６月６日（つづき10）
アブリールと日高、どうもうまくいかないらしい・・・
日高のテキストの点訳は、この５月まで通っていた市立の盲学校の先生なんかが、ボランティアでしてくれているらしい。ずっと普通高校へ行くことを希望していた日高を、今も支えてくれている。希望はかなったが、ハードな毎日には違いない。
「日高、実験なんかサボって、休んだらどうだ?」
アブリールがうざったいもの言いで言い出すと、明石は準備していた試験管を落っことしそうになった。
もちろん、日高一人が見えていないのだ。特別扱いにも限界があるから、どうしてもできないことも出てくる。体育とか、理科の実験のような授業は、ある程度我慢しなければならない。それは、承知なのだが。
「どうせ顕微鏡覗けるわけじゃなし。」
と、切り捨てるように言われてみると、日高も弱気になるかもしれない。
「全然、勉強にならないわけと違うし・・・」
「無理しなくていいじゃないか。わからない授業に出る必要ない。」
アブリールの思いやりのない口調。彼は、日高のことを心配しているのではなく、むしろ彼のひたむきさに苛立っているのだ。手の中のボトルを思わず強く押さえて、透明な混じりけのない水が弧を描いて飛んだ。
「わかんない授業があることは、覚悟しとるんや。」
日高は、痛いところをつかれてか、なおさらつっぱる調子になって、明石をハラハラさせる。
「顕微鏡は見えなくても、ええ成績を取ることはできる。」
学業への自信が、あるいは不安が、声を大きくさせる。
普通教室より広くて天井の高い実験室で、その声は反響した。ちょうどそこへ、私は顔を出してしまったわけで、あまりの雰囲気の悪さにドアを開けたまま逡巡する。
「どうしたん？明石？」
たまたま私らのクラスが、階下の物理講義室で授業があるので、アブリールの顔を見に来ただけなのだ。アブリールと私は、ちょくちょくフランス語で話すことにしている。
明石は、私の方を見て苦い表情。彼女の説明を待たずに、アブリールの声がかぶさる。
「成績を上げることが勉強なのか？」
半分以上こぼしてしまった蒸留水のボトルを机に置き、抑制の効いた声で、
「細胞がどんな様子か、どんな色か、どんなに摩訶不思議か、おまえにはわからないんだ。」
と、たたみ込むように言われて、日高は、それ以上の反論かなわず、疲れたまつげを震わせている。明石と私は顔を見合わせて、どうしていいかわからない。
アブリールは皮肉屋かもしれないが、人を平気で傷つけるような人間じゃないと、明石は思っている。だから、今、なぜこんなことを言うのか、明石の方が傷ついてしまいそうだった。
理科センターの窓は、ガラスが二重に入っている。外側は雨に洗われ、内側は人の温度で曇っている。その窓を通して見えるイチョウの並木は、ひずんでいた。
「なんで、そんなにがんばるんだ？」
アブリールが机から跳び下りる。一転、強い調子は失せて、見えない日高の視線を避けている。俯き加減のまま、しかしはっきりと、
「誰も、がんばらなくていいと言ってくれないのか？」
その時、明石は、いろんなことを一瞬のうちに思い出した。
ゆっくりですが、続きます。
