第71話 突然の来客②
自分達の異世界転生が神様の事故だと告げられて、シェーナは頭の中がどうにかなりそうになった。
キシャナはシェーナを優しく抱いて心を落ち着かせると、テーブルの椅子に座らせて二人は言葉を交わす。
「キシャナは大人だな。俺は感情的になって、怒りをぶつけることしかできなかった」
「逆にシェーナが行動を起こしてくれたおかげで冷静になれたよ。私一人だったら、多分シェーナと同じことをしていたと思う」
「……そうか」
「辛いかもしれないけど、まずはペトラさんの話を最後まで聞こう」
心に闇を抱いて悄然と項垂れているシェーナを励ましてくれるキシャナの存在は心の支えになっている。
ペトラは二人に土下座したまま身動き一つ取らずにいる。
「……土下座はいいよ。それより取り乱してすまなかった。きちんと話を最後まで聞きたいから、テーブルの席に座って話そうか」
シェーナはペトラに土下座を止めさせると、ペトラはゆっくりと顔を上げてテーブルの席へと着いた。
「俺とキシャナの担当はあなただと伺ったが、具体的に俺達に何をしてくれるんだ？」
「簡潔に申しますと、人生の支援です。本来、神が下界の人間に直接的な干渉をするとこはないのですが、今回のミスは異例中の異例です。上司と相談した結果、お二人の人生を支援することが決定されて、私が派遣されました」
「じゃあ……サリーニャもあなたのような神様が支援に？」
「はい。私の部下が担当になります。今頃はその説明をしているかと思います」
支援してくれるのはいいが、それなら今から前世の記憶を消した方が負担も少ないのではないか。神様なら、それぐらいできると思うのだが、神界のルールで下界に生を受けた魂は神様の都合で記憶を改ざんしたりする行為は禁止されているようだ。
「神の領域を侵さない範囲の支援になりますが、これからよろしくお願いします！」
「……事情は分かりましたが、あなたが地上にいる間、神界で生命の転生を司る仕事は大丈夫なのですか？」
「それはご安心を！ 私が下界にいる間の後任は同僚の神が請け負います。そんな心配までなさってくれるシェーナさんは心優しい方なのですね！」
いや、神界も下界と同じく割とブラックな労働環境で働いているのだなとシェーナは思った。
ペトラを反面教師にして、自分の店は絶対に良い環境を整えようとシェーナは心の中で誓った。
炊飯器はご飯が炊けた合図を鳴らすと同時に、ルトルスとグラナが『闇核』回収から帰還して来た。
「遅くなってすまんな。前回より多く回収することができたよ」
「回収作業で偶然にも面白いことが判明したけど……あれ？」
ルトルスは計器をテーブルに置くと、グラナはシェーナ達に何か報告しようとしたが、ペトラを凝視する。
「ペトラじゃん。下界にいるなんて珍しいけど、何かあったの？」
「あなた……どちら様です？」
「ああ、この姿だと分からんか。上司の供え物を食べて封印された魔王だよ」
「まさか先輩ですか！ 十万年は封印されている予定なのに起きちゃったんですか？」
「人間に封印を解かれてね。訳あって、今はここで働いている」
「その事は上司に伝えてあるのですか？」
「この前、ここでその上司と出会ったよ。特にお咎めはなかったけどね」
途方もない会話をするグラナとペトラは先輩、後輩の関係のようだ。
シェーナはペトラの事情を説明すると、グラナは神妙な顔をペトラに向ける。
「上がそれで納得したのは奇跡だな。本来なら、抹消レベルだろ」
「ええ、命拾いしました。今回の件は全力で当たる覚悟です」
「そうか……シェーナ、キシャナ。後輩を許してくれとは言わない。君達に辛い運命を背負わせたのは神界の責任だ。私もできる限りのことはする」
グラナは頭を下げると、それに倣ってペトラも頭を下げる。
「二人共……頭を上げてくれ。正直言うと俺は今も混乱しているんだ。怒りは勿論あるけど、それ以上にこうして皆と出会えたことに感謝もしている」
感情が交錯する中で、シェーナは胸を張って皆の前で述べる。
どんな結果だろうと、前進するしか道はないのだから――。
