25『エピローグ』
今回の余談というか、幸せな時間を過ごした僕の自慢話を。最後にさせてもらおう。
あれから数日後の話だ。
数日が経過したころには、既に神楽鐘家の壊れた壁の修繕は始まっていた。雪凪に聞いた話によると──急ぎで修理してもらうので、一週間ぐらいで元通りになるらしい。
壁が壊れた経緯とかを話すのには苦労したそうだ。
そりゃそうだろう。少女から出てきた黒い化け物が、壁を壊した──なんていっても、業者さんに信じてもらえるわけがないしな。
下手したら業務妨害で、警察を呼ばれるレベルだ。
「まあ、これで本当に一件落着。といったところだな」
「そうだねえ」
「一時はどうなるかと思ったが、助かって良かったよ」
「……ありがとうね、徒京クン？」
そして僕は今、雪凪と街の公園、そのベンチで昼の香りを楽しんでいた。
事件の一日後。僕と雪凪は神楽鐘家の一室で起きた。小南はしっかりと僕たちのことを一人で、家まで送り届けてくれたのだ。
それには感謝してもしきれない。
「なんか、雪凪に正面きってそう言われるのは気恥ずかしいな」
「そう？ そりゃあ嬉しいな。もしかして、異性として意識してるーってこと？」
「どうだろうな」
「あっ。あやふやにしたな！？」
月華さんも、深く事情は詮索してこなかった。
こちらとしては、それはとてもありがたいことである。……娘にやっぱり何かしたんじゃないの？ とか言われたらどうしようかと、ハラハラしたものだ。
──だから神楽鐘家のこういうところは、本当に助かる。呪いの話なんて出来ないし、したくもないからな。
呪いの世界と、普通の世界は乖離されているべきだ。
一般人がやすやすと呪いを知っていいわけじゃない。
持論だが、僕はそう思っていた。
「その応えは、どうしようかな」
「焦らすねぇ。成長したねぇ、すばらしく捻じ曲がって変態な男らしい事を言ってもいいんだぞ？ 徒京クン」
「あんたはダル絡みしてくる親戚のジジイかよ」
「あははっ、そうかもね～」
こんな会話で花を飾る。
こうして、神楽鐘雪凪の事件は解決し終わるのだった。……たった二日間の出来事だったけれど、僕にとってソレは大きな糧となり、一歩を踏み出すための鍵となるものであった。
なにより、僕に友達が出来たのだ。
この緋色坂徒京に、異性の友達が。もっとも神楽鐘雪凪という、鬼畜ツインテこと暴力を振るうかなりの問題児なのだけど。
それでも、気が合う存在だと僕的には勝手に思っている。
なにより、話していて気分がいい。
時々馬鹿にされることもあるけれど、”それもまた一興”、というヤツだ。
この事件が起こった理由は、ただ、運が悪かった、その一言だけで片付く。原因の話をすれば、運が悪かったで済むのだ。彼女はいたって普通、ちょっとマジメなだけの存在──だったのに、小学校でいじめられたことをきっかけに、悪い方向へとズレるターニングポイントになってしまったのだ。
それがあった所為で、今がある。
ああ、でも、もしそうだとするのならば、さっきの言葉は訂正しよう。
数日前までの雪凪にとって、それらのターニングポイントは全て、悪い方向に傾くものであったが……今は違うかもしれない、と。
もしもの世界。もし過去を変えられたら、どうしていたか。というのは考えても仕方のないことだ。なにせ時間とは不可逆的で、絶対的なものなのだから。決まったことは変えられない。
だからこそ、僕たちは未来をより良くするため、先へと目を向けていく必要がある。
──だから、あの過去があったからこそ、今がある。
と良い方向に考えれることも出来なくはない。
最も、未来のことがどうなるかは誰にも分からない。だから、そのことを考えるには、今はまだ早すぎる気もするけれど。
……さて、お話はここまでにしておこう。
「ま、その応えはいずれ返すさ」
最後に。
彼女の質問に僕が応えるのもまた、後に取っておくことにしようじゃないか。
”それもまた一興”、というヤツなのだから。
今後の話はそうだな、また、別の機会に語るとしよう。
ここまで読んでくれた方は、極小数でしょう。きっと。もしかすると読破してくれた凄い読者がいるかもしれない。また、この最終話だけ読みに来た人がいるかもしれません。
どちらにせよお読みいただきありがとうございました。
ともかく。この物語はこれから続くがどうかは分かりませんが、楽しんで頂けたのなら幸いです。
面白い、続きがまだ読みたいと思った方は評価などをぜひよろしくお願いいたします。
