１３式！前進！

１３式！弓を手に入れる！

　ズドン！！ズズーーン！！

　森に重低音が響きわたった。

　ギャアギャア！獣の悲鳴が響き渡り、鳥達が飛び立つ。　

　『……マスター、大丈夫ですか？』

　「……うん。なんとか。」

　『かなり損傷してしまいました。

木に激突したようなので致命的な損傷は間逃れたようではありますがね。

これから修復作業に入ります。

出力を５パーセントまで落としますが、歩く分には支障はありません。

マスター、しばらく徒歩でお願いします。』

　すこしご立腹のイーサンであった。

　「うん、ごめんね。イーサン。」

　さすがにヒトミは反省したようであった。

　ヒトミは巨木に刺さっていた。

　明かにでかい木であった。

　幹の太さがヒトミの倍以上あったのである。

　真っ二つに割れた木の中からヒトミが立ち上がろうとする。

　ガリッ！

　何かが割れたような音がした。

　「うわ！」

　ヒトミが気まずそうな表情をする。

　また何か壊してしまったと思ったのだ。

　だがヒトミはうっすらとした光の粒子に包まれた。　　

　「これは……」

　ヒトミが手のひらに粒子を乗せようとする。

　『魔素……いや魔力……どうやら魂の拡散ですね。

足元に魔石の破片があります。

魔石を踏み抜いたようですね。

ということは普通の木ではなく、木の魔物だったのではないでしょうか？』

　「魂の拡散？」

　『生命には魂があります。その核の部分と生体活動をすることによって生じる外郭の霊体部分があります。

肉体が生命活動が終了するとその霊体が拡散いたします。

この世界の生命にはすべて魔素が溶け込んでいるのです。

魔素と霊体を融合させて自身の魔力として魔法を行使するのでありますが、死ぬと自然に還ることとなります。

このときに傍にいると空気のごとく生命はこの拡散を吸収することとなります。

このことによって自身の魂を強化することができるのです。』

　「んん？てことはボクは今取り込んでいるの？」

　『そうなります。大物だったのでしょう。

凄く濃厚な力が流入してきています。』

　ヒトミは光の粒子に囲まれている。

そして足が直径３０ｃｍぐらいの玉を踏み抜いていた。

　「ボクは今めっちゃパワーアップしているってこと？」

　『そうなりますね。

かなりオイシイので今は余すことなく吸収しています。

普通の人は浴びるだけですが私はおもいっきり吸収できますので。

ダイ○ン並みに吸引力がありますよ。

普通の人には限界があって吸いすぎるとかえって魂の崩壊を招く心配がありますが私にはそんな理屈は通用しませんので。

それに損傷が酷いので助かりました。』

　「へぇ。」

　などと話し込んでいるがヒトミは木の魔物に取り囲まれていた。

　さらにヒトミにはツタが撒きついていた。

　お怒りの状態の木の魔物達である。

　だがヒトミとイーサンはビクともしないのであった。

　『この木……とても良さそうですね。

水分を抜くと……ほうほう！』

　イーサンは木に夢中のようだ。

　『どの道、現地に合せた擬装用の武装が欲しかったのでこの木を利用して弓でも作りましょうかね。』

　「……ねえ、イーサン。」

　『どうかしましたか？』

　「めっちゃツタが絡んでくるんだけど？」

　ヒトミはツタにぐるぐる巻きにされていた。

　『どうやらここはトレントという木の魔物の森であったみたいですね。』

　ラフレシアが展開して割れた木の幹を吸収していく。

　そして腹からチューリップまでが飛び出して木をたいらげていった。結構エグい光景であった。

　『美味でした。』

　「……今のチューリップみたいなのは？」

　『マスターに口がついているように私にも口がついているのですよ？そして伸びただけですよ？ラフレシアのように。』

　「……そういうものなの？」

　『そういうものです。』

　強引に纏めるイーサンであった。

　「……そう。」

　腑に落ちないが少しだけ納得するヒトミであった。

　ヒトミがぶつかったのがこの地帯で一番大きな木であった。

この辺りはトレントの群生地帯であり人は近づかない。

まれに命知らずな冒険者がトレントを採取にくるが外縁部の個体に挑むぐらいである。

木の魔物、トレントはほとんど動きはしないが非常に強力な魔物である。

移動するが亀のような歩みである。

木の枝を振り回したり、ツタで獲物を拘束して栄養を抜き取っていく。

挑まなければさほどの脅威ではないが倒そうと思うとやっかいである。

防御力があるのだ。

採取しようとすると斧できこりのように切っていくしかないが反撃してくるのである。

そしてここは群生地。

ここまで奥地に来るような愚か者はいない。

　ヒトミがぶつかったのが３０ｍ級である。

そして今２０ｍ級、３体の攻撃にヒトミはさらされている。

　木を吸収し終えたヒトミは地上に降りる。

　ヒトミは１０ｍぐらいの高さにいたのだ。

　ヒトミは他のトレントを見上げる。

　木の幹に目と口のような所があった。

　「ギシャッ！ギギ！」

　木の裂けるような叫びをトレントが発していた。

　「めっちゃ睨んで来るんだけど？

人面木……？キモい。」

　『いい木材も仕入れましたし……そうですねぇ。

過度の伐採は良くないと思われますので脱出しましょうか？

適当にツタを払って歩いていけば大丈夫かと。』

　「わかった。」

　ヒトミはお尻のスコップを取り出す。

　小さな園芸用のスコップは握ると馬鹿でかい背丈ほどもあるスコップに変化した。

　襲い掛かってくるツタをヒトミは払う。

　バキ！ザク！バキ！

　ツタをいとも簡単にへしおれ、突けばちぎれていく。

　ヒトミはスタスタと歩いて群生地を離れていった。

　トレントのツタは硬く強力ではあるがヒトミの超重量から繰り出す攻撃にはなす術がなかった。

　そしてトレントはヒトミを追うことができないので脱出を簡単に許すこととなる。

　もっともヒトミが狩る気になれば殲滅させられるのだが。

　ヒトミは大自然を守ったのだ。

　一番立派だったトレント以外の話ではあるのだが。

　お昼にスティックライスのタコライスとドライカレーを食べた。

　ヒトミのお気に入りはドライカレーとなった。

　その午後、弓は完成して午後はずっと試射をおこなった。

　さすがに身体をぶっ壊したのでイーサンに付き合うこととなる。

　もっとも修復中なので歩くことしかできなかったので致し方なくではあったが。

　弓はハンドルとリムの３分割の構造であった。

　そしてスタビライザーと照準器も取り付けたのでアーチェリーの「テイクダウンボウ」といわれる種類であった。

　だが完成したものは身長の倍近いものでシルエットはやたらと太い和弓の様な物であった。

　鉱物資源の中に軽くて丈夫な粘り気のあるものがあった。

　ソレを内部に埋め込みやたらと強度のある剛弓が仕上がる。

　この鉱物は魔力がよく通りさらなる強化もできる優れものであった。

　後にイーサンが「ミスリル」という物であったということに気が付くこととなる。

　これは大変貴重な鉱物資源であり、高値で取引される。

　さらにミスリルをワイヤーとして編込み弦を作った。

　弓内部に滑車も組み込まれ素早く組み立てて弦も張れるように工夫もしている。

　普段は折りたたんで収納するためだ。　

　最終的に３００ｍ離れたゴブリンを射抜く事に成功した。

　ただ当たるのではなく頭がもげたのである。

　有効射程距離はヒトミの技量が追いつけば倍近くになるはずだ。

　ヒトミ……世界一の弓取りとして目覚めそうであった。

　元々はヒトミはこの世界の人にとっては未知の武器を装備しているため、偽装用として弓を作成したはずであった。

だが、この世界にはこのような馬鹿でかい個人武装の弓はない。

このサイズで存在するのはバリスタとかの設置型の弩砲である。

　現実にはこの世界ではヒトミ以外に扱うことができない異端の超剛弓が誕生してしまうこととなった。

　イーサンはついうっかり性能を追求してしまったのである。