The Silent Watcher
月明かりに照らされた2人の背中を、遠くから見つめる者がいた。
河川敷にある大きな芝生の広場、その隅にある木の陰から覗き込むようにその男は立っている。
「……もしもし？…………ええ。わかってますよ。…………………………はい。………………………………はい」
今どき珍しいガラケーを耳に当て、反対の手でコーヒーを軽く振りながら、やる気のない返事を繰り返す。
「あー。それは無理っすわ。…………ええ。だってもう接触しちゃいましたから」
男は、ついさっき目の前で起こった不可解な出来事を全て見ていた。
いや、まるで起きることがわかっていたかのようにそこに隠れていた。
「いやぁ……それは勘弁してくださいよ。嫌ですよ……始末書なんて」
通話相手から怒られているらしい男は、心底めんどくさそうな表情で会話を続けている。
「…………わかってますって。……ええ。ちゃんと見てますから」
しかし、目線は遠く離れていく静香とタカヤの背中を捉えたままだ。
「そっちも頼みますよ。あんなのにウロウロされたらたまったもんじゃないですから。…………ええ。では」
通話を切り、ガラケーを畳んでポケットにしまうとコーヒーを啜った。
一瞬だけ、彼の瞳に街灯の光が映る。
しかし、その瞳には何の感情も宿っていなかった。
「わかってねぇなぁ……上層部も。なんで他のヤツのポカを俺が対処しなきゃいけないんだよ……。全く、現場を知らない上層部が絡むと碌なことになんねぇな」
2人が河川敷から脇道に逸れたところまで見守った男は、愚痴を言いながら気怠そうに2人とは反対方向に向かって歩き出した。
河川敷の風が止み、男は最後にもう一度だけ、2人が消えた方角を振り返る。
「……さーて、頼んだよ、お2人さん。……あー。始末書のフォーマット、どこにしたかな？」
誰にともなくそう呟くと、闇の中にその姿は溶けていった。
そうそう。
現場を知らないヤツに限って余計なことばっか口挟むんですよね。
おかげさまで余計な仕事ばっか増えます。
