1999年７の月(つづき６)
暴走する日高にアブリールは激怒。
「失礼、俺は日高といいますが・・・」
日高は例の慇懃無礼なもの言いで始める。
「俺、目が見えないんで、触らせてもらえますか？」
えーっ！と、叫びそうになったのは、この私。咲也本人は、わずかに怖がるような素振りを見せただけで、
「は？」
と、中途半端に反応した。
「日高、やめろ！」
後ろからアブリールが低い声で警告するが、咲也は、先ほどの笑顔を忘れた硬い表情で、
「触るって何を？」
と、ビビってるくせに無防備そのもの。一方の日高は、いじめっ子になったみたいな屈折した快感に満たされて、
「綺麗な顔を。」
と、恥ずかしげもなく言い放つ。
「は？」
と、また、あいまいな返事をした咲也は、次の瞬間には、日高の器用な指先で前髪に触れられて立ち往生していた。
「やめろ、日高、何考えてるんだ？」
アブリールが止める間もなく、日高の両手は咲也の額や頬にタッチする。咲也は逃げることもかなわず、クモの巣にかかったチョウチョのようにじっとしている。
すっくり伸びたイチョウの木の、青々とした葉っぱが密やかに私語する他には、音もなければ声もなく、私も明石も、大胆不敵な日高の指が咲也のくちびるに触れるのを、見ているばかりでどうしようもできない。が、アブリールは許さなかった。後ろから日高の肩を両手でつかむや、
「はい、セクハラセクハラ！」
と、おどけているのか怒っているのか判断できない声で言い、まるで荷物みたいに乱暴に彼を咲也から引き離した。日高はふたたびシロツメクサの上に、今度はもっと強くしりもちをついた。
「あっ・・・」
と、明石は、思わず。なにしろ相手は視覚障碍者なのだから、この暴力はいただけない。アブリールは、しかし、そんなこと知ったこっちゃない。呆然と立ち尽くす咲也に歩み寄ると、
「おまえもバカか！やらせてるんじゃねえよ！」
咲也が口をへの字に曲げて、泣きそうな顔をして見せたので、アブリールは黙り、その２秒ほどのタイムラグを逃さず、後ろで立ち上がっていた日高は、虚空に何かを求めるように手を差し伸べ、
「ミューズ！俺のミューズ！！美しいという概念を初めて理解したぞ！」
かすかに汗ばんだシャツをなでる風もさわやかな、明るすぎる光にあふれた午後。先ほどまでの静けさを払って、体育館から床を蹴る音と独特の掛け声が響いてくる。学園はにぎやかな部活の時間に突入していた。しかし、ここでは、踏みにじられたシロツメクサの花群れも日高の咆哮を聞いたのか、誰も何も言えなくなる、そんな数秒が強い日射しの下を流れていた。
「明石！」
アブリールは、柔らかい茶色の髪が天を衝くほどアタマに来ている。
「こいつをどこかへ連れて行け。早く。」
相手かまわぬ命令口調で、日高を投げつけるように明石の腕に押し付ける。日高は文句も言わずに、のぼせ上っただらしない顔して、明石に連れられ退場した。
「おまえは、とっとと走ってこい！」
咲也を追い払い、やっとのことでアブリールは息も絶え絶えに私の方に頭を乗せた。
「天六、つき合え。」
「部活は？」
「今日はもうやめだ。」
フランス語だった。
アブリールは私に何を語るのか？
