処か安全なルート等が存在するのだろうか？
むやみやたらに走るのは危険と判断し、一旦この空域を離脱する。パラパラと雨が降る程度の場所まで引き返したところで、みんなで意見を交わす。
やはり所詮は噂話と言う意見と、きっと何処かにルートがある筈と言う意見とで綺麗に割れた。
そして最終的な決断は船長であるおれに委ねられたのだ！
本来であれば仲間の安全を優先すべきところなのだろうが、おれにはこの空域に何かある気がしてならない。
所詮はおれの勘なのだが、冒険には危険も付き物と言うことで……今一度嵐に突っ込み探索する事に！！
しかし先程と変わらず、1メートル先も見えない状態だった。
結局この日は何の手掛かりも見付けられないまま、一旦安全場所まで戻り明日再度探索する事に。
そしてみんなで夕食を食べながら何かいい方法がないか話し合うのだが、いい案が出る筈もなく……明日には嵐が止んでいる事を期待して、探索1日目が終わるのだった。
ーー翌朝ーー
昨日と同じような場所に向けリベルタを走らせるのだが、嵐は止んでおらず……今日も1メートル先すら見えない。
「こんな状態じゃなんもみつけられないじゃねぇーか！」
ベティーが怒りの声を上げるのだが、こればっかりはどうしようもない。闇雲にリベルタを走らせるのだが、何処を通っても状況は変わらなかった。
これ以上探しても無駄かもしれないと思ったその時！！
突然リベルタが大きく揺れる！！！
轟音と共にリベルタの舵を取られ、操縦不能に陥ってしまう！
どんどん揺れが激しくなる！！
「ヤバいぞ！！これは竜巻だ！！」
ゴンザレスは焦った様子でそう叫び、おれと共に舵をとるのだが……びくともしない！竜巻にどんどん吸い寄せられているようで、このままではリベルタごと粉々にされてしまう！
「ヤバい！みんな何処かにしがみつけ！！」
気休めかもしれないが……リベルタはかなり頑丈に創っているのでもしかしたら空中分解は免れるかもしれないと言う思いで、おれはみんなにそう指示を出した！！
上下左右に激しく揺れ、今にもリベルタが分解しそうな程だ。
ギギィーと音を立て、端からバラけそうになるリベルタ！
もうダメかもしれないと思った時・・・突然揺れが止み、窓の外が光に包まれる！！！
窓から差し込む突然の光で目が開けられない。
暫くしてうっすらと目を開けながら窓の外を見ると・・・青空が見えたのだ！
「これは・・・どう言う事だ？」
みんなも何が起きたのか理解出来ず、口を上げたままただ呆然と窓の外を見ていたのだった。
竜巻に飲まれてしまった筈なのに、どうして突然竜巻が消えたのか……それどころか嵐まで消え去っている！
おれは何が起きたのか必死理解しようと頭を回転させていると、ライオネルがーー
「お頭！下を見てくだせぇ！」
ライオネルに言われるがまま視線を窓の下へ落とすと、真っ黒な渦を巻いた雲が見えたのだ！！
どうやらおれ達は竜巻に飲まれ、雲の上に吸い上げられたようだ！
通常ではあり得ない程の高度な為、若干息苦しい。
「ウィル！あそこ！！丸く穴が開いたように雲がない！！」
キルルが指差した場所を見ると、まるで台風の目かのようにぽっかりと穴が開いたような場所が！
直ぐに舵をとり、その場所までリベルタを走らせる！
すると中心には島が1つあったのだ！！まさかこれがグラン・コインが財宝を隠した未発見の島！？？
上空から見るその島は……中央に山がそびえ立つ、木々に囲まれた島だった。
まずは上空から島を探索するのだが、人が住んでいる気配はない。そして丁度山の麓近くにリベルタを停められそうな場所があったので、そこにリベルタを着ける事に。
流行る気持ちを抑え、先ずはみんなで話し合う。
「まずここは未発見の島で間違いないのかな？」
「この辺りの地図には載ってないからな！まずそれは間違いない！」
ゴンザレスが地図と照らし合わせた結果、ここが未発見の島であることは間違いないようだ！未発見の島だと分かった瞬間から、みんなの目が輝いている。ここがグラン・コインが財宝を隠した島かもしれないと言う気持ちが、一気に溢れ出てきたのだろう。
ドラなんかはいつの間にか部屋に戻り、冒険の支度まで整えていた！
「グラン・コインが財宝を隠した島かもしれない！どんな仕掛けがしてあるかもわからない……みんな万全の準備をしてリビングに集合！揃ったところで探索を開始する！」
おれがそう述べると、各自走って部屋へと戻り準備を始めた。あまり興味すらなさそうだったプリンスまでもがだ！
やはりそれほど宝探しは心踊る事なのだろう！おれも急いで部屋へと戻り、探索の準備を始めるのだった。
