１３式！前進！

赤パンスマイルは課金が必要となります

　『男性が物音立てずに直立不動であった理由が判明しましたね。』

　『ハードゲイギルドマスター……やりたい放題だな、この世界って。』

　『力こそが全てなのでしょうね。

力が無ければ生き残れない。

１３式には有利な世界です。

力ならありますから。』

　嵐が過ぎ去った後、赤パンはふと気付く。

　「あっ……お金。」

　「？」

　「えーと、言うの忘れていたけど……登録料かかるのよねぇ。

冒険者登録はゴブリンで何とかなりそうだけど。」

　チラッと職員を見る。

　「まだ集計が終わっていませんがホブもあるので上回ると思います。」

　職員の女の子が答える。

　赤パンが頷く。

　「でもランクEXだと領民登録もしないとダメなのよねぇ。」

　「あーそうニャー。」

　「！」

　『ねえ、イーサン。

熊！熊ある？』

　『毛皮にしてあります。』

　ヒトミは自分が仕留めた獲物を自慢したかった。

　赤パンに褒めてほしかったのである。

　「ちょっと待って。」

　１３式は二つの巨大な箱を切り離し前進してクルリと向きを変えて悪食熊を取り出す。

　テールスタビライザーがあるので前進してから向きを変えなくてはならないのである。

　バキバキバキと床をさらに破壊しながら。

　「うわっ！！」

　「にゃっ！！」

　「っと。」

　新たに弾き飛ばされる床板に皆が飛びのく。

　まき散らされた木の破片が冒険者や職員に襲い掛かる。

　「うわ！」

　「きゃっ！」

　赤パンたちは防いでいたが職員には破片が当たっていた。

　「これ売れる？」

　惨事など気にも留めずにヒトミは熊を取り出す。

　取り出された悪食熊の毛皮はイーサンによって処理され中身は空洞だが頭に詰め物してまるで着ぐるみのような状態となっていた。

　「うニャー！！」

　「きゃっ！！」

　「うおっ！！」

　「……って毛皮……か？」

　「驚いたニャ。」

　「これって……悪食熊……よね？

こんなに頭デカかったっけ？」

　「違うヤツじゃないのか？」

　「あーーーー！！熊デッカチ！！」

　酒場にいた４人組が大声を上げて近づいてくる。

　「げっ！本当だ！」

　「間違いない、この首元の模様の色と形。」

　「マジかー。」

　「嘘だろ……。」

　４人組はしげしげと熊を見る。

　「知ってる熊？ですか？」

　赤パンが訊ねる。

　「西の山岳地帯の麓の辺りを縄張りにしている悪食熊だ。

通常の悪食熊よりも巨大な頭……首元の模様からして間違いない。

凄く巨体なんだが丸々としていてな、ウチらはデカい頭にちなんで熊デッカチと呼んでいたんだ。」

　「……って”黄金の宴”はそんな危険地帯まで行っていたんですか？」

　赤パンがジトーっと４人を睨む。

　「あっ！いや……まあ……な？」

　４人は目を反らす。

　四人組はお揃いの腰までのマントを羽織りギルドの紋章をつけていた。

そして意匠が同じのショートソードを腰にぶら下げている。

一人だけひょろっとした男が短剣であったが意匠は同じでパーティの証みたいな物であろう。

　背の小さい樽のような体形の髭モジャのおっさんがドワーフ。

ヒョロっとした男がハーフエルフ。

皮鎧を着たがっしりとしたおっさんと中肉中背のおっさんが人間である。

　『胸の辺りがタイガーみたい……これが魔人ってこと？』

　心臓辺りに濃い魔素が渦巻いていて心臓の脈動に合わせて全身に魔素が流れているように見えた。

　『そうです。

普段は心臓と周囲に溶け込んでいて生命活動が停止すると魔石になります。

ちっさいムキムキ髭モジャがドワーフと呼ばれています。

そしてヒョロっとしたほうが……反応が少ないのでハーフエルフではないでしょうか。』

　『へー。』

　ヒトミはおっさんに興味がわかなかった。

　『黄金の宴？』

　『冒険者パーティーの名称ではないでしょうか？』

　『強欲そうな名前だね。』

　ヒトミは胡散臭そうなものを見るかのような視線を送る。

　「……違うぞ。」

　ヒトミの視線に気付いた皮鎧が反論する。

　『あれ？声に出てた？』

　『出てませんよ。態度から推測したのでは？』

　「何が？」

　「黄金の宴とは各々が描「昔、金銭トラブルで２名脱退した守銭奴パーティーよ。」

　赤パンが被せる。

　「なっ！！」

　四人は何で知ってるしという視線を赤パンに向ける。

　「なるほど。」

　「まったく、あんな危険地帯に行っているだなんて。」

　「ヒトミも大概だニャ？」

　「あっ！あんなところにいたの？」

　「さあ？」

　ヒトミはすっとぼける。

　「……というか悪食熊……ギルドでは狩猟を禁止しているのよね。

危険回避のために流石に罰則はないけど。」

　「えっ、そうなの……。」

　ヒトミのテンションが下がる。

　凄いとか言われるのかと思っていたら非難されつつあったからだ。

　「悪食熊はゴブリンを食べるからむしろ益獣なのよ。

ゴブリン退治に一役買っているから。

そして人を襲わないしね。」

　「えっ……がおーって……。」

　ヒトミの声が小さくなる。

　「あっ！いえ、別に良いのよ？

次からは気を付けてもらえば！

出会い頭に戦闘になることもあるけどゆっくりと後退してしていけば逃げれるわよ？

ただ全ギルドで悪食熊の買取ができないってことだけだから！」

　赤パンはヒトミをフォローする。

　シュンとしてしまったヒトミに罪悪感を持ってしまったのだ。

　「でもね！悪食熊の毛皮は伸縮性と弾力性があって、さらに頑丈なので高値で取引されているのよ。

大っぴらに取引はされていないけど領主様なら買い取ってくれるはずよ。」

　「領主には報告をしておくのニャー。

でもこんな立派なヤツは安売りしないのニャ。」

　『マスター、蛇は商工ギルドのオークションに出せばよいとチョビ髭男爵が言っていたのでお金は稼げるはずです。

ただ即金ではないような気もしますが。』

　「オークションって普段からやってるの？」

　「ん？商工ギルドで毎日やっているわよ。

ただ、モノ次第で準備期間は変わるわね。

価値の高い物でも人が多ければその場ですぐにやる時もあるわ。」

　『蛇はどうやら時間が掛かりそうですね。

男爵はかなり高価になると言っていたので。』

　『薬も登録いるんだっけ？』

　『はい。』

　『あとは蜂蜜？……は高く売れないよね。』

　『養蜂が盛んでなければ良い値でさばけるかと。

あとは物流の程度にもよりますが。

現代のような物価はトラックによる大量輸送によってなりたっています。

なので馬車による輸送は高コストになるはずです。

輸入品等はかなり高価になりますよ。』

　「蜂蜜って売れる？」

　「えっ？蜂蜜も持っているの？

うーん、かなり質に左右されるけどそこそこの値段が付くはずよ。」

　ヒトミは瓶を取り出して赤パンに渡す。

　「サンプル。赤パンさんにあげる。

舐めてみて。」

　「あら、ありがとう。」

　赤パンは片手に収まる瓶の角度を変えながら品質をチェックする。

　「随分と色が濃いわね？」

　蓋を開け指で一掬いして舐める。

　「ん！！なにこれ！！」

　赤パンは顔を顰める。

　「そのままだと濃すぎる。

薄めるか調味料がわりに使うとかしないと。」

　「それって蜂蜜じゃないんじゃないか？

樹液か何かだろ？色的に。」

　ハーフエルフの男性が口を挟む。

　「ニャー？蜂蜜の匂いニャ。

ミャーにも一口ちょうだいニャ。」

　赤パンは指先に蜂蜜をつけて猫の口に突っ込む。

　「うニャ？……良かったニャー！

赤パンは大切に味わうんだニャ！

これはブラッディーハニービーの蜂蜜ニャ。」

　「え！」

　「な！」

　「マジで！」

　赤パンは蓋を締め顔の前に瓶を持ってきてのぞき込む。

　「すっごく綺麗な瓶でこれ自体も価値があると思ってたら中身も最高級品だとはね。

こんなのどうしたの？

あの蜂ってすごく危険なのよ？」

　「？……ズバズバずどーん！みたいな？」

　「？」

　「？」

　「？」

　ヒトミは周囲を困惑させる。

　「そ、そうなのねぇ。」

　赤パンは苦笑する。

　「ちょっ！俺にも一口くれ！」

　赤パンは瓶を大事そうに抱きしめヒトミに話す。

　「これなら商工ギルドに持って行って小出しにして値段を吊り上げるといいわね。

最近ブラッディーハニービーは出品されていないから高値間違いないわよ。」

　「ちょ！一口！」

　「ありがとう。大事にするわ。」

　赤パンは現金な女なのである。

　赤パンは満面の笑顔でヒトミに笑いかける。

　赤パンスマイルは高価なのである。

　マクド〇ルドのようなスマイル０円ではないのだ。

　ヒトミは赤パンの笑顔にドギマギする。

　ヒトミ、これから赤パンに貢ぐ女となりそうであった。

　「だから一口！」

　「諦めろ。」

　タイガーが首をふりながら止める。

　（あー、あの魔物、完全に堕ちたな。）

　（普段は無愛想なのに偶に見せるあの笑顔。反則だぜ。）

　（美女と美少女……尊い。）