初恋
その日から、私は昼休みになると朱里を探して校舎裏へ来るようになった。
ずっと近づきたかった彼女と、図らずも個人的に話す事ができたのは嬉しかった。
痴漢に感謝なんてしたくないけれど、朱里と仲よくなるきっかけになったのは確かだ。
今まで一匹狼を貫いてきた朱里にとって、いきなり纏わり付いてきた私は鬱陶しい存在だったかもしれない。
でも彼女は迷惑がらず、私が話しかけたら普通に会話をしてくれた。
『朱里ってどうしていつも一人なの？ いじめられてる？』
気になっていた事を尋ねると、彼女は苦笑いした。
『……色々言われてるのは分かってるけど、これといったいじめはないよ』
『良かった。何かあったら絶対に言ってね』
『ん、ありがと』
そのあと彼女は何かを考えたあと、溜め息混じりに呟く。
『……私、小五の時に生理がきたの。割と早めでしょ』
『う、うん』
いきなり生理の話になり、私はためらいながら頷く。
『周りの皆はまだきてなくて、私がトイレでナプキンを替えてると〝今野さん、生理きたみたい〟って噂されるようになった。……みんなにも来るものなのにね。でもその頃から、自分が周りから浮いてるように感じた。いじめられてはないけど、珍しいものを見る目で見られる。この通り発育もいいほうだし、……余計にね』
彼女はふっくらとした胸元に手をやり、自嘲する。
『だから、みんなから物珍しく見られるのは慣れてるの』
その横顔を見てドキッとした私は、とっさに変な事を口走ってしまった。
『わ、私は、朱里は女らしくて素敵だと思うな。ほら！ 私はぺったんこだし、憧れがある！ 触ってもいい？』
驚いたように目を見開いた朱里を見て、私は内心『間違えたー！』と絶叫する。
今どき、幼稚園児だって『水着ゾーンを人に触らせたらいけません』って教わってる。
なのに私ときたら……。
『いいよ』
『え？』
けれど朱里はあっさり承諾して、私の手を握るとふくよかな胸に押し当てた。
『わ……っ……』
手がフワァッ……としたものに沈んでいき、私は身震いして感動を覚えた。
私は男の子っぽい振る舞いをしていたからこそ、本当は誰かに甘えたかったのかもしれない。
だから、母性の象徴とも思える乳房の柔らかさを知って衝撃を受け、余計に朱里に魅力を感じた。
『凄い……』
私は夢中になって朱里の胸をフワフワと包み、触る。それからゆっくり揉み始めた。
『変な感じ……』
朱里は苦笑いし、私はハッとなって顔を上げた。
すると彼女の美しい顔が目の前にある事に気づき、その美少女ぶりに意識を奪われてしまう。
――綺麗……。
――好き……。
気がつくと私は吸い寄せられるように、朱里にキスをしていた。
キスなんて勿論した事がないけれど、知識としては知っている。
私は夢中になって、朱里のふんわりとした唇に自分のそれを重ね、震える手で抱き締める。
彼女からはほんのりと甘い、いい匂いがし、私はポーッとして朱里を全身で感じた。
彼女は抵抗しなかった。
だから私は懸命に唇を押しつけ、そのあとも朱里を抱き締め続けた。
しばらく、フワフワと幸せな気持ちに包まれていたけれど、私は次第に我に返り、真っ青になっていった。
――ど、どうしよう……。勢いに任せてなんて事を……。
『……ご、ごめん……』
『いいよ』
体を離すと、朱里はまったく動じず微笑んでいた。
『痴漢に遭って恐かったよね。誰かの優しさに縋りたくなるの、分かるよ』
――違う。
そう言われた途端、自分の気持ちを否定された感覚になり、ショックを受けた。
朱里が好きだからキスをしたのであって、自分の弱さを誤魔化すためじゃない。
『私、朱里の事を……』
告白しようと思ったけれど彼女は私の唇をそっと指先で押さえ、それだけで理解した。
朱里はキスをした事は怒ってはいないけれど、私の気持ちを受け取るつもりはない。
悟った途端、物凄い羞恥に襲われた。
カーッと赤面した私は、『ごめん！』と叫んでパッと走って逃げてしまった。
