あなごめし
「思ってたより水がないですね」
「だな」
もっとベッチョベチョかと思っていたけれど、地面が出ている所は意外と普通に歩ける。
「くぁー……、すご……、でっか……」
歩いて行くにつれ、六十トンある大鳥居の大きさを思い知り、顔を上げる角度も変わっていく。
「ちょ、まだ鳥居の全貌が見える間に、記念写真撮りましょう」
「おう」
私は自撮り棒を構え、尊さんと二人で大鳥居を背景にピースする。
「凄いですねぇ……。でっかぁ……」
「平清盛の時代に、こんなどでかいもんを、しかも木造で作るんだからすげぇよ」
言ったあと、尊さんはチラッと腕時計を見た。
時刻はいい感じにお昼過ぎになり、満たした小腹がまた空いている。
「よし、あなご飯いくか」
「よっしゃー！」
私たちは大鳥居の周りをぐるっと一周したのち、西側出口の宝物館近くにあるあなごめし屋さんを目指した。
お店は宝物館をすぎた所にあり、私たちは列に並ぶ。
どうやらミシュランの一つ星を獲得した、一九〇〇年代創業の老舗らしい。
「私、神社とかについては尊さんほど調べてなかったんですけど、あなごめしは調べてたんですよ」
「分かる」
「そしたら……、『みこと屋』っていうお店を見つけて、気になって気になって……」
「だろうと思ってた。あっちも口コミサイトの評価良かったし、気になってたんだけどな」
「次回来たら、今度は『みこと屋』さんに行かないと」
待合スペースは簡易的だけど日よけがあり、座っていられるからありがたい。
お喋りしながら順番待ちをしていると、順番がまわって席に着く事ができた。
お店の外観はこぢんまりとした雰囲気だけれど、中は純和風で中庭があるのがとても素敵だ。
カウンター席や小上がりもあるけれど、幸いな事に私たちは中庭近くの丸テーブルに座る事ができた。
「なんかいいですね。目に涼しい」
「だな」
メニューはとてもシンプルで、写真が載った大きな物はなく、テーブルに写真立てみたいな小さな文字だけのメニューがあり、メインのあなごめし一品のみだ。
それに加えて小鉢などのサイドメニュー、飲み物が書いてあるだけ。
その余計な物はおかず、シンプルにあなごめしだけでやっていくというスタイルが、とても格好良く思えた。
私たちはそれぞれあなご丼を頼んだ上に、小鉢のあなごの肝をつつきあう事にする。
「わぁあ……」
やがて運ばれてきたあなご丼を見て、私は感嘆の溜め息をつく。
丼の中には、うっすらとタレを纏った白っぽいあなごが綺麗に整列している。
うな重みたいに大きいのがドンとあるのかと思いきや、一口大にカットされたあなごが並んでいて、芸術作品みたいだ。
「すごーい……。綺麗……」
私は店内に流れるラジオを聞きながら、お吸い物やお漬物も含めて写真を撮り、ついでにあなご丼を前にした尊さんも隠し撮りした。
肝吸いは香りが良く、あなごはフワフワな上にタレがとても美味しい。
あつあつご飯とのコンボが素晴らしく、私は夢中になってあなご丼を頬張った。
最後にご飯を少しだけ残してお漬物と一緒に食べ、肝吸いを飲みきったあと、あなごの肝を食べる。
「んー！」
コリコリしていて食感がいいし、味付けも絶妙に美味しい。
「おいふぃ……、ひあわへ……」
顔をとろけさせていると、向かいから尊さんにパシャッと写真を撮られる。
「あっ、盗撮だ」
「合意の盗撮だよ」
「あとでチェキ代もらいますからね」
「腹がこなれたあと、商店街のコーヒー店でパフェ食べられるみたいだけど、どうだ？ 俺もコーヒー豆買いたいし」
「手を打ちましょう」
さすが尊さん、私の扱い方を分かってらっしゃる。
