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幕間：お姉ちゃんアドバイス

「どうしよう、お姉ちゃん!?」

　金曜日の夜、あたしは電話でお姉ちゃんに泣きついていた。

　その原因はもちろん、ノリくんとの関係にある。

「いっぱい誘惑してるのに、全然ノリくんがなびいてくれないよぉ！」

　再会してから一〇日。ずっとアプローチを続けているのに、ノリくんとの仲がこれっぽっちも進展しないのだ。むしろ、あたしの誘惑を警戒しているのか、ガードを固めているようにすら感じる。

　このままではノリくんと付き合えないんじゃないかと不安になり、お姉ちゃんにアドバイスを求めたわけだ。

　肩を落とし、弱音をこぼす。

「やっぱり、あたしに魅力がないからなのかな？」

『そんなことない。望愛ちゃんはとっても魅力的よ』

「でも、ノリくん、あたしに手を出してくれないよ？」

『多分ね？　ノリくんは耐えてると思うの』

「耐えてる？」

　小首を傾げると、『ええ』とスピーカーの向こうでお姉ちゃんが相槌を打った。

『多かれ少なかれ、すべての男の子はエッチなことに興味がある。けど、なかには強固な理性を持ってるひともいるの』

「あたしの誘惑に揺らいでいるけど、理性で抗ってるってこと？」

『そういうこと。洋太(ようた)くんと同じタイプね』

　お姉ちゃんが首肯する気配がする。ちなみに、『洋太くん』とはお姉ちゃんの旦那さんの名前だ。

『お姉ちゃんも、洋太くんの理性を剥がす(攻略)まで時間がかかったわ。それでも、ちゃんと結婚できたでしょう？』

「たしかにそうだね」

『洋太くんは草食系だったけど、いまでは毎晩お楽しみよ。三人目の赤ちゃんも直に授かりそう』

「そ、そうなんだ」

　弾んだ声でお姉ちゃんが知らせてくる。その赤裸々な告白に、あたしは頬をひくつかせた。

　子供がいるんだから、お姉ちゃんと洋太さんがそういうことをしているのは当たり前。けど、お姉ちゃん本人の口からそれを聞くのは、なんだか生々しいなぁ。

　気恥ずかしさに顔が火照るなか、お姉ちゃんが続ける。

『いつかはきっと、ノリくんも振り向いてくれる。だから、めげずにアプローチを続けて？　大丈夫。望愛ちゃんは最高に魅力的なんだから』

「そっか……ありがとう、お姉ちゃん」

『どういたしまして』

　お礼を言うあたしに、お姉ちゃんが和やかに応じる。お姉ちゃんのおかげで、沈んでいた心は軽くなっていた。

　やっぱり、お姉ちゃんは頼りになるなぁ。相談してよかったよ。

　ほんわかした気持ちになっていると、悩みは解決できたと判断したのか、お姉ちゃんが新しい話題を切り出した。

『明日はお休みだし、お買い物に行ってきたらどう？　お洋服とか下着とかを見繕うの』

「ノリくん攻略のための？」

『ええ。オシャレは女の子の武器だもの。またお小遣いあげるから、存分に買ってきてね』

「えっと……本当にいいの？」

『なにが？』

「あたし、お姉ちゃんにいっぱいお小遣いもらっちゃってるけど……」

　あたしは眉を寝かせる。

　ノリくんのカノジョになると決意してから、お姉ちゃんは度々お小遣いをくれるようになった。あたしを応援しようと思ってのことだろう。

　衣服、メイク、アクセサリーなど、女の子磨きにはお金がかかるので、お姉ちゃんの心遣いはありがたい。けど、おんぶにだっこみたいで申し訳なくも感じるのだ。

「ノリくんと付き合うのはあたしの目標だし、そのための費用は自分で用意するべきなんじゃないかな？　バイトとかで」

『望愛ちゃんの考えは立派だし、アルバイトをするのは悪くないと思う。でも、アルバイトをしていたら、ノリくんと一緒に過ごす時間が減っちゃうでしょ？』

「それはそうだけど……」

『やっと再会できたんだから、望愛ちゃんにはノリくんとの時間を大切にしてほしいの。それに、望愛ちゃんならお小遣いを有効活用してくれるでしょ？　無駄遣いなんてしないでしょ？』

「もちろんだよ！　お姉ちゃんの優しさを裏切るような真似、するはずない！」

『だったら、遠慮することなんてないわ。望愛ちゃんの力になれるのは、お姉ちゃんとしても嬉しいしね』

　お姉ちゃんの思いやりに、胸がジンと温かくなる。

「ありがとう、お姉ちゃん。あたし、お姉ちゃんの妹でよかった」

『ふふっ。わたしも、望愛ちゃんのお姉ちゃんになれてよかったわ』

　なんだかくすぐったくて、あたしとお姉ちゃんはクスクスと笑い合った。

「じゃあ、お姉ちゃんのアドバイス通り、明日はお買い物に行ってくるよ」

『ええ。好みはもちろんだけど、望愛ちゃんの武器を活かせるものを選んでね？』

「武器を活かす？」

『望愛ちゃんは大きなおっぱいとむちむちの太ももが魅力的だから、そこが目立つようなお洋服がいいと思うの』

「なるほど！」

『下着も大胆なデザインのものがいいんじゃないかしら？　紐パンなんてどう？』

「ひ、紐……っ!?」

『男の子にウケるのよ、紐パンって。「解(ほど)いてみる？」って洋太くんを煽ったことがあるんだけど、そのときは野獣みたいに――』

「あわ、あわわわ……！」

　それからしばらく、実体験をもとにしたお姉ちゃんのアドバイスが続くことになる。

　お姉ちゃんのエピソードはどれもこれも刺激的で、アドバイスが終わる頃には、あたしの頭は茹だりきっていた。