第十話 神殿
「ここか……」
タクヤ達一行は、砂煙が舞う、見通しの悪い砂漠地帯に佇む、神殿に辿り着いた。その佇まいは不気味、という言葉が見事におあつらえ向きだった。
「ん？ これは……？」
タクヤは何かに気付いた。そこには文字が刻まれた石碑が存在していた。刻まれている文字を読んでみる。
「えーと、何々？ 『都会のカエルと田舎のカエル、クイズに正解したのはどっち？ 都会のカエルなら右の、田舎のカエルなら左の石板の上に立て』だと？ ……。ここでコテコテの日本語なぞなぞかよ！」
「こういうところが、エモくて流行ったんだけどね、このゲーム♪」
いつもの調子でセルジュが口を挟んだ。
「まあいい、都会……田舎……文明の利器に富んだ、都会！！」
タクヤは右の石板の上に立った。
すると――、
「ビュン！！」
「え？」
タクヤ目掛けて、槍が飛んできた。
「おあー！！」
タクヤは、寸前のところで槍を全部、避け切った。
「リーダー、しっかりー（笑）」
「これくらいの問題、解いてくださいよー、リーダーなんだから――」
タケヒコとノノの心無い言葉が飛んでくる。
「るっせー！ 俺の素早さステータスと幸運ステータスが抜けてたら、串刺しになってたんだぞ！！」
「はいはい、仲間割れはここまで♪ 因みに正解は、都会のカエルが、街のカエル、マチガエルで、正解するのは、田舎のカエルでしたー♪」
「俺は！ こんなだまくらかし問題、求めてねーからな！！」
セルジュからの正答を聞き、更に不機嫌になる、タクヤであった。
――、
田舎のカエルの方、左の石板に、一同は立った。
すると――、
ゴゴゴゴゴという地響きが鳴り、神殿の扉が開いた。
「っしゃあ！ 行くぞ！」
「何か忘れているような……」
「……」
『第一の部屋――』
そこは、１２畳程の広さの部屋だった。
「また何かあるぞ！」
タクヤは、またしても石碑の様なものを見つけた。タケヒコは思い出した様に言う。
「あー、これかぁ。忘れてたのは」
「既プレイ組は、把握済みってか、セルジュもなのか？」
「私はストーリークリアしてるから二周目で、勿論この正答を織り込み済みだよ♪」
「くっそー、今度こそは、正解してやるー」
タクヤは気合を入れて石碑を注視した。それには、こう書いてあった。
『りんご、イチゴ、キウイ、バナナ、桃、ナシ、ブドウ、みかん、メロンが徒競走を行いました。最下位になったのはどの果物？ 果物の石板を押そう』
「……」
――、
「……」
――、
「……」
――、
「……」
――、
「……」
――、
「カーカー」
「……」
――、
「オイ！！ 日が、暮れちまったぞ！！」
思わず突っ込むタケヒコ。一方でノノは、
「スピー……スピー……っは！！ 寝ていませんよ！ 寝ていませんからね！！」
「……」
セルジュは言葉を失った。
「りんご、イチゴ、キウイ、バナナ、桃、ナシ、ブドウ、みかん、メロンで９個の果物！！ 最下位は９位でキウイが最下位だよ！ このポンコツリーダー！！」
「いや、俺……この手のなぞなぞは苦手で……」
激昂しながら正解を言うタケヒコに、タクヤは何も言えなかった。
「フ―、こんなんじゃあいけないな。リーダー、交代するか？」
「！！ それだけはご勘弁を」
「あのぅ、私もリーダー、タケヒコ君にした方が良いかと……」
「うーん……」
「ノノとセルジュまでぇ！？」
パーティは崩壊寸前だった。
「よし、まぁ仕方ねえ。次の戦いで、リーダーらしいコトできたら、リーダー続投していいぞ？」
「ありがたき幸せ！！」
（うーん、もう既にどちらがリーダーか分からなくなってる……）
タケヒコとタクヤのやり取りに、疑問を持つノノであった。
――、
「タクヤ、参考程度に言っといてやる」
「？」
「正解の石板を押したら、第二の部屋に進むことができるが、ゴーレムが待ち構えているぞ」
「まぢかタケヒコ！？ 気い引き締めて行かねぇとな！ 押すぜ！」
タクヤはキウイの柄の石板を押した。すると、ゴゴゴゴゴという地響きが鳴り、神殿の壁面が横に開いていった。
「！？」
そこには、３体のゴーレム達が待ち構えていた。よく見ると、大きさに違いがある。
「！」
タクヤはセレクトボタンを押した。すると、ミニゴーレム１体、ゴーレム２体との表示が！
「タケヒコ！！ 俺ら二人で１体のゴーレムを倒すぞ！！ ノノとセルジュはミニゴーレムに掛かれ！！」
「おうよ！」
「了解です！」
「うん♪」
『タクヤのターン：戦う――、殴る』
「とりゃああ！！」
「ゴッ」
『ヒット！ 効果は抜群だ！！ ゴーレム、HP：50/80』
『タケヒコのターン：戦う――、斬り付ける』
「はぁああ！！」
「スパッ」
『ヒット！ ゴーレム、HP：35/80』
「硬い！！ 剣術は不利か！？」
「なーにやってんだ！ もっとやる気出せよ！ タケヒコ！！」
「るっさい、本気でやっとるわ！！」
「次は私達か……レベルアップして、覚えた技を……！」
『ノノのターン：戦う――、フルフレイム』
「ボッ！！ ボワッ！！ ……メラメラメラ」
『ヒット！ ミニゴーレム、HP：3/50』
「惜しい！！ 倒しきれなかった！」
「じゃあ私が♪」
『セルジュのターン：戦う――、杖で殴る』
「たあ☆」
「ゴッ」
『ヒット！ ミニゴーレム、HP：0/50、ミニゴーレムは倒れた』
「やた♪」
「よし！ 後はゴーレム２体だ！！ HPの少ない奴から順番に攻撃していくぞ！！」
「おう！」
「ハイ！」
タクヤの号令に威勢よく答えるタケヒコとノノだった。
